"Хърватският Илон Мъск", който е шеф на Bugatti и прави най-бързите електромобили в света

Някои наричат Мате Римац "европейския Илон Мъск" или "хърватския Илон Мъск" и определено има защо.

И двамата стоят начело на компании производители на електромобили, които правят революция в индустрията. И двамата имат нестандартно мислене и залагат на авангардни, дори ексцентрични подходи в работата си.

Тук някъде обаче свършват приликите между тях. Мъск е на 37 години, когато през 2008 г. започва производството на първия модел Tesla, а по това време вече има огромен опит в бизнеса, натрупвайки богатство като инвеститор и предприемач.

От своя страна Римац е само на 19 години, когато заедно с приятели превръща своето старо бензиново BMW 3 E30 в електромобил, а след това го използва в състезания и прави редица рекорди с него.

Няколко години по-късно проектира и сглобява от нулата първия си изцяло електрически автомобил - Rimac Concept One. Днес под негово ръководство е един от най-перспективните производители на електромобили от висок клас, както и на самото олицетворение на лукса в света на автомобилизма - Bugatti.

Което всъщност от няколко години насам се нарича Rimac Bugatti.

Пътят дотук обаче съвсем не е лесен.

Мате Римац е роден в Босна и Херцеговина през 1988 г. Родителите му са хървати, които са принудени да избягат към Германия в навечерието на хърватската война за независимост.

Така малкият Мате израства във Франкфурт, а през 2000 г. се завръща заедно със семейството си в Хърватия, която по това време вече е независима държава.

Още в училище показва интерес към науката и новите технологии. Участва в множество международни конкурси и още преди да е навършил пълнолетие вече е регистрирал два патента - за устройство, което замества компютърна мишка и клавиатура с ръкавица, както и за автомобилно огледало за задно виждане с механизъм за елиминиране на мъртвата точка.

Само че преди всичко обича високите скорости. Първият му автомобил е "ръждясалото" BMW 320i E30 от 1984 г., което представлява най-евтиният възможен вариант за него да участва в някакви състезания.

Само след две състезания обаче двигателят изгърмява и тогава Мате решава да преработи колата си в електромобил, използвайки мотор от електрокар и няколко стари оловно-киселинни батерии.

Първоначално става обект на присмех, но шегите бързо секват, когато започва да печели състезания. Неговото ярко-зелено BMW става известно като "Зеленото чудовище" и след няколко преработки поставя рекорд за най-бърз електромобил в света с ускорение от 0 до 100 км/ч за 3,3 секунди през 2011 г.

Две години по-рано е създал компанията, която днес се нарича Rimac Automobili заедно с дизайнерът в General Motors Адриано Мудри. Идеята на двамата е да създадат първия хърватски електромобил, като Римац отговаря за ръководната и техническата част, докато Мудри действа по дизайна.

Третият член на екипа е Игор Понграц, който по онова време работи в компания-производител на дронове. Той осигурява гаража на родителите си за работно пространство на "компанията".

Истинският преход от хоби към бизнес се случва, когато работата им привлича вниманието на членове от кралското семейство в Обединените арабски емирства. Те виждат първите чертежи за Concept One и набързо поръчват два броя, без да знаят, че такава кола все още не съществува.

Римац и съдружниците му изпадат в трудната ситуация да създадат за месеци прототип на нещо, което обикновено отнема години даже на най-големите производители в бранша.

Целият процес се оказва изключително труден. Пари няма, тъй като инвеститорите от Абу Даби ще платят само, когато видят готов прототип, което означава, че дори осигуряването на базови консумативи се превръща в истинско финансово предизвикателство за тримата ентусиасти.

В крайна сметка те успяват. Concept One прави успешен дебют по време на автомобилното изложение във Франкфурт през 2011 г., въпреки че преговорите за 4,5-милионно финансиране от Емирствата пропадат в последния момент.

По думите самия Римац това е най-хубавото нещо, което се е случвало на компанията му, тъй като би означавало преместване в ОАЕ и попадане под чужд контрол.

В следващите няколко години Rimac Automobili е непрекъснато на ръба на оцеляването, но все пак се разширява. Започва да изпълнява поръчки за Concept One, разработва нови проекти и осигурява компоненти за електромобили на Hyundai, Kia, Seat, Aston Martin и други.

Добрата работа на Римац привлича инвестициите от Porshce, което отключва финансов ресурс за разработване на наследника на Concept One - Nevera.

Това е премиум спортно чудовище, което ускорява от 0 до 100 км/ч за 1,85 секунди и постига максимална скорост от 412 км/ч.

Определено не е кола за всеки и точно това търси Римац.

Споделя, че е получавал доста предложения за финансиране с идеята да се превърне в конкурент на Tesla в масовото производство на електромобили. Само че подобно нещо би било "все едно да започнеш да правиш видеокасети, когато на пазара вече имаш DVD".

Римац предпочита да работи в нишата на свръхпремиум автомобилите и неслучайно в момента цената на една Nevera започва от 2,2 милиона евро.

Наистина не е за всеки.

Добрите контакти с Porsche и групата VW водят и до още едно специално партньорство. През 2021 г. Volkswagen, Porsche и Rimac осъществяват сложна сделка за сливане, при която френският производител на луксозни спортни автомобили Bugatti става част от Rimac Group.

Наскоро бе представен и първият продукт на Bugatti под покровителството на Мате Римац. Това е новият Tourbillon, който представлява първият хибриден модел в историята на легендарната марка и претендент за най-бърз и най-скъп автомобил в света с цена от над 4 милиона евро.

Младият визионер е насочил амбициите си и към друга специфична ниша.

Още от 2017 година компанията му разработва прототип на роботизирано и напълно автономно такси. Четири години по-късно получава 200 милиона евро от Европейския съюз за финансиране на проекта, който днес все повече започва да придобива оформен вид.

Автомобилът се казва Verne по името на френския писател-фантаст Жул Верн и се предвижда да бъде готов да излезе на пътя през 2026 г. Няма педали, няма волан и разполага с плъзгащи се врати, проектирани да не пречат на движението по време на качване и слизане на пътниците.

Римац твърди, че двуместното превозно средство ще предлага повече вътрешно пространство от Rolls-Royce, но за разлика от него ще бъде достъпно за всички с идеята да допълва съществуващия градски транспорт.

На първо време услугата ще бъде въведена в Загреб, а след това в 11 града в Германия, Великобритания и Близкия изток, като се водят преговори с още 30 населени места по света.

"Опитваме се да осъществим технологичен скок", казва Римац. "Когато започнах, не съм очаквал да постигна нищо от това - да построя фабриката в Загреб, да създам най-бързите електрически автомобили в света, да доставям батерии от най-висок клас на цялата автомобилна индустрия."

И както сам отбелязва, не е имал нито необходимото образование и не е познавал никого в автомобилната индустрия.

"Просто започнах от нищото", допълва Римац, който вероятно ще продължи да изненадва и да променя света с подхода си към електромобилите.

TechCafe Аutocafe

Bugatti Tourbillon идва като вихрушка, за да помете луксозния клас бегачки

Тази кола не е за всеки