Опитаха с него, загубиха с два гола. Опитаха без него, загубиха с три.
В шампионатните сблъсъци този сезон общият резултат между Манчестър Сити и Манчестър Юнайтед е 6:1. И на "Олд Трафорд" имат доста по-сериозни проблеми от това дали Роналдо е на терена или не.
В момента той е използван от клуба като човешки щит. Докато светът обсъжда бъдещето на Роналдо в краткосрочен и дългосрочен план, докато спори защо трансферът му не преобрази отбора (каквито надежди имаше), други в Юнайтед се снишават и се отървават от критики.
Играчи, треньори, шефове, особено отговорниците за трансферната политика. Всички могат да се скрият зад мегазвездата, зад вечния шум около CR7.
Неговото име доминираше в медиите в часовете преди манчестърското дерби, с твърдения и контратвърдения относно физическото му състояние и готовността му да играе. Мениджърът Ралф Рангник обяви, че Кристиано е контузен и не е тренирал. Развиха се конспиративни теории, че всъщност германецът не го иска в състава и контузията е просто оправдание.
Самият Рой Кийн, в поредния си коментар на тема Юнайтед, заяви, че не вярва, че Роналдо е с травма.
После, когато мачът започна, всички се подсетиха, че далеч по-дълбоки проблеми раздират тима. В защитата, в халфовата линия, по крилата. В самото сърце на този отбор и в готовността му да се бори.
В Манчестър Юнайтед няма и един елемент, който да функционира на подобаващо за елитен отбор ниво. Към края на второто полувреме срещу Манчестър Сити, футболистите дори нямаха желание да се съпротивляват.
Равният в гостуването на Атлетико Мадрид в Шампионската лига беше поредният подвеждащ резултат, създал напразни надежди.
Позитивното от "Уанда Метрополитано" беше, че Юнайтед намери начин да играе зле, но да се докопа до приличен резултат.
Несъвършената техника на Антъни Еланга не се оказа от значение в онази вечер, тъй като защитник на Атлетико се подхлъзна и предостави на младока идеална възможност да изравни резултата.
В неделя, в подобна изгодна позиция Еланга направи слабо докосване и Жоао Кансело му изби топката от краката.
Не че този епизод толкова повлия на крайния резултат. Ако беше по-прецизен в завършека на атаките, Сити щеше да повтори легендарното 6:1, постигнато на "Олд Трафорд" през 2011 г. А сега разликата между двата състава е далеч по-голяма.
Юнайтед е клуб с 99 проблема и Роналдо е само един от тях. Португалецът е от големите проблеми, защото е топ играч и окупира вниманието и медийните заглавия, каквото и да направи. Юнайтед обаче не губи заради Роналдо, точно както и вече не печели благодарение на него.
Ако звездата беше на терена в неделя, това нямаше да спре Сити да победи, нищо чудно и резултатът да се окажеше сходен. Отминаха дните, когато Кристиано блестеше в такъв тип двубои и самосиндикално ги променяше.
От Коледа насам, картоните му са колкото и головете, а откакто вкара два пъти на Арсенал на 2 декември, се е разписвал само срещу Бърнли, Норич и Брайтън. Юнайтед пък спечели само два от последните седем мача, в които португалецът игра.
Иначе сигурно ще се намери кой да посочи, че Рангник не се справя толкова зле, откакто е начело, защото всъщност има само две загуби в Юнайтед.
Но ако разглеждаме "червените дяволи" като елитен клуб, равенствата с Нюкасъл, Астън Вила, Бърнли, Саутхемптън, Уотфорд и Мидълзбро (когато последва отпадане с дузпи) няма как да се отчетат като добри резултати.
В неделя отборът се изправи срещу елитен противник и още веднъж лъснаха добре познати слабости, съществуващи от години и запазващи се вече при няколко мениджъри.
Разликата между Юнайтед и най-добрите в Англия личи и по класирането, където дори четвъртото място беше изпуснато.
Четвърти вече е Арсенал, с точка пред "червените дяволи" при цели три мача по-малко. В близост до топ 4 остават още Уест Хем и Тотнъм. За Юнайтед големият въпрос може да се окаже дали ще влезе в Лига Европа или в Лигата на конференциите з следващия сезон.
Както и да вижда бъдещето си Роналдо, едва ли си представя да гостува например в Талин в четвъртък вечер. Същото важи и за Единсон Кавани, Пол Погба и редица други.
Това е една група футболисти, загубила увереност и усещане за обща цел.
Хари Магуайър даже не е играчът, който беше в Хъл Сити, камо ли пък в Лестър, а партньорството му с Виктор Линдельоф е кошмарно. И то при положение, че двамата струваха 165 млн. паунда на Юнайтед.
Скот Мактоминей е всеотдаен биткаджия и духът му ще се хареса на онези фенове, които оценяват твърдия футбол и безкомпромисните действия в центъра. Но шотландецът не би бил титуляр в никой от големите тимове на Юнайтед от миналото, същото се отнася и за Фред.
При отсъствието на Роналдо и Кавани, избраният от Рангник състав срещу Сити беше без чист нападател, а Еланга беше предпочетен пред затъващия напоследък Маркъс Рашфорд.
Преди клубът развиваше страхотни млади играчи и ги правеше звезди, сега ги превръща в провалени надежди. Роналдо трябваше да поведе младите с личен пример, да им покаже как да достигнат върхове и да се задържат на тях.
Рашфорд обаче сякаш върви назад. Юношата на Юнайтед изглеждаше далеч по-вълнуващ футболист, докато беше съвсем необработен талант при Луис ван Гаал.
Точно преди дербито със Сити, Рангник заяви, че клубът не може да си позволи повече грешки на трансферния пазар. Защото те излизат скъпо - Юнайтед се охарчи за Ромелу Лукаку, Алексис Санчес, Дани ван де Беек, разбира се и за Магуайър.
Те изобщо не оправдаха вложеното в тях, а в същото време са добри играчи, от които имаше защо да се очаква да издърпат тима нагоре.
Това бяха трансфери, с които се смяташе, че Манчестър Юнайтед надцаква директни конкуренти. Тогава какво се случва и защо почти всеки играч сваля нивото си, когато премине на "Олд Трафорд"?
Просто съвременният Юнайтед е място, където футболистите регресират.
Ако Хари Кейн беше отишъл в Манчестър Сити през лятото, можем да си представим как щеше да бъде интегриран в детайлно усъвършенстваната система на Пеп Гуардиола. Ако беше отишъл в Юнайтед, дали щеше да изглежда толкова безличен и неефективен, колкото на моменти в Тотнъм? Нищо чудно.
Такъв стана и Роналдо, определен като "голова машина" от Гуардиола миналата седмица. С напредването на сезона, звездата все по-малко отговаря на това определение.
Откакто Рангник обяви, че травма в бедрото го вади от сметките със Сити, слуховете в социалните мрежи плъзнаха. Подхрани ги и самата сестра на Роналдо, след като хареса публикация, твърдяща, че той е съвсем здрав и би могъл да играе.
Ако ставаше въпрос за който и да е друг играч, нямаше да има такова значение. Но това е Роналдо и всяка негова реакция, всеки нюанс в историята му, се анализира обстойно.
Контузен ли е наистина? Изваден ли е от състава? Защо си е тръгнал за Португалия и е избрал да не гледа мача на стадиона?
Щом такъв разговор се води след загуба с 1:4 от местния враг, значи Роналдо все още върши работата си да отвлича вниманието от по-големите виновници.
Защото отборът страда и с него, и без него, а истинският въпрос е как се стигна дотам подобни резултати вече изобщо да не са изненада.
