"Имаше много тъга, но тя бе изпълнена с тържественост", споделя басистът на R.E.M. Майк Милс, описвайки конфликта на емоциите си ден след като той, китаристът Питър Бък и певецът Майкъл Стайп обявиха, че се разделят след 31 години заедно на сцената.
"Тъгата идва от там, че повече никога няма да свиря на една сцена с Питър и Майкъл." Въпреки това, Милс твърди, че "правим това заради правилните причини и в крайна сметка винаги ще се връщаме към забавлението, радостта и невероятните възможности, които сме имали".
Но защо най-голямата алтернативна американска група се разпада сега? "Не е защото ни се налага, или защото не можем да понасяме себе си, или дори понеже вече не струваме," твърди Милс.
"Щастливи сме, но просто сме дотук"
Милс, Бък и Стайп съобщиха новината за своята раздяла без предупреждение на 21 септември в прес рилийз, публикуван в официалния уебсайт на R.E.M. "Един мъдър човек някога беше казал: "тайната на хубавото парти е правилният момент, в който да си тръгнеш от него"," пише Стайп. "Заедно направихме нещо необикновено... А сега си тръгваме от него".
"Беше много неочаквано", признава Роб Кавало, председателят на борда на лейбъла Warner Records. Той разбира новината "същата сутрин, в която съобщението беше качено на уебсайта им" - от телефонен разговор с мениджъра на R.E.M. Бъртис Даунс. "Не мога да повярвам, че се разделят, но ги разбирам," примирява се Кавало. "Те се отнасят към музиката си с много непринуденост и уважение".
Всъщност R.E.M. вземат това решение преди да се срещнат в Атина, Джорджия това лято, за да запишат три нови парчета за двойния им диск със златни хитове "R.E.M., Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage 1982-2011," който ще излезе на пазара на 15 ноември. Бандата отлага съобщението за раздялата, защото "много хора са засегнати сериозно от това решение," обяснява Милс, говорейки за екипа, който стои зад R.E.M. "Искахме всичко да бъде уредено по начина, по който трябва да бъде".
На 18 октомври излиза прощалният сингъл от "Best of" албума на бандата
"Много се вълнувахме за трите нови песни, които записахме, за да се сбогуваме," добавя той. Две от новите парчета, "Hallelujah" и "A Month of Saturdays," идват от демо версиите на последния студиен албум на R.E.M. "Collapse Into Now", който излезе на пазара през март. Третата песен е наречена с подходящото име "We All Go Back to Where We Belong". Тя ще бъде лансирана като сингъл на 18 октомври.
Милс не може да си спомни кога той, Бък и Стайп започват сериозно да обсъждат края на бандата. "Но със сигурност говорихме за това по време на турнето ни през 2008 г.", споделя той, както и по време на записите за "Collapse Into Now." Групата наближаваше края на договорния си период с Warner Bros. и избра да не прави турнета след този албум. В самия него има "подсказки", отбелязва Милс, цитирайки текста на Стайп за "All the Best." "В тази песен има някои откровени послания за раздяла," признава той.
"Може би сме говорили за това в по-общи линии и преди," предполага Милс. "Казвахме неща като: "Имаме X броя албуми в договора. Докато го изпълним, ще станем на X години. Искаме ли да продължаваме с това?"." Ироничното в случая е, че разочароващият албум на R.E.M. от 2004 "Around the Sun" е накарал Милс, Стайп и Бък да си обещаят, че ще бъдат заедно достатъчно дълго, за да компенсират неуспеха му.
"Имахме нужда да докажем не само на феновете си и на критиците, но и на себе си, че все още можем да правим хубава музика", споделя Милс. "И така направихме два албума - "Accelerate," който излезе през 2008 и "Collapse Into Now". Тогава си помислихме: "ОК, постигнахме целта си. А сега да сторим нещо, което никоя друга група не е правила: да си стиснем ръцете и да се разделим като приятели".
Петнадесетте студийни албума на R.E.M. са се продали в повече от 85 милиона екземпляра по целия свят, а през 2007 г. бандата беше включена в Залата на славата на рокендрола.
Но Милс твърди, че най-великото постижение на R.E.M. е, че "успяхме да се задържим заедно през цялото това време. Показахме на хората, че е възможно да си вършиш работата според собствените си условия - и да успееш".
"Всъщност," добавя той, "по този начин ще се чувстваш много по-добре през деня и ще спиш много по-спокойно през нощта".
