Малко след полунощ на 8 септември, докато гласовете все още се брояха в изборите за кмет на Москва, доброволец донесе две бутилки охладено шампанско в централата на кампанията на Алексей Навални. Кандидатът вече имаше достатъчно поводи за празнуване.
Като лидер на опозицията на управлението на Владимир Путин, Навални реално имаше шанса да спечели втория по значимост пост в Русия. Екзит половете показаха, че той ще получи около една трета от народния вот, надминавайки дори най-оптимистичните прогнози.
Междувременно все още не беше ясно дали настоящият кмет - Сергей Собянин, бивш шеф на политическия кабинет на Путин, ще успее да вземе над 50%, което беше свързано с рискове да отиде на балотаж с човека, който е посветил живота си на свалянето на правителството на Путин.
Непобедимостта на руския управляващ елит се пропука леко
Навални, седнал залепен за екрана на своя лаптоп, където са показани резултатите, забранява на екипа си да празнува. "На лош късмет е," казва той в претъпкания офис. "Може да урочасате резултатите."
Кандидат-кметът бе осъден по обвинение за злоупотреби през юли, като присъдата му беше пет години затвор - нещо, което повечето политически анализатори и групи за защита на човешките права заклеймиха като опит да му бъде запушена устата. След като хиляди московчани излязоха на улиците да протестират срещу присъдата, съдът пусна Навални на свобода до обжалването, като му позволи да участва в изборите.
Но дори и да беше спечелил, далеч не е сигурно, че присъдата на Навални щеше да бъде отменена.
А в другия край на града
Собянин в същия момент празнуваше победата си с фойерверки над Кремъл. "В крайна сметка ще победим, така или иначе," заяви пред тълпа от свои поддръжници настоящият кмет на Москва и един от най-близките съюзници на Путин.
И все пак увереността му звучи кухо. Въпреки че кандидатите от партията на Путин спечелиха повечето от около 7000 местни и общински избори, провели се на 8 септември, опозиционните кандидати разчупиха практическия монопол върху властта на управляващата партия на някои от най-важните места.
В надпреварата в четвъртия по големина руски град Екатеринбург, опозиционният кандидат Евгений Ройзман победи противника си от партията на Путин. Най-известен с кампанията си за отърваването на града от наркоманите, Ройзман е съюзник на магната Михаил Прохоров, който Кремъл допусна в националната политика през 2011 в опит да погълне нарастващия протестен вот.
В офиса на партията си в Москва Прохоров, милиардер и собственик на отбора Brooklyn Nets, беше в триумфиращо настроение в неделя вечерта. "Ако ви свърши водата, чаят или каквото и да е друго, просто ми кажете," заяви Прохоров на екипа на кампанията, докато изчакваше окончателните резултати.
По негови думи начинът на провеждане на сегашните избори е знак, че
Кремъл се опитва да се адаптира към исканията на руснаците за промяна
"Това, което виждаме, е изпитание на политическата система на база новите електорални реалности," коментира той. Изпитанието е позволило на много кандидати не от елита, които нормално нямат достъп до националната политика, да участват в изборите.
На база социологически проучвания, които първоначално прогнозираха, че Навални няма да получи повече от 10% от вота, Кремъл очевидно е преценил, че неговите хора ще могат да победят Навални и другите опозиционни кандидати, придавайки си по-голяма легитимност и дискредитирайки конкурентите си.
И в някои случаи, те успяха. Надпреварата за губернатор на Московския регион завърши с огромна победа на Андрей Воробьов, изгряваща звезда в партията на Путин. От страна на опозиционерите за поста се бореше Генадий Гудков, който бе изхвърлен от парламента миналата година, след като поведе антипутинските демонстрации в Москва. Той обаче не успя да получи дори 5% от преброените в неделя гласове.
Синът му Дмитрий Гудков, който в момента е член на руския парламент, беше смутен от вестите за изборните резултати. "Играха мръсно," коментира той в офиса на охранителната фирма на баща си, която бе докарана до фалит от държавата миналата година, след като семейството се обърна срещу Путин. "Те имаха нужда от легитимиране на собственото си управление и дискредитиране на опозицията."
И все пак на много места усилията на властта не дадоха резултат. Така наречените "конструктивни опозиционни партии", които Кремъл отглежда, за да създава фалшиво усещане за политическа надпревара, бяха тотално дискредитирани в неделя, разкривайки потребността на руснаците от реални алтернативи, вместо обичайните марионетни партии на Кремъл.
"Политическият пейзаж се променя," коментира Гудков-младши. "И те не могат да продължават да предлага същия стар асортимент от познати лица на партийна хранилка."
