На 23 октомври московската зала "VTB Arena" ще бъде домакин на турнира Bellator 269. В основното събитие на вечерта местният любимец Фьодор Емеляненко ще се изправи срещу Тимъти Джонсън.
Руснакът ще влезе в октагона за първи път от 2019 г., когато победи бившия шампион на UFC Куинтън "Rampage" Джаксън. В последните си четири битки, руснакът записа три победи, а загубата, която претърпя е от настоящия шампион на Bellator в тежка категория Райън Бейдър.
"Годините определено ми се отразяват, отслабвам физически и чувствам, че съм далеч от онзи Фьодор, който бях преди. Силите ми вероятно са наполовина, а може би дори на една трета от това, което бях на 25-30 години", сподели руснакът.
Но дори на фона на тези признания, някои от критиците на Емеляненко в Русия не харесаха избора му за противник. Изкараха нещата, че Тимъти Джонсън пристига като жертва.
Фьодор обаче никога не е подбирал своите съперници и е бил в октагона с някои от най-опасните бойци на планетата. Изглежда, че мнозина са започнали да забравят това. Както и че Последния император е жива легенда на световния спорт.
Много преди ММА да се превърне в мейнстрийм не само в Русия, но и по целия свят, Фьодор "хаква матрицата" и сяда на световния трон в смесените бойни изкуства, превръщайки се в едно от най-разпознаваемите лица в т.н. битки без правила.
Удивително, но славата и признанието у дома не идват веднага и трябва да почака, за да стане герой в очите на сънародниците си. Но нали знаем добре - никой не е пророк в собствената си родина.
В началото на новия век ММА тепърва прохожда в Русия и водещите бойци на страната търсят възможности за развитие и печелене на пари зад граница.
Изборът на Фьодор пада върху Япония, която има най-конкурентната и развита ММА среда. По това време най-големите и известни организации са RINGS и Pride, в които участват изключително елитни бойци.
Между 2000 и 2003 г. Емеляненко гази като танк в RINGS, където записва 11 победи и една-единствена загуба, дошла срещу Тсуоши Кошака след лекарско решение заради огромна аркада над дясното око на руснака.
В RINGS Фьодор успява да спечели шампионската титла, побеждавайки по пътя си такива бойци като Ренато Собрал и Рикардо Арона. Той има потенциала да царува в организацията в продължение на много години, но тя престава да съществува.
Има много версии за това откъде идва прякорът на руснака Последния император, но най-разространената е, че е измислен от ентусиазираните му японски фенове именно след успехите в RINGS.
След това Фьодор отваря най-важната глава в кариерата си - Pride.
По това време тази японска лига е най-конкурентната и най-голямата в света. В нея са най-големите бойци и съответно най-големите пари. Споменаваме само имената на Чък Лидъл, Алистър Оверим, Мирко Филипович, Фабрицио Вердум, Антонио Родриго Ногейра, Сергей Харитонов, Марк Хънт и Джош Барнет. И на фона на тези истински легенди - Фьодор Емеляненко-Непобедимия! В Pride руснакът се бие до 2006-а и записва 14 поредни успеха.
Основната му според повечето експерти победа е тази срещу Мирко Филипович през 2005-а.
Фьодор умееше да омагьосва публиката по много начини и затова е обичан и до днес. Безкопромисен боец, но скромен характер и добър човек. И само 183 см на ръст и 100-100 и няколко килограма на тегло на фона на превъзхождащи го физически опоненти.
Зад тези неща се крие причината за армията почитатели на руснака, в чиито редици крачи и могъщият Майк Тайсън.
"Фьодор е любимият ми боец - признава Железния. - Защото той винаги е аутсайдер, винаги е по-малък от противника и винаги излиза победител. Той издържа твърде дълго в ерата на допинга и гигантските съперници. Никога не съм виждал спортист като него, който да се бие заради самата битка. Толкова пъти успя да опровергае прогнозите."
Последния император е вдъхновение за безброй спортисти в смесените бойни изкуства, сред които е и Ронда Раузи.
"Той беше боецът, благодарение на когото открих света на ММА. По принцип не възприемах нещата сериозно, докато един приятел не ми показа видео на Фьодор, което просто ми взриви мозъка. Тогава си помислих, че това е най-невероятното зрелище, което съм виждал през целия си живот, и че този човек е невероятно готин. Оттогава той олицетворява образа на ММА за мен и за никого не е тайна, че винаги съм бил влюбена във Фьодор Емеляненко."
През 2019 г.в Русия дойде Конър Макгрегър, който също не скри възхищението си.
"Емеляненко е сред най-великите в тежката категория в историята. Той е спортна икона, легенда", заяви ирландецът.
А един от най-добрите на нашето време при тежките -Даниел Кормие - включи руснака в тройката на най-опасните бойци в ММА за всички времена, въпреки че двамата никога не са се срещали в октагона.
Фьодор Емеляненко вече е на 45, но Последния император още не е казал последната си дума!
