Около една трета от кражбите в големи градове по света включват кражба на мобилен телефон. Само за 2012 г. изгубените и откраднати телефони са стрували на потребителите около $30 млрд. Така че когато някои от най-големите производители на смартфони и мобилни оператори обявиха, че ще започнат да включват технологии за борба с кражбите в телефоните си от 2015 г., обещанието изглеждаше като стъпка в правилната посока.
Защо им беше нужно толкова много време?
От години в САЩ политици призовават за задължителен "деактивиращ механизъм" в смартфоните, който да ги прави на практика напълно неизползваеми в случай на кражба. Идеята е, че ако откраднатите телефони не могат да бъдат използвани наново или препродавани, то и носещите смартфони хора няма да са толкова привлекателна жертва за престъпниците.
Apple например вече включи собствен "блокиращ активацията" механизъм в iOS 7, а се твърди, че и Samsung планират да въведат подобен тих технология, който се разработва от 2013 насам.
Защо тогава мобилният бранш като цяло толкова упорито се съпротивляваше на привидно толкова прост начин да бъдат защитени потребителите и да се пребори престъпността? Както винаги, отговорът е - "заради пари".
Откраднатите телефони осигуряват два източника на доходи на операторите
Вторичният пазар на евтини телефони означава повече хора, които плащат за мобилни абонаментни планове, а страхът от кражба на устройствата кара хората охотно да плащат за "застраховка срещу кражба", предлагана от някои оператори в САЩ. Така че въпреки че производители като Apple и Samsung губят пазарен дял в полза на евтини крадени телефони, опитите им досега да въведат незабавен механизъм за деактивиране на телефоните биваха посрещани на нож от операторите.
Миналата година в медиите изтекоха имейл комуникации между Samsung и няколко големи глобални оператори, според които корейският гигант е инсталирал предварително софтуер за дистанционно деактивиране в случай на кражба в някои от телефоните си, но операторите са настояли той да бъде премахнат.
Тогава прокурорът на Сан Франциско Джордж Гаскън обяви пред Associated Press: "Тези имейли показват, че мобилните оператори се съпротивляват на технологично решение, за да могат да продължават да получават от клиентите си милиарди долари под формата на вноски по "застраховки срещу кражба"... Тотално безобразие е те да не допускат въвеждането на решение, което би спряло превръщането на клиентите им в жертви на престъпления."
Естествено, операторите никога досега не са признали публично, че са възпрепятствали въвеждането на дистанционно блокиране
Колективната организация за защита на интересите на мобилната индустрия CTIA досега оказваше съпротива срещу техническите средства за деактивиране на телефони дистанционно, твърдейки, че подобен инструмент би могъл лесно да бъде използван от хакери, което би позволило изключване на потребителски телефони без разрешението и съгласието на собственика им.
В изявление тези дни президентът и изпълнителен директор на CTIA Стив Ларджънт отново се върна към тази теза, заявявайки, че "много е важно да са достъпни различни технологии, така че да не се получи капан, позволяващ на хакери и престъпници да злоупотребяват с такава технология."
Въпреки че тези опасения са оправдани, телеком гигантите и производителите на смартфони са в по-добра позиция отвсякога да се борят с тези проблеми със сигурността
Поне към момента компаниите, които са поели ангажимента за реализация на технологията за отдалечено деактивиране на крадени смартфони, са Apple, Google, HTC, Huawei, Motorola, Microsoft, Nokia и Samsung, както и някои от големите американски оператори.
В Европа засега идеята още е на етап преговори между големите мобилни оператори, което е обяснимо предвид разпокъсания пазар и многобройните държави, които също е необходимо да подкрепят инициативата.
Ако ангажиментът бъде спазен, всички нови смартфони, произвеждани и разпространявани от гореспоменатите компании след юли 2015, ще включват отдалечен деактиватор, който позволява на потребителите да изтриват данните от устройството и да блокират телефона в случай на кражба.
Защитниците на идеята за подобряване на сигурността казват, че и тази стъпка не е достатъчна, тъй като потребителите ще се налага сами да решават дали да включват технологията за отдалечено деактивиране. Според тях за реална защита на потребителите въпросната технология трябва да е включена по подразбиране във всеки телефон.
Но дори и действително решенията за деактивиране да бъдат въведени масово, реалността поне в момента остава неизменна: все така разнасяте лъскав мини-суперкомпютър в джоба си, струващ стотици долари. И засега най-сигурното, което можете да направите, е да го държите колкото може повече време там.
