Изиграха се всичките 96 мача от груповата фаза на Шампионската лига. Съвсем резонно, големите фаворити за трофея продължиха напред и очакват жребият да определи 1/8-финалните двойки. Изключенията са Интер и Наполи, но те не бяха и сред спряганите фаворитите за трофея, а като че ли беше очаквано и ясно, че именно бившият отбор на Диего Марадона няма да успее да прескочи група с ПСЖ и финалиста от последния сезон Ливърпул.
В няколко двубоя се получиха сериозни сензации и изненади, но нито един от тези бомбастични резултати не помогна на отбора, сътворил неочакван и изненадващ резултат, да прескочи груповата фаза, намирайки място в елиминационната фаза.
Категорично най-голямата изненада беше дубулът на ЦСКА Москва срещу актуалния европейски шампион Реал Мадрид. Привържениците на московския гранд ще помнят и разказват години напред за епичните победи на своите любимци срещу най-успешния клуб в историята на турнира. Във втория кръг ЦСКА победи като домакин Реал Мадрид, след което го разпиля в неговия храм „Сантяго Бернабеу“ с невижданото и нечувано 3:0. Това беше и най-тежката загуба за „кралете“ в европейските клубни турнири у дома.
Въпреки това, фамозните успехи на „армейците” се оказаха недостатъчни московчани да продължат участието си дори във второстепенния турнир Лига Европа. Чешкият шампион Виктория Пилзен успя да победи в последния кръг демотивираните Рома и да се класира за елиминационната за за Лига Европа точно за сметка на ЦСКА Москва.
Завърналият се сред най-големите бивш европейски клубен шампион Цървена звезда извоюва изключително престижни домакински резултати срещу Наполи – 0:0, и победа с 2:0 срещу правещия страхотен сезон Ливърпул, но сърбите останаха на последно място в групата си, приключвайки евроучастието си. Все пак, „звездашите” успяха да объркат сметките на англичани и италианци, карайки ги да играят мач на живот и смърт на „Анфийлд”. Голямата причина неаполитанците да напуснат Шампионската лига е точно загубата на две точки на „Мала Маракана”.
И трите изброени резултата обаче не оказаха абсолютно никакво значение към крайното класиране – Юве, Реал и Рома се бяха класирали и треньорите можеха да си позволят някои ротации. Единствено Брюж успя да спъне Атлетико на Диего Симеоне в борбата за първо място в група А с Борусия Дортмунд, но не и да изхвърли „дюшекчиите” от турнира на богатите.
Колкото и изненадващи да бяха част от резултатите, липсваше голяма сензация и прескачането на групите от отбор, който не е слаган в предварителните сметки. Малките отбори са способни в един мач да се мотивират, амбицират и играят над предела на възможностите си, но в групова надпревара класата, по-широката скамейка и опитът на топ отборите са решаващи за класиране .
За грандовете участието в групите на Шампионската лига е досадно задължение, съчетано поне с два протоколни мача, в които основната цел е предотвратяване на контузии. А за феновете тази фаза се превръща в скучновата и предвидима. Всички топ клубове прескочиха груповата фаза, като два от най-изявените фаворити за отличието – Реал Мадрид и Ювентус, си позволиха да загубят цели два мача, а Ливърпул се измъкна от заплетената си група с цели три изгубени двубоя.
С премахването на групите турнирът ще стане в пъти по-интересен. Ясно е, че отново обичайните заподозрени ще стигат до решаващата фаза ще си поделят лъвския пай от наградния фонд от УЕФА, но системата с два мача на разменено гостуване обещава екшън още от септември и някое-друго непредвидено отпадане на топ отбор.
Ако, например, ЦСКА бе победил два пъти Реал, щеше да изхвърли шампиона от последните три години още в първия кръг от турнира! А точно в непредвидимостта и изненадите се крие чарът на футбола...
Същинската надпревара в Шампионската лига започва с 1/8-финалните срещи – каза го и Кристиано Роналдо след загубата от Йънг Бойс, при която лиши Пауло Дибала от един от най-красивите голове на сезона. При елиминаците място за тънки сметки, пестене и отпускане няма. Всяка грешка, моментно отпускане или подценяване се наказва с отпадане и край на мечтата за спечелване на най-престижния клубен турнир.
Елиминационните мачове са най-голямата атракция за феновете – динамичен футбол, запомнящи се голове, картони, незабравими обрати, а понякога победителят се определя чрез техни величества на изненадите – дузпите.
Жребият е в понеделник, а февруари трябва да побърза, защото феновете са гладни за шоу!
