Съединените щати и Саудитска Арабия са напът да подпишат споразумение за десетки милиарди.
Текстът на сделката все още не е оповестен публично, но според информациите досега, тя ще позволи на Рияд самостоятелно да обогатява уран в бъдеще с американска помощ.
Подобно развитие на обстоятелствата със сигурност би имало огромно икономическо и политическо значение не само за Саудитска Арабия, а за целия близкоизточен регион.
Какво знаем до момента
Според Министерството на енергетиката на САЩ става въпрос за 30-годишно "споразумение за мирно ядрено сътрудничество", което ще осигури "широк достъп на американски компании до саудитската програма за ядрена енергетика".
Това ще включва позволение на кралството самостоятелно да обогатява уран на своя собствена територия след съвместни проучвания с американски учени, добиване на достатъчно ноухау и изграждане на необходимата инфраструктура.
Обогатяването на уран само по себе си не е незаконно, тъй като е свързано с производството на ядрено гориво за реактори и електроцентрали. Страната ще може сама да произвежда ядрено гориво, вместо да разчита на внос от други места. Същата технология обаче се използва и за получаване на високообогатен уран, подходящ за оръжия.
От Вашингтон твърдят, че има паралелна договорка, която ще гарантира, че Саудитска Арабия няма да злоупотреби с ядрените си технологии.
"Заедно тези две споразумения поставят правната основа за дългогодишно партньорство на стойност много милиарди долари, което допринася за постигането на редица приоритетни икономически и стратегически цели, включително неразпространението на ядрено оръжие", се посочва в изявлението от Министерството на енергетиката.
Държавният секретар Марко Рубио допълни, че САЩ "никога няма да сключат споразумение с която и да е държава в света, което да води до риск от разпространение на ядрени оръжия".
Саудитското правителство също публикува изявление, в което се посочва, че сделката "представлява разширяване на съществуващото сътрудничество между двете страни в енергийния сектор", като се отбелязва, че то е сключено след посещението на саудитския лидер Мохамед бин Салман във Вашингтон през миналия ноември.
Защо сделката е важна
Саудитска Арабия отдавна се стреми към изграждането на цивилна ядрена програма - ключов елемент от плана "Визия 2030" за диверсификация на икономиката и намаляване на зависимостта от фосилните горива.
Идеята е, че ядрената енергия трябва да поеме част от вътрешното производство на ток, за да покрие нарасналите нужди покрай икономическия бум, което същевременно ще освободи допълнителни количества суров петрол за износ. Евентуално споразумение би поставило американските компании в центъра на саудитската ядрена инфраструктура, ограничавайки възможностите за навлизане на конкуренти като Китай и Русия.
Перспективата за сътрудничество се обсъжда от години и по време на администрацията на Байдън се предвиждаше като част от по-широка сделка, която да включва дипломатическо признаване на Израел от страна на Саудитска Арабия. Само че след терористичната атака на Хамас срещу Израел на 7 октомври 2023 г. тази перспектива отпадна.
Впоследствие президентът Тръмп отдели идеята за цивилно ядрено партньорство между САЩ и Саудитска Арабия от всякакво изискване Рияд да признае Израел.
През годините принц Мохамед бин Салман неколкократно е споменавал, че страната му има намерение да разработи ядрени оръжия при условие, че Иран продължи развитието на своята ядрена програма.
Може ли Саудитска Арабия сама да обогатява уран и да произведе ядрени оръжия
Според информациите споразумението проправя пътя за изграждането на съоръжение за обогатяване на уран, но това ще зависи от резултатите от съвместно проучване със САЩ, което да установи, че такова съоръжение е необходимо.
Проучването ще продължи две години, което потенциално ще остави на наследника на Доналд Тръмп в Белия дом решението дали да одобри окончателно разрешение за самостоятелно обогатяване на уран. Подобно нещо би било прецедент, тъй като досега САЩ никога не са помагали на друга държава сама да го прави именно заради опасения от злоупотреби.
През 2009 г., преди въвеждането в експлоатация на АЕЦ "Барака", Обединените арабски емирства подписаха с Вашингтон така нареченото "Споразумение 123". С него страната изрично се ангажира да не обогатява уран, да не рециклира отработено ядрено гориво и да допуска редовни инспекции от Международната агенция за атомна енергия (МААЕ).
Засега никой не споменава участие на МААЕ по отношение на контрол върху Саудитска Арабия. Ако в Рияд са искали единствено подкрепата на САЩ за цивилна програма, вероятно щяха да я получат отдавна, без особени проблеми и без необходимостта сами да произвеждат ядреното си гориво.
С други думи, целта е да се получи подкрепата на САЩ за споразумение, което оставя вратички за разгръщане на ядрена програма с военен характер при нужда.
Това не означава със сигурност, че няма да има някакви гаранции. Те обаче засега са единствено двустранни, а не международни с участието на контрол от ООН и MAAE.
Ще се случи ли въпросната сделка
Всяко едно споразумение от подобен тип ще трябва да бъде разгледано от американския Конгрес, който съгласно Закона за атомната енергия има правомощието да гласува резолюция за неодобрение. Президентът може да ѝ наложи вето, а Конгресът впоследствие да го отхвърли с две трети мнозинства в Сената и Камарата на представителите.
Както демократи, така и републиканци вече изразяват съмнения относно идеята да се помогне на Саудитска Арабия да развие собствена ядрена програма. Дебати тепърва ще се водят там, а в момента партията на Тръмп има мнозинства и в двете камари.
Все пак наесен предстоят избори с неособено ясен изход и вероятно президентът ще иска споразумението по-бързо да мине през Конгреса, ако държи то да се случи.
