"Имам проблем", отговаря младият Рубен Аморим, когато приятелят му Бруно Шимао предлага да уреди пробен мач, с който да съживи неговата кариера.
Аморим и Шимао са играли заедно още от 9-годишни, но пътищата им са се разделили, след като са били освободени от родния им клуб Бенфика като тийнейджъри.
Шимао успява да си спечели място в намиращия се наблизо Беленензеш, но Аморим все още не може да преглътне раздялата с любимата Бенфика от родния Лисабон.
Решен да помогне, Шимао кани приятеля си в своя тим, но получава отказ. "Не мога да играя, счупих си ръката", отговаря Рубен.
Така кариерата на младия полузащитник започва да изглежда обречена още преди истински да е започнала.
Но Бруно Шимао не се отказва: "Не се тревожи, сигурен съм, че треньорът ще те хареса и ще останеш с нас".
Пробният мач все пак е организиран, а Аморим е пуснат като централен защитник.
Треньорите предупреждават всички да внимават с него заради ръката и наистина го одобряват - а това се оказва началото на професионалната кариера за бъдещия треньор на Манчестър Юнайтед.
Пътят му е белязан от още доста перипетии и от неговата решимост да ги преодолява, за да се превърне в успешен футболист и после треньор, който прави големия скок чак до "Олд Трафорд".
И до днес Бруно Шимао е негов приятел и се радва, че двамата остават близки и Рубен даже е кръстник на най-голямата му дъщеря Каролина.
Друг негов бивш съотборник още от детските години, Педро Русиано, помни колко страстен е бил Аморим още на 7 години в Бенфика.
"Като загубихме от Спортинг, всички плакахме много, включително и той. Започнахме да играем преди 33 години в школата на Бенфика. Рубен беше агресивен футболист, бореше се за всяка топка - и научихме много заедно", разказва Русиано.
В Беленензеш Аморим пробива в професионалния футбол и изкарва няколко сезона в португалския елит, като даже достига до финал за Купата на Португалия през 2007 г.
В битката за трофея се стига до болезнена загуба с 0:1 от същия този Спортинг - но Рубен Аморим вече прави все по-сериозно впечатление в местния футбол и се приближава до голямата си мечта.
Тогавашният президент на Беленензеш Патрик Мораиш де Карвальо го помни като играч, който не притежава изключителен талант, но със своя футболен интелект и тактически разбирания успява да бъде един ход пред останалите.
🗣 Rúben Amorim: “Foi meu treinador nos infantis foi sempre alguém muito importante no Benfica, deixou-nos muito cedo, um abraço à família um abraço a todas as pessoas no Benfica vai fazer falta e penso que realmente vai ter uma despedida que merece” ❤️🦅 pic.twitter.com/Bv79QXNipb
— Primeiro Amor Benfica (@1amorbenfica) August 12, 2022
Тези качества му печелят мечтания трансфер обратно в клуба на неговото сърце. Аморим се завръща в Бенфика и изкарва там 9 години, допринасяйки за три титли на Португалия и още редица трофеи.
Играе в Шампионската лига и Лига Европа, помага и за една победа над Ливърпул през 2010-а.
Получава шанса да играе за националния отбор на Португалия редом до седмица по-младия от него Кристиано Роналдо.
Макар и никога да не е бил с основна роля за "мореплавателите", Аморим записва минути на световните първенства през 2010 и 2014 г. По стил го сравняват със съотборника му Тиаго, тъй като и двамата са централни полузащитници с умения и в защита, и в атака.
Докато още е собственост на Бенфика, Аморим изкарва период като преотстъпен в Брага, а към края на кариерата си и в катарския Ал-Уакра.
Халфът прекратява рано изявите си на терена и се отказва само на 32 години, но с репутация на схватлив и напредничав в играта, бързо се насочва към треньорството.
Изкарва следдипломен треньорски курс в Университета на Лисабон, където по онова време Жозе Моуриньо (все още мениджър на Манчестър Юнайтед) е координатор и лектор.
Курсът е на английски, но Аморим няма проблеми с езика, защото го е учил още от средното училище.
Като един от най-добрите студенти си печели едноседмичен стаж в Манчестър Юнайтед, където получава възможността да проследи подготовката за един официален мач на най-високо ниво.
Тогава бъдещият наставник на "червените дяволи" вече познава някои от футболистите като Неманя Матич и Виктор Линдельоф, негови бивши съотборници.
Матич е напълно убеден, че Рубен наистина ще стане треньор, а и други негови колеги са съвсем наясно с изключителните тактически познания на португалеца.
Скоро след прекараното време в Манчестър идва офертата от Каса Пия, скромен третодивизионен тим от Лисабон.
Там Рубен Аморим за първи път получава шанс да се разгърне в треньорството и резултатите не закъсняват.
След като губи първите си два мача, гордостта му е накърнена и съмненията започват да го изяждат. Той обявява, че при загуба и в третия мач ще си тръгне.
Но когато променя схемата и залага на трита в защита, Каса Пия влиза в серия без загуба, а Аморим усеща, че е намерил начина на игра, с който да налага желания от него футбол.
С минимален бюджет Каса Пия стига до промоция във втора дивизия. Треньорът даже привлича в тима своя приятел Бруно Шимао, който допринася за успеха.
В един от мачовете пък треньор на противника е друг от неговите стари другари, Педро Русиано.
"Той е вторият Моуриньо", отсича Русиано за Аморим.
В Каса Пия младият треньор получава съвсем символична заплата, а условията в отбора са повече от скромни, но Рубен въвежда по-професионален начин на работа.
Най-важното за него е да изгради силна връзка с играчите и те наистина се раздават за Аморим. Накрая някои от тях плачат, когато той обявява, че напуска след само един сезон.
Следващият му клуб е Брага, където застава начело на втория отбор в трета дивизия и постига 7 победи в 8 мача.
Три месеца по-късно треньорът на първия тим Рикардо Са Пинто е уволнен и Аморим е назначен вместо него, за да постигне разгром със 7:1 още в първия си двубой.
Скоро печели финала за Купата на лигата срещу Порто и така осигурява на Брага първи трофей от 4 години.
В първенството пък побеждава родната Бенфика и вкарва тима си в убийствена серия с 10 победи в 13 срещи.
Затова Спортинг Лисабон поема риска да го назначи по спешност, когато остава без треньор - и даже да плати за него 10 млн. евро неустойка.
Тогава това е третата най-висока сума, плащана за треньор, и изглежда лудост за човек с едва два месеца опит в елитно първенство.
Но закъсалият Спортинг е в трайна криза, раздиран от конфликт между фенове и ръководство, и се нуждае от обединител, който да донесе енергия на всички нива в клуба.
Рубен Аморим не просто стабилизира "лисабонските лъвове", но и надминава всички очаквания. Само 14 месеца след назначението му Спортинг печели първа шампионска титла от 19 години насам.
Фенът на Бенфика постига чудеса начело на градския съперник и най-вероятно за времето му на "Жозе Алваладе" ще се носят легенди. Но сега предстои едно съвсем различно изпитание в големия Манчестър Юнайтед.
Съживяването на падналия гигант е една от най-тежките задачи за който и да е мениджър в световния футбол - особено пък за такъв, който не е навършил 40 години и не е работил извън родината си.
Във футболния път на Рубен Аморим не липсват сериозни тестове, но този определено ще е най-трудният досега.
