Хелмут Кол ще остане завинаги в историята като канцлера на германското обединение. Едва няколко дни след смъртта му на 16 юни обаче отдавна потисканите семейни и политически конфликти около наследството му избиха на повърхността.
Споровете между вдовицата на Хелмут Кол - Майке Кол-Рихтер - и децата на легендарния политик от първия му брак не започват от днес.
Семейната война обаче ескалира на нова сметка, след като Рихтер забрани на един от двамата синове на Кол - Валтер - да присъства на поклонението, организирано в родния му дом на 21 юни.
Валтер Кол обяви, че е разбрал за смъртта на баща си от радиото, като никой друг не му се е обадил, за да го информира.
В сряда той се появи пред входната врата на къщата, в която е отрасъл, придружаван от двамата внуци на покойния канцлер. Вдовицата на Кол обаче не пожела да го допусне, а полицейски служители помолиха тримата негови наследници да напуснат.
Междувременно Der Spiegel публикува вътрешна информация, според която Майке Кол-Рихтер е настоявала канцлерът Ангела Меркел да не държи реч по време на погребението на Хелмут Кол. Причината за крайното й отношение изглежа обяснима - още през 1999 г. Меркел се обръща срещу своя политически ментор по време на скандала, избухнал около нерегламентираното финансиране на Християндемократическата партия.
Вече поела поста генерален секретар на ХДС, Меркел публикува остра статия във "Франкфуртер алгемайне цайтунг", в която обявява, че партията трябва да се реформира и да изостави практиките на "стария биткаджия" Хелмут Кол.
Още приживе бившият германски министър-председател не криеше отношението си спрямо "предателството" на Ангела Меркел. В биографичната книга, издадена от Хериберт Шван (когото впоследствие Хелмут Кол осъди за 1 млн. евро заради публикуване на конфиденциална информация), старият канцлер е цитиран да казва:
"В моите очи тя (Меркел, б.р.) е една жена, която изтеглих в рибарската си мрежа от морето на безименни млади политици и тя за благодарност се отвърна от мен в мрачните часове на аферата с партийните дарения. Можеш само да се прекръстиш. Права беше майка ми - първо захапват ръката, която те благославя".
Der Spiegel твърди, че вдовицата на Хелмут Кол е поискала на погребението да бъде поканен и един от най-острите критици на бежанската политика на Меркел - унгарският премиер Виктор Орбан.
Деликатният казус, в крайна сметка, е бил решен по мирен път. Меркел ще бъде един от говорителите по време на почетната служба на 1 юли в Европейския парламент в Страсбург, наред с председателя на ЕК Жан-Клод Юнкер, френския президент Еманюел Макрон и бившия американски президент Бил Клинтън.
Председателят на Бундестага Норбер Ламерт (ХДС) посочи, че "с цялото ми уважение, начинът и мястото, на което ще бъде почетено изключителното политическо постижение на Хелмут Кол, е нещо повече от въпрос, който може да се реши в тесен семеен кръг".
Хелмут Кол е почитан като "баща" на обединението на Западна и Източна Германия, което беше постигнато през 1990 г. след дълги преговори между западните партньори и държавния ръководител на тогавашния СССР Михаил Горбачов. Кол е най-дълго управлявалият лидер на поствоенна Германия, заемайки канцлерския пост между 1982 и 1998 г. Той беше и един от основните движещи елементи зад проекта за Обединена Европа и сближаване на отношенията с Франция.
Личният живот на Кол обаче бе белязан от трагични събития.
Първата му съпруга Ханелоре посегна на живота си през 2001 г. Заради рядко заболяване тя беше принудена да прекара дълги години затворена в дома си. През 2008 г. Кол претърпя инцидент, при който получи сериозна черепно-мозъчна травма. Оттогава бившият канцлер се движеше с инвалидна количка и имаше затруднения при говора.
На 78-годишна възраст Хелмут Кол се ожени повторно за Майке Рихтер (по това време - на 44 г.), бивша негова сътрудничка от правителството, която се е занимавала с писането на речите му.
Отдадеността й към Кол обаче достига до степен, в която дори най-близките на канцлера остават изолирани от него. Последния път, в който синът Валтер Кол успява да говори с баща си по телефона, е през 2011 г.
Шест години по-късно, когато Майке Рихтер му забрани да се поклони пред тленните останки на баща си, Валтер Кол обяви, че е възмутен от циничното й поведение.
Споровете около наследството на Хелмут Кол едва сега започват. Непристойните публични конфликти около прощаването и погребението му обаче нанасят сериозни вреди върху паметта на една истинска легенда в историята на Европа.
