Името му едва ли ви е известно, но благодарение на него знаете много други имена - като тези на Н'Голо Канте, Джейми Варди, Рияд Марез и още мнозина, които той е открил през невероятната си кариера.
Някога Стив Уолш е определен като "най-важния човек във Висшата лига" от самия сър Алекс Фъргюсън. Бившият скаут на Челси и Лестър също така препоръчва Ерлинг Хааланд на Евертън, когато норвежкият тийнейджър играе в Брин и струва някакви си 4 млн. евро.
Първоначално Уолш си създава име като откривател на таланти в Челси, където набелязва Дидие Дрогба, Майкъл Есиен и Джанфранко Дзола.
Но още по-голямо впечатление прави в Лестър, където помага за изграждането на състава, грабнал шокиращата титла през сезон 2015/16. Тогава Стив Уолш окончателно се бетонира като легенда в бранша си.
По-късно британецът разказва как набелязва един неизвестен футболист на Льо Авър на име Рияд Марез във френската втора дивизия, докато е пратен да наблюдава съвсем друг играч.
На първо време му се налага да обясни на алжиреца, че Лестър не е отбор по ръгби - защото Марез просто никога не е чувал за "лисиците". Благодарение на усилията на Уолш, трансферът е осъществен, и то срещу скромните 450 хил. паунда.
След три години Марез става играч на сезона в Англия и се стига до продажбата му на Манчестър Сити за 60 млн. паунда. Но това не е единствената изумителна сделка от този тип, която Уолш има зад гърба си.
Скаутът забелязва и друг обещаващ футболист от Лига 2 - халфа Н'Голо Канте, превърнал се в истински феномен в световния футбол. Тогава французинът играе за Каен и му предстои преминаване в Марсилия, но Лестър се намесва, за да го отмъкне за 5.2 млн. паунда.
Миналата година Канте стана играч на мача във финала на Шампионската лига, но очевидно и неговата кариера нямаше да се развие по този начин без намесата на Уолш.
Най-големият удар на скаута си остава Джейми Варди - реализаторът с меко казано странна кариера, започнал от осма дивизия, за да стигне до голмайсторския приз във Висшата лига и спечелване на титлата и ФА Къп.
Когато Стив Уолш взима Варди за 1 млн. паунда, нападателят вече е на 25 години, а все още играе в пета дивизия във Флийтууд Таун.
Трансферната сума е рекордна за играч от полупрофесионалните нива на английския футбол, но Уолш добре знае какво прави, защото е наблюдавал футболиста отдавна.
"Да, гледахме го, докато беше в Стокбридж, а после и когато отиде в Халифакс, после и във Флийтууд. Имах дълго досие за него и най-сетне го привлякох", обяснява Уолш.
Талантът на скаута в откриването на футболисти с неподозиран потенциал няма как да не спечели вниманието и на други клубове.
Но той е толкова ценен за Лестър, че клубът подписва с него нов договор и му поставя откупна клауза от 1 млн. паунда - нечувана сума за човек от щаба, който не е нито футболист, нито от треньорското ръководство.
Бързо обаче се намира кой да плати въпросната сума и през 2016 г. Уолш е назначен за спортен директор на Евертън, когато ливърпулският клуб е придобит от милиардера Фархад Мошири.
Периодът на "Гудисън Парк" обаче продължава само 18 месеца и Стив Уолш се превръща в една от жертвите на катастрофалната трансферна политика на "карамелите".
Още през ноември 2017 г. постът на директора вече се клати, тъй като Евертън е близо до зоната на изпадащите, макар че е похарчил 150 млн. за лятна селекция.
Привлечени са Гилфи Сигурдсон, Джордан Пикфорд, Майкъл Кийн, Никола Влашич, Сандро Рамирес и Дейви Клаасен, но под ръководството на Роналд Куман резултатите са далеч от очакванията.
Спортният директор твърди, че не е получил достатъчна подкрепа от шефовете си и дава конкретни примери.
"Докато бях в Евертън, предложих Анди Робъртсън и Хари Магуайър. Те бяха в Хъл Сити и струваха общо 20 млн. паунда. Евертън не ги искаше", разказва Уолш.
"Готвех и сделка за Джони Еванс преди да отиде в Лестър, но и него не искаха да вземат. С Ерлинг Хааланд и баща му бях договорил трансфер за 4 млн. евро, но клубът не ме подкрепи".
През май 2018 г. Уолш напуска Евертън и по-късно става специален съветник на Шарлът ФК в американската МЛС, където е и до днес.
Евертън си остава черно петно в биографията на Стив, което го спира да направи още по-забележителна кариера и да е далеч по-известен във футболните среди.
Но и без него клубът продължи да харчи големи суми без да постига очакваните резултати и през този сезон е на косъм от изпадане.
За феновете на Лестър пък титлата от 2016-а винаги ще бъде свързвана не само с Клаудио Раниери и героите на терена, а и с гения на Уолш - човека в сянка, направил чудото възможно.
