Европейският шампион Франция и олимпийският първенец Русия се паднаха в групата на българските волейболисти в предстоящата квалификация за игрите в Рио. Четвъртият тим в потока също не е никак за подценяване - коравата Финландия.
Надпреварата ще се проведе в Берлин от 5 до 10 януари. В нея ще участват осемте най-силни отбора на Стария континент с изключение на Италия. "Скуадра адзура" вече си гарантира квота благодарение на второто си място от Световната купа в Япония.
Осемте участника в пресявката се определят на база актуалната ранглиста на Европейската конфедерация (ЦЕВ). №1 в нея са руснаците, а италианците са втори. Нашите са под №3, следват Германия, Полша, Сърбия, Франция, Финландия и Белгия.
Двете групи се образуват чрез така наречения метод „Змейка“. При нея под №1 се поставя Германия като домакин, а разпределението е съответно 1-4-5-8 в първия и 2-3-6-7 във втория поток.
Преди няколко дни изтече информация, че нашите ще мерят сили с Германия, световния шампион Полша и Белгия. Тя обаче така и не намери потвърждение и вероятно се основаваше на грешни изчисления.
Регламентът предвижда първите два тима в групите да играят "на кръст" на полуфиналите. За Рио се класира само победителят. Второто и третото място също могат да бъдат ключови, защото осигуряват място на Световната квалификация през май в Япония. Там представителите на Европа ще се борят с тимове от останалите континенти.
На олимпиадата ще участват общо 12 отбора. Домакинът Бразилия ще играе по право. САЩ и Италия също са сигурни благодарение на първото и второто си място от Световната купа. Към тях се присъедини и Аржентина, която спечели квалификацията в зона Южна Америка. Директни квоти ще вземат и победителите от пресявките в зони Европа, Северна Америка и Африка.
Остават пет вакантни места. Те ще бъдат раздадени на последните два турнира, наречени Световна и Международна квалификация. В първата надпревара ще участват 8 състава - домакинът Япония плюс трите тима от зона Азия с най-предно класиране в ранглистата на ФИВБ (по всяка вероятност това ще бъдат Иран, Австралия и Китай). Към тях ще се присъединят вторият и третият от европейската квалификация в Берлин, вторият от квалификацията в Северна Америка и Венецуела (като №2 в Южна Америка).
Играе се всеки срещу всеки, а билети за Рио ще грабнат първите три тима плюс най-предно позициониралият се азиатски представител. Ако отборът от Азия е в топ 3, големият печеливш ще бъде четвъртият в подреждането.
Последният участник на олимпиадата ще се определи чрез Международната квалификация, в която ще мерят сили четири тима - Чили (като №3 в Южна Америка), вторият и третият от квалификацията на Африка и №3 от Северна Америка.
На миналата олимпиада в Лондон например българите стигнаха от втория опит и след много скандали. Макар че родната федерация плати такса в размер на 350 000 евро за домакинство на европейската квалификация, нашите загубиха на полуфинал от Германия. Това доведе до отстраняването на селекционера Радостин Стойчев, който впоследствие бе върнат на поста след намеса на премиера Бойко Борисов.
После се преборихме за още едно домакинство. Тогава регламентът бе малко по-различен и се наложи да спорим само с Франция, Египет и Пакистан. След три победи в "Арена Армеец" нашите стигнаха до Лондон, но Стойчев подаде оставка, а Матей Казийски се отказа. Въпреки това тимът, воден от Найден Найденов, се мобилизира докрай и финишира четвърти на игрите.
До Пекин 2008 се добрахме заради бронзовия медал в турнира за Световната купа. Волейболистите ни имат общо осем участия на олимпиади, като най-успешното е през 1980 г. в Москва - второ място след загуба от СССР във финала. Тогава обаче бойкотират страните от Западния блок.
