Всички знаем, че веднъж избереш ли си национален отбор и започнеш ли да играеш за него, това е. Нямаш право повече да сменяш знамената. Но това не важи за младежките формации. Затова Юнус Муса, бивш капитан на младежките отбори на Арсенал и Англия, но роден по време на семейна ваканция в Ню Йорк, изживява мечтата си да играе на световно първенство с тима на САЩ.
Селекционерът на "трите лъва" Гарет Саутгейт намекна, че би искал да има опцията да извика Муса, но 19-годишният халф на Валенсия, който имаше право да играе и за Гана, избра да представлява Щатите.
След като вече бе титуляр в първия мач на САЩ на Мондиал 2022 - 1:1 срещу Уелс, Муса очаква с нетърпение сблъсъка с другия представител на Острова в групата в лицето Англия и бившия му съотборник в академията на Арсенал Букайо Сака.
"Аз съм и англичанин, и американец - казва Муса пред "BBC". - Помня времето си в Англия само с добро, но Грег (Берхалтер, селекционер на САЩ) ми звънна и ми разказа за проекта си в САЩ. Каза ми колко много ме иска в отбора си, а аз бях още на 17. Това ми показа колко е сериозен и предопредели решението ми. И сега то ми се отплаща."
В петък Англия и САЩ ще се изправят един срещу друг за втори път на световни първенства. Първата им среща завършва наравно 1:1 в ЮАР през 2010-а. "Това ще бъде най-големият мач в кариерата ми. Ще бъде страхотно да играя срещу Англия на най-голямата сцена. Надявам се на терена да е и Букайо", казва още Юнус.
Благодарение на това, че рита с по-големите си братя, развитието му върви бързо. Роден в САЩ в семейство на ганайски родители, Юнус живее няколко години и в Италия, преди семейството да се премести в Лондон, когато е на 9 г. Тогава постъпва в академията на малък местен отбор, но веднага е забелязан от скаут на Арсенал.
"Преместихме се в Англия на 12 януари 2012-а, а по време на великденската ваканция вече тренирах в Арсенал. Ходех на училище и играех за Арсенал - бях най-щастливото дете на света", разказва Юнус.
Събитията продължават с положителното си развитие. Муса играе със Сака и Емил Смит Роу в Арсенал и с Харви Елиът от Ливърпул в националния отбор.
Постепенно, халфът се издига в академията на Арсенал и скоро е капитан на един от младежките тимове. Но не продължава развитието си в Северен Лондон. През 2019-а, след седем години при "артилеристите", Муса преминава във Валенсия.
"Когато бях на 16, получих възможността да започна да играя в мъжки отбор, за което се чувствах готов - обяснява той. - Бях уверен. Защо да продължавам да играя в селекциите до 18 г. и до 23 г.? Исках да играя в първия отбор. И Валенсия ми даде този шанс."
Разбира се, на 16 няма как да е пълноправен титуляр при "прилепите". В първия си сезон Муса записва 17 мача за втория отбор, но вече има 82 двубоя и за мъжкия тим. От началото на сезона започна да се налага и като титуляр.
Муса бе първият англичанин, обличал фланелката на Валенсия, а след като смени националността си във футболно отношение, се превърна и в първия американец, представлявал "прилепите". Сега е част от т.нар. "златно поколение" на САЩ с играчи като Кристиан Пулишич, Уестън Маккени, Тимъти Уеа и Сержиньо Дест.
"Една от големите ни цели е да променим начина, по който хората говорят за американския футбол - казва Юнус. - Искаме да стигнем до края. Но мислим мач за мач и накрая може да се окаже, че сме стигнали много далеч в турнира.
Когато взех двете важни решения - да играя за Валенсия и за САЩ, си казах едно и също - каквото и да става, ще се опитам да изстискам най-доброто от ситуацията. И какво, ако нещо се обърка? Аз съм сигурен, че съм дал всичко от себе си.
За всичко си има причина и аз не съжалявам за нищо. Бях щастлив в Арсенал и Англия, но не съжалявам за решенията си."
В петък Юнус ще има възможността да го покаже.
