Алаа Нофал мести от родната си Йордания в Бахрейн на 25-годишна възраст, за да приеме работа в продажбите за доставчик на софтуер.
След три години той e повишен до директор продажби. Сега, на 37 години, завършилият компютърно инженерство мъж е мениджър по глобалните операции на 01 Systems, фирма, обслужваща водещи банки в Близкия Изток и Индия.
Има добри възможности в Бахрейн за хората, които работят усърдно, обяснява Нофал. Въпреки че е можел да върши работата си и от Йордания, по негови думи Бахрейн е по-добро място, където човек да живее и работи и хората там са много професионални и либерални.
По-слабоизвестна част от региона около Персийския залив, малката държавица Бахрейн - с територия, 200 пъти по-малка от американския щат Флорида - има население от само 1,5 млн. души.
В последните години икономиката на кралството закъса заради ниските цени на петрола, който е основният му износ. Има също така дълбоки политически напрежения между сунитската мюсюлманска кралска фамилия и преимуществено шиитското население, което доведе до изпълнени с насилие антиправителствени улични протести през 2011 г., последвало преследване на опозиционни групи и активисти по защитата на правата на човека и продължаващи и досега критики от активистки групи.
Въпреки това скорошно изследване поставя Бахрейн - архипелаг от повече от 30 острова - на второ място в света по кариерно развитие на икономически емигранти като го класира след Германия, но преди други популярни центрове като Обединените арабски емирства (ОАЕ), Сингапур и Хонконг.
Изследването, публикувано в началото на януари от HSBC Expat, поделението за офшорно банкиране на HSBC Group, анализира възгледите на повече от 22 000 глобални професионалисти по въпроси като баланс между кариера и личен живот, сигурност на работното място, развитие в кариерата, социални придобивки за служителите и перспективи за ръст на доходите.
Когато става дума за Бахрейн, близо 60% от анкетираните казват, че културата на работа е по-добра от тази в родината им. Кралството също така бива оценявано добре по въпроса със сигурността на работните места, личната реализация и възможностите за ръст в кариерата.
В основното проучване на HSBC Expat - ежегодното Expat Explorer, което беше публикувано през октомври 2018-а, Бахрейн е на пето място по условия за живот на експатове.
Садаф Карим се мести в Бахрейн със съпруга си, който е служител в банка, преди 13 години. Тя работи почасово като учител. Когато бракът й приключва, тя избира да остане и да отгледа дъщеря си в Бахрейн.
Остава, защото има добра работа и й харесва средата. Добре е като заплата и кариерен ръст и вече е на координаторска позиция, казва Карим, която е от Пакистан и преподава английски и музика. Като познания и опит печели много от престоя си там.
Нофал казва, че според неговите наблюдения хората се чувстват сигурни на работните си места в Бахрейн и са лоялни към работодателите си. В неговата фирма, тези, които са напускали, почти винаги са го правили, за да се приберат у дома, а не за да отидат в друга фирма или да заемат друг пост на експат.
Той също така смята, че Бахрейн е по-интегриращ чужденците от другите държави в Персийския залив. Има добър микс от националности, коментира той, като допълва, че възнаграждението зависи от резултатите, не от националността. Хората в Бахрейн са много професионални.
Заплатите без данъчно облагане и бонусите за квартира, образование и пътуване също са стимул за опитни и умели професионалисти да работят в Бахрейн.
Повече от две трети от респондентите изтъкват добрия потенциал за ръст на заплащането и допълнителни екстри в пакетите на заплатите си като още едно предимство. Курсът на бахрейнския динар е вързан за американския долар, който в момента е силен и това означава, че заплатите изглеждат по-високи.
Високото заплащане е важен мотив експатовете да идват в Бахрейн, отбелязва Джон Годард, директор на HSBC Expat. Той обаче допълва, че балансът между кариера и личен живот и възможностите за развитие на лидерски позиции също са ключови фактори за високото класиране на страната и скокът с 10 пункта в класиранията за конкретни кариери в сравнение с миналата година.
