На фона на множеството притеснения от потенциален сблъсък с Китай и обтегнатите нерви около геополитическата ситуация, в Тайван общественият дебат направи рязък завой към една вътрешна тема - възпитанието на децата в детските градини в островната държава.
Преди няколко седмици в град Ню Тайпе избухна сериозен скандал, който доведе до мащабно разследване от страна на образователното и здравното министерство в страната.
Темата излезе на преден план още през май, когато родители на деца, посещаващи частна детска градина Kid Castle в града, обявиха публично подозренията си, че на децата им се дават неизвестни лекарства.
"Някои родители установиха, че децата им през ваканцията са станали раздразнителни, неспокойни и крещят, когато спят, и дори се оплакват от крампи на краката", разказва пред "Би Би Си" един от намесените в случая родители.
След като е подадена жалба в полицията, по случая е назначено разследване, което показва, че възпитателите в детската градина са "успокоявали" питомците си, давайки им сиропи за кашлица, в които се съдържат лекарства като фенобарбитал и бензодиазепини.
Фенобарбиталът обикновено се предписва за лечение на епилепсия и хирургическа анестезия и достъпът до него е ограничен. Бензодиазепините, от друга страна, обикновено се предписват при тежка тревожност и е известно, че водят до силно пристрастяване.
Предозирането на тези вещества може да доведе до сънливост и дихателни затруднения. Случаят е в развитие, като властите в Тайван се опитват да разкрият какви са мотивите на възпитателите да дават подобни опасни медикаменти на децата.
Една от възможните причини може да бъде намерена в упойващия характер на въпросните сиропи за кашлица, който би направил децата много по-склонни към следобеден сън и почивка от дивеене.
Новината за използването на медикаментите обаче изкара хиляди хора по улиците на града. В неделя множество се събраха пред сградата на правителството с искания за по-голяма прозрачност на полицейското разследване по случая.
Мнозина от демонстрантите критикуват властите за липсата на информация около разследването.
Междувременно обаче скандалът се разраства, след като в понеделник стана ясно, че в град Гаосюн на другия край на остров Тайван четирима лекари бяха признати за виновни за злоупотреби и неправилна употреба на фенобарбитал върху около 20 деца.
Лекарите са били осъдени на глоби в размер на 1,4 милиона тайвански долара (около 46 хил. американски долара), като им е забранено да упражняват професията си през следващите шест месеца.
На фона на нарастващата обществена загриженост по въпроса градската болница в Ню Тайпе също започна да предлага безплатни кръвни тестове за деца в предучилищна възраст, за да провери за следи от успокоителни и други медикаменти.
Самото разследване още продължава, а през това време съдът е наредил на детската градина, която е свързана с образователния институт Kid Castle, да преустанови работа до второ нареждане.
Директорът на заведението и петима от учителите бяха задържани и разпитани от полицията, след което са били пуснати под гаранция. Местните власти третират случая като криминално разследване.
Междувременно на управата на детската градина вече има наложени глоби в размер на 150 000 тайвански долара (малко под 4900 американски долара).
Докато някои членове на училищния персонал твърдят, че родителите са се съгласили със списък с лекарства, предоставен от училището, загрижени семейства повдигнаха въпроси относно самите използвани лекарства и страничните им ефектни.
Тепърва разследването трябва да покаже какви са мотивите на възпитателите да дават на питомците си толкова опасни лекарства, както и какво и колко точно е било изписвано на децата.
Надеждите са, че този случай ще доведе до сериозна промяна в подхода към възпитанието на децата в Тайван от подобни институции, изкоренявайки съмнителни практики като тази със сиропите за кашлица.
Колкото до пострадалите деца, едва ли ефектът на фенобарбитала и бензодиазепините ще успее да нанесе трайни щети върху здравето и поведението им.
Въпреки това лекари внимателно следят състоянието им.
