Логан Пол е един от най-популярните и богати инфлуенсъри из социалните мрежи с 23 милиона последователи само в своя YouTube канал.
И когато преди няколко месеца обяви, че ще напусне родния Лос Анджелис и ще се премести да живее в Пуерто Рико, за много от неговите фенове някак си не стана ясно защо някой би заменил богатата Калифорния с далеч не толкова богатия карибски остров.
Дали е заради плажовете, палмите и коктейлите с чадърчета? Съвсем не.
Всъщност причината е далеч по-прагматична и е свързана чисто и просто с пари, а самият Пол е само един от многото заможни американци, които се местят в Пуерто Рико, за да се възползват от данъчните закони там.
През последното десетилетие строителни предприемачи, криптомилионери и популярни инфлуенсъри се преместиха на острова, за да се насладят на слънцето и изключително ниските данъци.
По принцип Пуерто Рико се смята за американска територия с върховна власт, която се държи от Конгреса. Реално обаче действието на американската конституцията е ограничено, а територията има разширено самоуправление.
Това я поставя и в позицията да избегне федералните регулации и сама да определя данъчната си политика, която е насочена към привличането на нови, заможни жители.
Така например инвеститорите с високи доходи в САЩ плащат до 20% данък върху капиталовите печалби и до 37% върху краткосрочните . В Пуерто Рико не плащат нищо на държавата. От своя страна компаниите, базирани в континенталната част на Америка, са таксувани с 21% федерален корпоративен данък плюс индивидуален държавен данък. На острова той е само 4%.
Идеята е наистина да бъдат привличани инвеститори и богати хора, като мярка за постигане на икономически ръст след изключително тежката рецесия от 2008 г., чието въздействие е допълнително усилено от серия опустошителни урагани в следващите години.
Към 2016 г. островът вече е на ръба на банкрут с дълг от 72 милиарда долара, който правителството определя за "неизплатим". Тогава се намесва Конгресът, налагайки тежки мерки за строги икономии и ограничаване на публичните разходи, а пък местното управление започва все по-активна кампания за привличане на инвестиции.
Така в периода 2015-2019 г. компаниите създадени съгласно законите за данъчни облекчения влагат в малката островна икономика 210 милиона долара и създават около 15 000 нови работни места. В допълнение на това се оказва, че две трети от хората, възползващи се от ниските данъци, са закупили недвижимо имущество за над 1,3 милиарда долара.
Преди две години пък е въведен така наречения Закон 60 или цяла поредица от данъчни облекчения насочена към сектора на криптовалутите, традиционните финанси и новите технологии. Идеята е островът да бъде превърнат в хъб за развитие на криптотехнологиите, а в началото на този месец бе проведена и първата по рода си Блокчейн седмица, събрала представители на бранша от цял свят.
По време на официалното откриване председателят на местния парламент Рафаел Ернандес даже обяви, че в скоро време тази иновация ще бъде интегрирана като способ за борба с корупцията в управлението и начин страната да бъде изкарана от икономическата рецесия.
"През 60-те и 70-те години бяхме икономика, базирана на производството", казва той. "Сега пред нас има една нова ниша, нова възможност за създаване на работни места и растеж."
Не всеки обаче разбира нещата така.
За много местни жители новите политики всъщност създават условия за задълбочаване на разликата между бедни и богати, тъй като данъчните облекчения практически не важат за пуерториканци и в същото време се създава изкривяване на пазара на имоти.
На целия остров се наблюдава едно главоломно покачване на цените на недвижимото имущество и стандарта на живот. Това не е проблем за малцинството новодошли богаташи, но определено е зле за мнозинството местни, чиито доходи остават същите, но им се налага да живеят на все по-скъпо място.
"Чрез създаването на данъчно убежище и стимули, които са недостъпни за нас, се изграждат условия за нов, модерен колониализъм", смята Александра-Мари Фигероа, председател на местна феминистка група.
"Данъчните закони са изработени по непрозрачен начин, за да превърнат Пуерто Рико в рай за тези, които идват, но представляват доживотна присъда за тези от нас, които се опитват да задържат това, което е останало от страната ни".
Думите ѝ се допълват и от американския икономист с леви убеждения и нобелов лауреат професор Джоузеф Стиглиц.
"Хората, възползващи се от това законодателство, не допринасят с много към пуерториканската икономика", казва той на конференция, организирана от Центъра за нова икономика. "Те харчат малко и в същото време вдигат цените на недвижимите имоти и разходите за живот за другите. Те са това, което ние икономистите наричаме, отрицателен външен ефект."
По оценки на пуерториканското икономическо министерство в рамките на седем години в страната са пристигнали над 4500 физически и юридически лица, почти изцяло от континенталната част на САЩ.
До началото на декември тази година цифрата е близо до 1200, като се очаква тенденцията за покачване да продължи до 2029 г.
