Когато гимназиалният треньор на Крис Прат по борба го попитал какво иска да прави с живота си, той му отвърнал: "Не знам, но знам, че ще бъда известен и знам, че ще изкарам дяволски много пари".
Четвърт век по-късно Прат е известен и е изкарал "дяволски много пари" като актьор и лице на франчайзи като фантастичната комедия "Пазителите на галактиката" и приключенската трилогия "Джурасик свят". Нещо повече, зет е на екшън легендата Арнолд Шварценегер.
В гимназията обаче заявката пред треньора му по борба е звучала колкото смелa, толкова и необмислена.
"Нямах идея как [ще стана богат и известен]. Не бях правил нищо активно. Беше толкова тъпо, колкото някой да каже: "Вероятно ще бъда космонавт. Сигурен съм, че ще се сблъскам със скафандър и ще се озова в Kосмоса някой ден", разказва Прат пред Entertainment Weekly през 2014 г., в началото на своя възход в Холивуд.
На първо време, като ученик той не е полагал особени усилия, за да влезе в света на киното. Завършва гимназия на 17 години, а след това изкарва само семестър в обществен колеж, където успява да запише няколко роли в пиеси на местен театър. Изкушавал се е от идеята да се занимава с актьорство, но му се е струвало непостижимо.
Така става амбулантен търговец.
Занимава се с обикаляне от врата на врата за около година и половина, като убеждава хората, направили си труда да му отворят, да си закупят купони за бонуси от различни бизнеси. Нещо, за което признава, че звучи малко като маркетингова схема на много нива. За този период от живота си говори в подкаста Smartless.
Дава пример с купони за смяна на маслото - купуваш купон за 20 долара, за който получаваш 4 смени на масло, отиваш в дадения сервиз, но там механикът реално ти взима повече пари, когато намери проблем със спирачките.
Забавен е начинът, по който Прат започва тази работа - видял обява във вестника, която гласи "Харесвате ли рокенрол музика? Искате ли да изкарвате пари?". Признава, че в семейството му никога не е имало критично мислене и това е причината да кандидатства по подобна обява.
По думите му истинската брилянтност в рекламата било, че пресявала хората, които са твърде критично настроени.
"Ако си достатъчно тъп да отговориш на тази реклама, значи може да бъдеш придърпан в това мултилевъл маркетингово нещо. Има някакъв зъл гений в това", казва днес актьорът.
Всъщност работата му се удава - изкачва се до върха, получава всички награди за продажби, печели безплатно пътуване до Ямайка. В един момент решава да си отвори свой собствен офис в Колорадо. Тогава прегаря и разбира, че мениджърските му умения са ужасни.
"Бях просто много добър в това да продавам неща", казва Прат. Очевидно не е бил добър в това да управлява хора. Когато пуска обява в търсене на търговци, които да работят за него, по думите му отговарят само глупаци.
В Smartless разказва, че сред служителите му бил и осъждан за обири мъж. Шефовете на Крис му казали, че осъжданият трябва да е под постоянно наблюдение. Вместо това Прат и колегите му показвали на мъжа на коя улица трябва да работи и му казвали, че ще се върнат да го вземат от там в 17 ч.
Като си спомня онези времена, днес Крис се забавлява, когато слуша актьори да се оплакват от това, че не са получили роля. Причината е, че се е сблъсквал с множество откази, когато е бил амбулантен търговец.
"Поканили са те на мястото, където си бил отхвърлен. Аз съм се промъквал през дворовете на хора и съм се катерил по прозорците им, за да говоря с тях. Преминавал съм покрай знак "Забранено влизането". Хора са насъсквали кучетата си срещу мен", разказва Прат за миналото си в обикаляне от врата на врата.
В крайна сметка опитът му да ръководи собствен екип от амбулантни търговци се проваля. Със задължения за няколко хиляди долара, Крис, който по това време е на около 20, се прибира в града, където живее семейството му - Лейк Стивънс, като дори се налага майка му да уреди прибирането от Колорадо.
Тогава животът му поема в друга посока. Негов приятел живеел от няколко години на остров Мауи. Видели се и онзи попитал какво е станало с кариерата на Крис като търговец. След като разбрал за провала, веднага дал предложение.
"Чуй ме... Ще ти купя еднопосочен билет за Мауи. Живея там откакто завърших гимназия, страхотно е. Спим на плажа. Много е забавно", казал този приятел, а Прат се навил.
Така се появява историята, че той е бил бездомник на острова. Тук обаче хората не бива да си представят някой, който живее по пейките в голям град. "Бяхме просто хлапета, които живеехме на къмпинг на плажа", обяснява актьорът.
В Мауи той започва работа като сервитьор, с което е свързана другата популярна история около кариерата му. Работи в ресторант, известен със скаридите, които предлага. Един ден там сяда актрисата Рае Даун Чонг, играла в екшъна "Командо" (между другото в главната роля там е Арнолд Шварценегер, за чиято дъщеря Прат ще се ожени години по-късно).
Тя казва на Прат, че е сладък и го пита дали се занимава с актьорство. Той излъгал, че го прави и ѝ казал: "Трябва да ме вкараш във филм". Така го поканили на прослушване, а за ролята изкарал 700 долара за 10 дни работа.
"Помня прослушването, бях работил много усилено върху материала. По средата режисьорката каза: "Знаеш ли... Доста добър си. Ще те използваме". А аз си казах: "Мисля, че получих ролята". Попитах я: "Къде ще снимаме? От тази страна на острова или от другата?" Отговорът беше: "О, филмът ще се снима в Ел Ей", спомня си Прат.
Проблемът бил, че той нямал пари за билет - разполагал с около 60 долара в джоба си, а Лос Анджелис бил посещавал само веднъж като търговец. Всичко се наредило, когато го успокоили, че ще платят билета му. А за 10-те дни снимки на филма получил 700 долара.
По-важното обаче е, че тази случайна среща отваря за него вратите към актьорския занаят, от който Прат повече не се откъсва. Възможността, която е чакал, но без да прави нищо, за да я открие, сякаш сама идва в скута му.
Не всичко върви гладко, както той сам признава. Да получи роли не е трудно за човек, който има опит в това да продава, тъй като на прослушването продава себе си. Да играе пред камера след това обаче не било толкова просто.
"Много дълго време бях страхотен в прослушванията, но изобщо не можех да играя. Отиваме на снимачната площадка и ме питат: "Какво стана с актьора, когото срещнахме?". Аз отговарям: "Това не беше актьор. Това беше амбулантен търговец". Влизах в стаята и печелех ролята, но нямах никаква идея какво правя, не знаех как да играя", казва Прат.
Вече е овладял - поне в някаква степен - и това, иначе нямаше да е на плакатите на блокбъстъри, които след това изкарват стотици милиони долари в боксофиса.
