Марсело Биелса седял до Хорхе Валдано на полет към Англия за Евро 1996, когато внезапно попитал сънародника си: "След като загубиш някой мач, мислил ли си да се самоубиеш?"
Ако беше дошъл от някой друг, този въпрос щеше да бъде омаловажен като мрачна шега - но при Биелса, който няма равен в манията си по любимата игра, такива реплики са просто проява на искреност.
24 години след първото си посещение във Великобритания, прочутият треньор с прякор Лудия и неизмеримо влияние върху футболните тенденции е на път да събуди спящия гигант на английския футбол.
Точно така, воденият от Биелса Лийдс Юнайтед е пред завръщане в Премиър лийг след 16-годишно отсъствие. Йоркшърци са на първо място в Чемпиъншип 4 кръга преди края и им остава съвсем малко до мечтаното постижение.
Естествено, Лудия вече е със статут на култов герой в Йоркшър, където историите за неговите странности добиват все по-голяма популярност.
Треньорският път на Марсело Биелса тръгва от Нюелс Олд Бойс, където той се изявява и като футболист през кратката си и доста незначителна кариера на терена.
Всъщност Марсело напуска дома си и заживява в тренировъчната база на Нюелс още 15-годишен. Скоро след като става треньор, печели две поредни титли с клуба и днес стадионът на Нюелс е кръстен на него.
Именно в Росарио, където е и родното място на Лионел Меси, Биелса добива репутация колкото заради напредничавите си треньорски идеи, толкова и заради своята ексцентричност.
Ще жертваш ли пръста си за победата?
Показателен за характера му е случаят от 1990 г. преди местното дерби между Нюелс и Росарио Сентрал.
Биелса вика тийнейджъра Фернандо Гамбоа настрана и го пита колко силно желае победата в дербито. Младокът отговаря ентусиазирано, но треньорът не е впечатлен. "Готов ли си да отрежеш единия си пръст в името на победата?", пита Биелса.
Обърканият защитник отговаря, че ако трябва да жертва по един пръст за всяко дерби, не след дълго ще остане съвсем без ръце. "Не разбираш какво значи да искаш победата с цялото си сърце", отговаря Биелса.
На следващия ден Гамбоа отбелязва първия гол за успеха на Нюелс с 4:3.
Прякорът му възниква заради една граната
През следващия сезон Нюелс е разгромен с 6:0 от Сан Лоренсо за Копа Либертадорес и същата нощ банда от 20 разгневени ултраси се събира пред дома на Биелса.
Феновете искат наставникът да се изправи пред тях и той наистина се появява пред вратата - с граната в ръка!
"Ако не си тръгнете, дърпам щифта", отсича той. Именно след този случай се ражда прякорът му Лудия.
Живот с монахини
Въпреки цялата си енергичност и нервност, Марсело Биелса има и съвсем противоположна страна на характера си.
След като напуска треньорския пост в аржентинския национален отбор през 2004 г., той се оттегля в манастир и живее там в продължение на три месеца заедно с монахини, без телефон, телевизия и връзка с външния свят.
Биелса се отдава на четене и се изправя срещу чувството си за вина, че не е успял да постигне нещо повече с Аржентина от златните олимпийски медали от Атина 2004.
После наставникът се завръща в своята ферма и още три години живее доста изолирано, макар че не престава да следи и изучава футбола.
Един ден той среща мъж, чиято съпруга го е напуснала заради друг и е взела цялото му имущество. Макар че не се нуждае от домашни помощници, Биелса наема мъжа като готвач, за да му даде шанс да си стъпи на краката.
Да се предадеш на полицаите, а те да те изпъдят
Чувството за справедливост на Биелса е толкова силно, че веднъж той сам се предава на полицията.
Причината е незначително сбиване със строителен работник и се случва, когато Марсело е треньор на Атлетик Билбао.
Работникът не счита за нужно да се оплаче в полицията, но Биелса се чувства виновен и смята, че трябва да понесе последствия. Полицаите обаче не желаят да се занимават и просто го отпращат.
Шпионският скандал
Някои обаче биха се изсмели на твърденията за високия морал на Марсело Биелса.
Все пак той беше в центъра на шпионския скандал през сезон 2018/19, когато Лийдс беше уличен, че праща свои служители да шпионират тренировките на предстоящи съперници.
Макар че не бяха нарушени никакви конкретни правила, клубът беше глобен с 200 хил. паунда за липса на добросъвестност към своите опоненти в Чемпиъншип.
Кулминацията на сагата беше паметна пресконференция на Биелса, в която той разкри подробно методите си пред журналистите и наблегна на детайлната подготовка и проучване, които провежда преди всеки мач.
След като показа доказателства за подробните си анализационни методи, мениджърът откровено постави въпроса защо изобщо си прави труда, при положение, че голяма част от работата му има минимално въздействие върху изхода от мачовете.
Той обясни, че би се чувствал виновен, ако не се посвети до крайност на всеки детайл от подготовката и така всъщност призна своята маниакалност.
Относно шпионирането, Биелса пое цялата отговорност за скандала и обясни, че в Южна Америка такива методи не се смятат за измама, както в Англия.
