Папа Франциск обяви 7 румънски епископи за блажени "мъченици на вярата" заради претърпените от тях мъчения и гонения по време на комунистическия режим.
"Новите блажени са изстрадали и жертвали живота си, за да се противопоставят на тоталитарна и насилствена идеологическа система", каза папата по време на меса в Блаж, център на униатската църква на Румъния.
"Тези отци, мъченици на вярата, са съхранили и завещал на румънския народ своето безценно наследство, което можем да обясним с две думи: свобода и милост", каза още папа Франциск.
Седмината епископи са арестувани в нощта на 28 срещу 29 октомври 1948 г. от агенти на комунистическия режим по обвинения в "предателство" заради това, че са отказали да се прекръстят в православната вяра. Подложени са на мъчения и унизително третиране, като умират в изолация в православен манастир.
Символично, решетките от килиите, в които пасторите са държани в плен, бяха вградени в трона, който беше създаден специално за визитата на папа Франциск в Румъния.
Голяма част от румънските униати са претопени до 1989 г. От общо 1,5 милиона души, принадлежали към източната католическа църква в Румъния, сега са останали под петстотин хиляди вярващи от 20-милионното местно население.
Румъния беше последната страна от тазгодишната балканска обиколка на папа Франциск. В началото на май той посети България и Македония.
