Въпреки призивите от клуба, феновете на Селтик изразиха недвусмислено своята позиция и развяха множество палестински знамена на трибуните на "Паркхед".
Изострилият се конфликт в Близкия изток накара една от популярните фенски фракции, известна като "Зелената бригада", да подхване инициатива за подкрепа към Палестина, изразена вече в няколко мача.
Клубът даже забрани на хората от "Зелената бригада" да посещават гостуванията след терористичните атаки в Израел и Газа.
Домакинствата на Селтик обаче продължават да се провеждат при множество палестински знамена на трибуните и така беше и снощи срещу Атлетико Мадрид в мача от група "Е" на Шампионската лига (2:2).
В резултат шотландският гранд може да отнесе глоба от УЕФА.
"Зелената бригада" по традиция окупира северната трибуна на "Селтик Парк" и редовно представя мащабни хореографии за важните мачове.
Още преди срещата с Атлетико беше известно, че този път хореографията ще се състои от купища палестински знамена.
Те бяха развявани и в мачовете от шотландското първенство срещу Килмарнък и Хартс, като в първия случай това стана само часове след като групировката "Хамас" осъществи своята смъртоносна атака срещу Израел на 7 октомври.
Публиката на "детелините" и преди е правила същата демонстрация, за което клубът е плащал солено.
През 2014 г. палестинските знамена се появиха на трибуните в мач срещу Рейкявик от квалификациите за Шампионската лига. УЕФА наложи 18 000 евро глоба за "политически послания".
Две години по-късно историята се повтори, но този път в мач срещу израелски съперник - Апоел Беер Шева. Глобата беше 10 000 евро.
Тогава санкцията от УЕФА даже стана повод феновете на Селтик да съберат 115 000 евро, които да дарят на палестински благотворителни организации.
Познавайки своите фенове, клубът призова да няма подобни изпълнения на срещата с Атлетико и подчерта, че е съпричастен с всички, пострадали от военните действия в Близкия изток.
"Зелената бригада" обаче изрази "непоклатима вяра", че футболните фенове имат право да изразяват политическите си позиции.
В свое изявление фракцията се възмути, че изгонването ѝ от гостуванията на тима е "мотивирано от желание да се потуши изразяването на политически възгледи сред публиката на Селтик".
"Въпреки това, и въпреки всякакви бъдещи пречки, отново насърчаваме феновете смело да развеят флага на Палестина", обявиха от "Зелената бригада".
Групата се беше зарекла и да раздава хиляди знамена пред стадиона, макар че ѝ беше забранено да ги внася на трибуните.
Celtic fans sing ‘YNWA’ with Palestine flags 🇵🇸 pic.twitter.com/MJWnt5yWHI
— EPL Bible (@EPLBible) October 25, 2023
Каква е същността на разминаването между шотландския клуб и тази част от неговите привърженици?
Просто мнозина футболни фенове възприемат любимия си отбор като продължение на тяхната лична система от възгледи.
Докато за едни е достатъчно да се концентрират върху самия футбол, други искат да се асоциират с организация, в която споделят еднакви вярвания по всякакви други въпроси.
Глобализацията на футбола обаче направи тази концепция сложна и деликатна за поддържане.
Футболен клуб Селтик винаги е държал да бъде отворен към всички, но като организация е създаден в края на XIX век с цел подпомагане изхранването на бедните ирландски имигранти в източната част на Глазгоу.
Затова е разбираемо, че базова ценност на Селтик е стремежът към равенство и социална справедливост.
Въпросът е как феновете да изразяват такива ценности днес - във все по-поляризиран свят, в който футболните власти предпочитат да не взимат страна по повечето наболели въпроси.
УЕФА и ФИФА са категорични, че политиката и футболът не бива да се смесват (въпреки многобройните примери за това в историята), а спонсорите бягат от полемики и скандали.
От другата страна са тези привърженици, които са решени да използват любимия клуб, за да отправят своите послания.
По средата са феновете, желаещи просто да оставят сериозните теми настрана за 90 минути и да се наслаждават на футбола.
Celtic FC supports Palestine 🇵🇸 pic.twitter.com/80nPG9OJuE
— Total Football (@TotalFootbol) October 25, 2023
А защо феновете на Селтик се чувстват свързани с каузата на Палестина?
Причините се крият в произхода на голяма част от привържениците на "детелините".
Селтик има огромна фенска маса от ирландци и от шотландци с ирландски корени.
Ето какво обяснение дава Марк Патрик Конаган, журналист от фокусирания върху Близкия изток новинарски сайт Middle East Eye:
"Ирландската фолк песен The Fields of Athenry, която публиката на Селтик пее, е написана през 70-те. Тя разказва историята на семейство, чиято земя е отнета и то е оставено да гладува по време на Големия глад в Ирландия в средата на XIX век.
Съпругът е заловен да краде храна от човека, който му е отнел земята, и затова е депортиран в Австралия, а съпругата е принудена сама да отглежда детето.
Поддръжниците на Селтик симпатизират на Палестина, защото виждат сходства с историята на собствените си предци.
Те са съпричастни също и с жертвите на апартейда в Южна Африка, подкрепят и баските, борещи се за независимост в Испания - и всичко това е заради културното наследство на клуба и преследването на националистите в северната част на Ирландия.
Развявайки палестинския флаг, феновете на Селтик не застават зад определена политическа позиция. Това е знак на солидарност с хората в Палестина".
Ще бъде ли глобен Селтик за знамената?
Преди няколко години отговорът несъмнено щеше да е "да".
Но УЕФА обнови дисциплинарните си правила и те в момента гласят, че неприемливи са "провокативни послания, които са политически, идеологически, религиозни или обидни в същността си".
Така че знамената не са забранени, стига да не бъдат счетени за някаква провокация. И въпросът е дали дисциплинарната комисия ще възприеме палестинския флаг за провокативен.
През 2016-а от УЕФА признаха, че някои символи по стадионите могат да бъдат разрешени, защото правилата ще еволюират, за да отразяват постоянните промени в обществото.
"Свободата на словото е ценност, която трябва да бъде подкрепяна и съхранявана", написаха тогава от европейската централа.
Но доколко свободата на словото ще вземе връх в случая - това предстои да разберем.
