Английският футбол се тресе от новината, че Манчестър Сити е признат за виновен по 114 от 115-те обвинения в нарушаване на финансовите правила на Висшата лига.
Информацията беше разпространена от The Athletic в петък, като засега все още няма официално становище от Премиър лийг.
Обвиненията към Сити са за нарушения в периода между 2009 и 2018 г., когато според Висшата лига клубът не е предоставял точна финансова информация за разходите си - и е харчил извън рамките на УЕФА за финансов феърплей и извън правилата за рентабилност и устойчивост на самата английска лига.
От Манчестър Сити продължават категорично да отричат обвиненията - и се очаква да обжалват до последно на всички възможни инстанции.
Отдавна се чакаше решението на независимата комисия, която трябваше да се произнесе по обвиненията, но дори когато това решение бъде официално представено, казусът далеч няма да е приключил.
Предстоящите обжалвания от страна на Сити могат да се проточат в значителен период, през които обаче клубът ще търпи огромен срив в репутацията си.
Ако обвиненията са реални, говорим за най-големия случай на измама в историята на английския футбол, защото това би означавало, че "гражданите" са постигнали по нечестен начин огромните си успехи в доминантния си период през 2009-2018 г.
Окончателна присъда може да доведе до различни сурови наказания от отнемане на точки и трофеи, през глоби и дори изхвърляне от Висшата лига.
От друга страна, клубът остава невинен до доказване на противното, а неяснотите по случая продължават да са много.
Ето основните въпроси, които възникват оттук нататък за Манчестър Сити и за целия английски футбол:
Какво следва оттук нататък?
Очаква се официална информация от страна на Висшата лига с повече подробности за взетото решение и по-нататъшните стъпки.
След вчерашната новина, от Сити реагираха с кратко изявление, в което казват единствено, че процедурата не е приключила и тяхното становище си остава същото.
"Процедурата във Висшата лига продължава, като предстои да бъдат приключени значителни нейни елементи, а процесът е обект на строга конфиденциалност. Поради това позицията на Манчестър Сити остава същата, каквато беше изложена в изявлението на клуба от февруари 2023 г.", съобщи говорител на "гражданите".
Какви са възможните наказания?
Истината е, че в Англия до момента не са се сблъсквали с толкова мащабни провинения в елитния футбол и затова само може да се спекулира колко мащабни санкции биха отговаряли на извършеното от Сити - разбира се, стига да приемем, че клубът е виновен.
В медиите се разглеждат всякакви варианти, които със сигурност са възможни - както вече споменатото отнемане на точки, така и запращане някъде в по-долните дивизии, плюс забрани за трансфери и огромни глоби.
Възможните наказания от този тип са описани в правило W.51 от правилника на Висшата лига, но там е предвидена възможност и за други санкции според случая, които не са изрично описани в правилата.
Отнемане на вече спечелени трофеи обаче е по-малко вероятно.
Пресата в Англия цитира мнения на експерти, които са скептични към възможността купи и титли да сменят притежателите си със задна дата.
По-логичното е наказанията да се отразят на бъдещето на Манчестър Сити, а не на миналото.
Каква е процедурата по обжалване?
Скорошният опит показва, че процедурите по обжалване в Премиър лийг протичат бързо.
Ще бъде съставена комисия, отново от трима души, и тя по всяка вероятност ще потвърди взетото решение.
Има вероятност от "Етихад" да претендират, че комисията не е безпристрастна, но това ще е трудно за доказване.
Когато Сити получи санкции от УЕФА за нарушаване на финансовия феърплей преди няколко години, клубът се обърна към Спортния арбитражен съд в Лозана и именно той отмени наложеното наказание.
Сега обаче няма как казусът да стигне до Арбитражния съд.
"Индипендънт" споменава за възможност Сити да отведе случая до Върховния съд на Великобритания, макар че това не е изрично предвидено в правилата.
Изглежда сигурно, че "гражданите" ще изчерпят докрай всяка възможност за оспорване на решенията.
Полагат ли се компенсации на конкурентни клубове?
Миналата година Арсенал, Тотнъм, Ливърпул и Манчестър Юнайтед изразиха официално намерение да заведат дела, ако Сити бъде признат за виновен.
Те ще искат обезщетения по множество точки и нищо чудно и други клубове да ги последват.
Най-сериозните във финансов план претенции ще са от страна на тези, които ще твърдят, че са изпуснали класиране за Шампионската лига заради нарушенията на Сити.
Но компенсации ще могат да се изискват по още куп направления.
Например клубовете могат да претендират, че заради измамите на Манчестър Сити не са успели да привлекат играч, който щеше да им позволи да постигнат по-добри резултати.
Сложен въпрос е каква сума би била справедливо обезщетение по всеки отделен казус.
Ще се намеси ли независимият футболен регулатор?
Независимият футболен регулатор в Англия беше създаден преди година и вече се чуват мнения, че този случай може да предизвика намесата му.
По начало регулаторът има правомощията да принуди собствениците на Манчестър Сити да продадат клуба.
Засега обаче това е още една хипотеза, считана за неособено вероятна.
Сити не спечели ли дело срещу Висшата лига относно спонсорски договори?
Точно така, това се случи преди около две години.
Тогава независима комисия прецени, че правилото на Висшата лига за сделки между свързани страни е в нарушение на британския закон за конкуренцията.
В крайна сметка двете страни достигнаха до разбирателство по това дело и то приключи извън съда.
Но винаги е било известно, че този казус няма нищо общо с другия със 115-те обвинения.
