С доста напрежение се очакваше разговорът между Владимир Путин и Доналд Тръмп за това какво ще правят с Украйна.
Двамата си говориха над два часа и в крайна сметка стана ясно, че руският президент се е съгласил на "ограничено прекратяване на огъня в областта на енергетиката и инфраструктурата".
Не се случи нито потвърждаване на вече договореното с Украйна 30-дневно безусловно примирие, не се случиха и някои по-крайни очаквания като например Тръмп да обяви, че признава руската анексия на Крим от 2014 г.
Междувременно през нощта бомбардировките в Украйна над военна и енергийна инфраструктура си продължиха обичайно, така че явно и за това прекратяване на огъня ще трябва да се почака. Тепърва - чак на 23 март в Саудитска Арабия - руска и американска делегации ще уточняват подробностите как да се прекъснат бомбардировките.
Там ще се говори още за евентуално включване на някаква форма на примирие в Черно море, наред с подсигуряване на корабоплаването в региона.
Това е максимумът за момента: спиране на въздушните удари срещу енергийна инфраструктура (Зеленски вече обяви, че ще подготви списък с обекти в Украйна) и може би нещо за Черно море.
Ако някой действително си е мислел, че Тръмп ще спре войната с няколко телефонни обаждания, както се хвалеше допреди няколко месеца, доста жестоко се е излъгал.
Всъщност Путин даже намери нов начин да протака. Нямаше как да се съгласи на пълното 30-дневно спиране на огъня по суша, въздух и вода, тъй като руската армия в момента само би загубила инициативата си на фронта. Пък и такъв ход определено не би бил приет добре от най-крайно настроените кръгове в страната, които в момента настояват, че е идеалното време Украйна да се ликвидира напълно.
••• Прочетете повече за разговора между двамата:
Путин обаче нямаше как и да отхвърли договореното между американците и украинците в Саудитска Арабия. В света на американския президент най-големият възможен грях е да не приемеш негова сделка, а в крайна сметка в Кремъл в никакъв случай не биха искали да обърнат непредсказуемия Тръмп срещу себе си при положение, че в момента той е почти на тяхна страна.
Затова стратезите в Москва са решили да оставят достатъчно опции и да изберат междинен вариант със спиране на ударите по енергийна инфраструктура.
За по-крайните руснаци може би изглежда като отстъпление, но в крайна сметка подобен мораториум има малка стойност. Ракетите и дроновете, които няколко месеца удряха електроцентрали, за да тормозят населението на Украйна, така или иначе щяха да се обърнат към други цели със затоплянето на времето. Сега Кремъл представя това като някаква отстъпка.
В замяна обаче ще получи спиране на украинските атаки срещу рафинерии и складови бази, които имат своята тежест върху руската икономика.
Междувременно започват да изпъкват и някои от условията, които ще се поставят в следващи етапи на преговори. Една от тях е, че пълно прекратяване на огъня трябва да бъде придружено от замразяване на западните - не само американските - доставки на оръжие.
Подобно нещо би представлявало огромна победа за Путин, защото ще се върже с друга негова претенция.
Според материал на руския вестник Комерсант, чийто репортер е бил на място, руският президент е присъствал на среща с индустриалци няколко часа преди разговора с Тръмп. По време на събитието Путин е казал, че преговорите с Вашингтон се фокусират върху осигуряването на международно признание за всичките пет анексирани украински области - Крим, Запорожие, Донецк, Луганск и Херсон.
"Ако това се случи скоро, Русия няма да предявява претенции към Одеса и други украински територии", пише изданието, предавайки думите на Путин пред годишния конгрес на Руския съюз на индустриалците и предприемачите.
••• Защо толкова много Тръмп иска нормализиране на отношенията с Русия? Разберете тук:
Той споменава Одеса не за първи път. В края на миналата година, в рамките на своята традиционна пресконференция, Путин каза, че "Одеса и цяла Източна Украйна са руски територии".
Дали са реални претенции? По-скоро не. Във военно отношение в момента не съществува дори теоретична вероятност руската армия да заплаши Одеса. Но пък за сметка на това Путин може да представи отказа от претенции към града като някаква отстъпка, подобно на тази с ударите по украинска енергийна инфраструктура - по същество напълно без стойност.
От друга страна признаването на анексираните територии носи сериозен риск. За Крим е ясно, че няма как да се върне на Украйна, но по отношение на останалите области нещата са по-деликатни.
Русия е обявила анексиите на Донецк, Луганск, Херсон и Запорожие, но де факто голяма част от областите си остават в Украйна. Това включва градове като Краматорск и Славянск, които бяха основен театър на военните действия през 2014 г. Русия от дълго време гледа към тях, за да обедини целия Донбаски регион под свой контрол.
Признаването на анексиите означава, че Путин ще може във всеки един момент да си намери някакъв повод да поднови офанзивата и да наруши каквото и да е примирие.
А тогава евентуално съгласие за спиране на западната военна подкрепа за Украйна ще изиграе много голяма роля.
Тръмп трябва да бъде наясно с подобни подводни камъни, ако се интересува от нещо повече от нормализиране на отношенията с Русия на всяка цена, без значение колко висока би била тя за Украйна и Европа.
