Беше нещо като шок. Когато обявиха името на носителя на наградата на УЕФА за най-добър футболист в Европа за сезон 2011/12, то не бе нито Лионел Меси, нито Кристиано Роналдо. Вместо това чухме Андрес Иниеста.
Елегантният полузащитник на Барселона има много фенове по света, но определено не беше фаворит за отличието. Когато казаха неговото име, той бе шокиран като всички останали. И по време на получаването на наградата изглеждаше мил, доволен и благодарен - всичко това накуп.
Без много шум Иниеста май се превърна в най-добрият играч на най-силния национален отбор Испания. В Барселона той няма този шанс, тъй като в отбора е и Меси. „Иниеста е символ на Барса, въпреки че често е засенчван от Лео", казва един от големите му почитатели - журналистът Алберто Черути от „Gazzetta dello Sport".
Аржентинецът получи най-много гласове в предварителния вот в средата на месеца, но когато същите журналисти трябваше да изберат един от тримата финалисти, повечето от тях се спряха на Андрес.
И е трудно да бъдат упреквани. Иниеста бе най-важният футболист на Евро 2012, печелейки три награди за Играч на мача (колкото имаше и Андреа Пирло) и в крайна сметка приза за най-добър футболист в шампионата.
В годините на големи форуми на национални отбори традицията повелява наградите да обира най-силният играч на страната-шампион. Кристиано Роналдо също блестя на Европейското, но отпадането на полуфинала от Испания сложи край на неговите надежди. Меси пък се радваше на рядко срещано лято без футболни ангажименти - за пръв път от 2009 насам.
Същите трима вероятно ще си оспорват и „Златната топка" в края на годината и Лео изглежда фаворит, независимо от липсата на изяви с националния отбор на Аржентина. Роналдо не стигна достатъчно далеч на Евро 2012, за да се пребори за трофея, а също спряганият Икер Касияс едва ли ще преодолее конкуренцията на полевите играчи.
На фона на Европейското първенство Иниеста изглежда идеалният избор. Великолепен за Испания и впечатляващ с изявите си на клубно ниво, той е уважаван от всички. Но когато журналистите по света и треньорите и капитаните на националните отбори трябва да изберат носителя на най-престижното индивидуално отличие, не очаквайте да го спечели той.
В глобален план ще бъде отдадено по-малко значение на успеха на Испания, като гласуващите от далечни страни вероятно ще изберат атрактивността пред отборния дух, символизиран от Иниеста. Това означава Лео, може би Кристиано, но не и Андрес.
Самият халф вече изрази подкрепата си за своя съотборник Меси, което говори много - че ако самият той не успее да дублира европейската награда с тази на ФИФА, няма да има драма. Който и от двамата да спечели, Иниеста ще е доволен.