Пиер де Вуйст, белгиец, пристигнал в Бахрейн през 1992-а, за да изгради там представителство на японската инженерна фирма Yokogawa, който сега е изпълнителен директор на компанията за Близкия Изток и Африка, коментира, че заплатите там може и да не са толкова високи в сравнение с места като Дубай, но и цената на живота е много по-ниска, отколкото в останалите държави от Персийския залив. Това означава, че парите стигат за много повече неща.
Чуждестранните работници съставят над 50% от общото население на Бахрейн.
Както и в други държави от Персийския залив, голям процент от тях са от Южна и Югоизточна Азия като заемат позиции в строителството и услугите. Те обикновено са наети по спорната "спонсорска" система кафала, която ги обвързва със "спонсори" в страната, чието съгласие им е нужно, за да могат да получат виза, разрешителни за излизане в чужбина или прехвърляне на друга работа, и е имало немалко критики заради отношението към тях.
В последните години Бахрейн прави опити да реформира тази система, за да подобри условията на живот и труд и правата на работниците, макар че критиките продължават.
Заплатите варират изключително много в зависимост от сектори и йерархични нива. Според данни, обобщени от дубайското бизнес-издание Gulf Business, средната заплата през 2018 г. е била $7867 месечно. Изпълнителен директор на мултинационална компания може да очаква около $33 000 месечно, юрист - $8133, а мениджър човешки ресурси - $7438, но рецепционистите може да получат само $1699, а физически работник или камериерка - още по-малко.
Петролният сектор е голям източник на заетост за чуждестранните професионалисти. Държавата има само скромни петролни резерви, но много хора избират да живеят в Бахрейн и да работят отвъд границата в богатата на петрол източна провинция на Саудитска Арабия като ежедневно пътуват по 25-километровия път "Крал Фахд".
Също така има и сериозно военно присъствие на САЩ и Великобритания в Бахрейн, заради местоположението му близо до Ормузкия проток, един от най-важните световни шипинг маршрути, който преминава край Иран.
Банковият сектор е водещ в страната след петролния и Бахрейн отдавна е финансов лидер в ислямския свят като предлага съответстващи на правилата на шериата инвестиции, застраховки и кредитни механизми.
В последно време като част от цялостен стремеж за диверсифициране на икономиката от петрола бахрейнският Борд за икономическо развитие се опитва да налага страната като Силициева долина на Близкия Изток и правителството предлага щедри стимули и подкрепяща среда за стартъпи в областта на т.нар. финтех и е-търговията, както и за други частни инвестиции.
Годард от HSBC коментира, че стремежът към икономическа диверсификация и акцентът върху иновациите спомага за създаване на вълнуващи нови възможности за "емигранти с умения", търсещи "следващата кариерна стъпка".
През 2016 г. индийският предприемач Амджад Пулияли избра Бахрейн пред Обединените арабски емирства, където е работил в продължение на 10 години, за да създаде старт-ъпа си за мобилни доставки на хранителни продукти GetBaqala.
35-годишният предприемач от Керала коментира, че Бахрейн е добро място за пробив на предприемачи, защото има малък пазар, който е по-лесен и по-евтин за усвояване в сравнение с регионалните му конкуренти, но с добавената екстра на пътен достъп до клиентите в Саудитска Арабия.
Има много възможности за предприемачи в електронната търговията и финтех бранша в Бахрейн, казва той като изтъква щедрите правителствени стимули като частично плащане на заплатите на бахрейнски граждани, наети от технологични фирми, което му е спомогнало да поддържа за по-дълго началното си финансиране.
Също така има поразителен баланс между кариера и личен живот, допълва той.
Можете да живеете близо до работното си място и не попадате в задръствания, както е в по-натоварени места като Дубай, така че можете да бъдете много по-продуктивни в работното си време.
Пулияли коментира, че въпреки че Бахрейн е по-малък от другите държави в Персийския залив, според него той предлага по-голяма стабилност, сравнен с обичайните любими за експати локации като Дубай.
В Дубай, когато нещата потръгнат, естествено, те наистина вървят много добре, но после отново се сриват. В Бахрейн положението е по-стабилно и устойчиво и това прави страната добро място за работа.
