Магията, казва мислителят Джеймс Т. Шотуел, е смес между наука и религия, голяма част изкуство и също толкова мислене.
В наши дни сме наясно, че дори и зад най-умелата илюзия се крие някой хитър трик, повече наука и мислене, отколкото религия. Подхождаме рационално към събития, които на пръв поглед изглеждат свръхестествени, и винаги знаем, че има уловка.
Е, не така стоят нещата Дейвид Блейн. Той е човекът, който ни кара да вярваме в нечовешките способности.
През годините той е бил заравян жив, прекарва над 60 часа с главата надолу, изкарва два дена в леден блок над "Таймс Скуеър" в Ню Йорк. Плува редом до бели акули, при това облечен във фрак, хваща 22 калибър куршум с голи ръце и прекарва 72 часа в сфера, по която текат 1 млн. волта електрическо напрежение.
Някои наричат Блейн "най-великият магьосник", живял някога, но роденият и израснал в Бруклин Дейвид отказва да приеме подобни помпозни прозвища.
Още повече, че като малък страда от редица здравословни проблеми, сред които астма и сериозен дефицит на витамин Д, което го прави слаб и в лоша форма. Като ученик Блейн е в отбора по плуване, но въобще не може да се открои и често се оказва последен.
В интервю за The Economist той казва, че в някакъв момент осъзнава, че е най-разумно не да се състезава с околните, а да започне състезание със себе си. Именно по това време Дейвид започва да тренира тялото и волята си по всякакви начини.
Към края на гимназиалния си курс Блейн може да надбяга и най-бързия си съученик на спринт.
Тогава той открива и друго свое голямо вдъхновение - Худини.
Хари Худини окончателно убеждава Блейн, че магията е това, с което иска да се занимава, затова Дейвид се мести в Манхатън и започва да упражнява улични фокуси, а славата му на умел илюзионист с добра връзка с "жертвите" бързо се разчува. Така през 1997 г. Блейн започва собствено шоу по ABC.
"Искам да върна магията там, където е била преди 100 години", казва в пилотния си епизод той. Действително в сериите са показани някои от най-старомодните трикове с карти, четене на мисли и с подръчни непрофесионални материали за фокуси.
Нерядко Дейвид дори обяснява как точно се случват триковете му, но за него най-важно е публиката да му вярва.
Обяснява в шоуто си, че хората често постигат невероятни неща, когато повярват - да кацнат на Луната, да говорят с някого на другия край на света чрез миниатюрно устройство, да пратят ракета до някоя чужда планета. Блейн изтъква, че само допреди 60 години подобни постижения са били магия, а сега са реалност.
Но над магията за Дейвид е човешкият дух и издръжливост. Уличните фокуси са забавни, но постепенно го отегчават.
Спомените за трудното детство и надмощието на духа над тялото го палят много повече, да надскочи страха му е далеч по-интересно. Така през 1999 г. Блейн се решава на първото от поредица наглед невъзможни за преживяване предизвикателства - да бъде погребан жив в пластмасов ковчег под три тона вода в продължение на седем дена.
Дейвид оцелява с минимални количества въздух и приема само течности през това време.
Докато Блейн е в ковчега, идва да го посети и племенницата на Хари Худини, която остава меко казано впечатлена. Тя заявява, че чичо ѝ е "направил някои невероятни неща, но Дейвид от своя страна прави невъзможното". Убедена е, че великият Худини може би нямаше да успее в това, което тя вижда пред очите си.
При излизането от "живото си погребване" Блейн пък заявява, че е имал пророчески сън, в който всяка раса, всяка религия и всяка възрастова група се съединяват и водят до "нещо много полезно". За младият илюзионист обаче експериментът означава най-вече началото на редица смели опити, включващи много височини, лед, вода и високоволтови съоръжения.
"Да елиминираш страха е като да решиш пъзел", убеден е Блейн.
В редица интервюта той обяснява, че за него магията е именно това - да превърнеш мечтите в реалност и да пребориш страха, дори и този от смъртта.
"Казвам си, че това е просто една седмица в ковчег. Че просто ще задържа дъха си. Ако докторът ми каже, че не мога да изкарам 44 дена само на вода - аз му доказвам с пример, че може", казва Дейвид пред Thought Economics.
Воден от желанието да покаже, че онези думи на племенницата на Худини са верни, през следващите години Блейн се опитва да издържи в леден блок, да оцелее в сфера, пълна с вода, да задържи дъха си под вода за над 22 минути. По негово мнение последното не е кой знае какво постижение и се случва сравнително лесно.
"Казвам си, че всеки ден ще издържам минута над постижението ми от предния ден. Така един ден си казах, че ще издържа поне 22 минути", казва той. Ако трябва, упражнява следващото си предизвикателство по над осем часа на ден. В други поне 4-5 часа обича да разиграва някои свои стари трикове от времената на уличното магьосничество.
За себе си обича да заявява, че ако трябва да избяга 10 километра, задължително ще тича и километър отгоре.
Експериментите му често карат Блейн да стига до болница. Когато се опитва да издържи в масивен леден блок и озаглавява начинанието "Замръзнал във времето", Дейвид издържа 60 часа от предвидените 72.
След това е откаран по спешност в болница заради съмнения за сериозен хипотермичен шок. Възстановяването отнема около месец и няколко закани, че Блейн никога повече няма да се захваща с чак толкова екстремни опити.
Престоят му на висок постамент в центъра на Ню Йорк в продължение на 35 часа също не минава без щети. В своя лекция за TEDx Дейвид признава, че в последните часове е страдал от жестоки халюцинации и е виждал голяма част от минувачите като хора с животински глави.
Редовните му изследвания как ще се държи тялото му под вода или високо във въздуха завършват с поне 20 свалени килограма. При висенето с главата надолу, което нарича "Гмуркането на смъртта" и което продължава около 60 часа, рискува да си докара тежки травми, включително слепота и глухота. От тази каскада на Блейн плъзват и снимки, на които не е с главата надолу, а съвсем спокойно стои на земята, но той отсича, че е слизал няколко пъти за задължителни медицински прегледи.
Извън впечатляващите експерименти личният живот на Дейвид е не по-малко интересен.
Слуховете го свързват с жени като Наоми Кембъл и Кейт Мос, а бившата му съпруга Ализе също е манекенка.
Още по-интересното е, че Мадона смята Блейн за семеен терапевт номер едно, който е помогнал невероятно много на нея и на децата ѝ по време на развода ѝ с Гай Ричи. Пред The Daily Beast певицата уточнява, че "винаги, когато имахме нужда, Дейвид беше там да успокои ситуацията".
Не всичко, разбира се, е толкова розово, след като Блейн е обвиняван общо три пъти в сексуален тормоз над три различни жени. Обвиненията са за изнасилване в нетрезво състояние и дори хипнотизиране преди нежелан сексуален акт. Дейвид отрича обвиненията и съдейства на полицията в разследването, сигурен е, че не е извършил нищо нередно.
По време на пандемията той изнася уроци по илюзионизъм във FaceTime и се отдава на едно свое любимо хоби от младежките години - да поглъща цели гущери и жаби. Започва го като фокус, но в момента е напълно възможно да се е превърнало и в страст.
Все пак това е Дейвид Блейн...