Позволете им да ни вкарат
По-късно Биелса и Лийдс получиха наградата на ФИФА за феърплей, след като спряха да играят и позволиха на Астън Вила да им вкара гол на "Еланд Роуд".
Лийдс беше открил резултата, докато играч на Вила лежеше контузен на игрището. Това доведе до масово спречкване между играчите. Биелса беше уловен истерично да дава инструкции на футболистите си да спрат да играят и да позволят на Вила изравни.
⚪️🏆 Leeds United and Marcelo Bielsa have won the FIFA Fair Play award for letting Aston Villa score against them after this incident last season... #TheBest #FIFAFootballAwards #LUFC pic.twitter.com/Pt6RomBLrr
— Sporting Life Football (@SportingLifeFC) September 23, 2019
Единствено Понтус Янсон се възпротиви и опита да отнеме топката. Защитникът беше продаден следващото лято, като мнозина вярват, че причината е конфликт с Биелса.
Въпрос на перфекционизъм
Подозира се, че Марсело Биелса притежава повече записи и е изгледал повече футболни мачове от всеки друг в този спорт. Той е усъвършенствал способността си да гледа по два мача едновременно на отделни екрани.
Когато е потърсен от Велес Сарсфийлд през 1997 г., Лудия пристига на интервюто с над 50 касети, с които да демонстрира доказателства за възгледите си за футбола.
20 години по-късно, шефовете на Лийдс отиват в Аржентина да преговарят с него и са изненадани да разберат, че Биелса вече е изгледал всички мачове на отбора от предния сезон.
По време на срещата, Лудия изброява всички схеми на игра, с които са играли противниците на Лийдс през сезона, състоящ се от 46 мача.
Тичане до повръщане
Треньорът е известен и с непреклонност, която го прави непредвидим.
Той изкарва само два дни като треньор на Лацио и изненадващо напуска, като обяснява, че клубът не е изпълнил обещанието си да му доведе исканите играчи.
Жестоките му методи към футболистите са смятани за причина за тотални сривове във формата през последната третина от сезона, заради които съставите на Биелса не успяват да изпълнят целите си.
На тренировки Биелса обича да кара футболистите да тичат докато не им се доповръща. Играчите на Лийдс минават през кантара всеки ден и който не показва прогрес във физически план рискува да изпадне от състава, независимо от качествата си.
Известни са и енергичните му тренировки, в които топката постоянно е в игра и няма никакви прекъсвания. Въпреки тези методи, играчите обикновено го обичат - включително и звезди като Габриел Батистута, Маурисио Почетино, Бенжамен Менди, Аймерик Лапорт и Диего Симеоне. Всички те посочват Биелса като човек, от когото са научили страшно много за играта.
Именно Батистута окуражава Пеп Гуардиола да отиде в Аржентина и да се срещне с Биелса преди да стартира собствената си треньорска кариера.
Това води до легендарна 11-часова дискусия между двамата тактици. Години по-късно, когато Гуардиола изгражда един от най-великите отбори в историята на футбола (Барселона от 2009-2011), той посочва Биелса за треньор №1 в света.
Но игралите за Лудия не пропускат да разкажат и за странностите му. Например, докато е селекционер на Чили, Биелса има навика след загуби да се съблича чисто гол пред футболистите и да ляга върху маса.
Големият шанс във футболната кариера на Маурисио Почетино идва, когато веднъж Биелса го посещава посред нощ.
Тогава бъдещият мениджър на Тотнъм спи, а Биелса кара майка му да му отвие краката. Защо? Лудия иска да види дали момчето разполага с крака на футболист.
Така Почетино подписва с Нюелс Олд Бойс и по-късно играе и за Аржентина при Биелса.
Аржентинският наставник е от богато семейство, но винаги е показвал невероятна скромност. Той е сред най-добре платените мениджъри в Чемпиъншип, но е невъзможно да видиш доказателства за състоянието му в начина му на живот.
64-годишният специалист живее в малък апартамент с една спалня на горния етаж над магазин в търговски квартал на Лийдс. До базата на отбора ходи пеша, даже учтиво отхвърля предложения на журналисти и минувачи да го закарат, когато вали.
Няма да го видите със скъпи вещи или дрехи, всъщност рядко носи нещо различно от спортната екипировка на Лийдс.
Тогава къде отиват парите му?
Преди две години Марсело Биелса дари около 2 млн. паунда на Нюелс Олд Бойс за нова база.
Наставникът не определи жеста си като благотворителност, а като "изплащане на дълг" към клуба, който го е формирал.
Глобата на Лийдс заради шпионския скандал също беше платена изцяло от Биелса по негово настояване.
За толкова голямо име в професията, Лудия има скромен набор от трофеи и все още не е печелил нищо в европейския футбол. Но несъмнено притежава своя аура и даже своя собствена фенска база сред футболните ценители.
Президентът на Марсилия сравни привличането му с това "да подпишеш с Лионел Меси за 12 месеца".
Сега Биелса е на крачка от това да стигне до Висшата лига с Лийдс - и ако наистина го направи, следващият сезон в английския елит определено ще е още по-вълнуващ.
