Чакам писателя Пиърс Браун в лобито на хотела му, когато той се появява дори няколко минути преди уговорената среща. Изглежда изненадващо свеж с оглед на това, което му се е случило предната вечер. При среща с читатели в столичен клуб американецът прекара няколко часа на крак.
Първо, говорейки за научно-фантастичните си романи, а след това и раздавайки автографи, разменяйки по няколко думи и снимайки се с над 150 души, дошли да го срещнат на живо. Повечето от тях бяха тийнейджърки и млади жени и сякаш почти всяка от тях беше готова да му покаже защо ни се носи славата на гостоприемен народ.
Сядаме в кафене близо до хотела. Аз - с чаша кафе, а той – със сандвич в ръка, за да възстанови загубената енергия. Припомням му фенския маратон предната вечер и го питам го дали навсякъде публиката е такава.
"Не, изобщо не е. Положението е 50 на 50 що се отнася до момчета и момичета, възрастта е от 15 до 80 години. Според мен голямо значение има как се представят книгите ми в дадена страна - дали като "young adult", или научна фантастика", обяснява той.
Интересът на нежния пол към него вероятно се дължи и на външния му вид - нещо в сините му очи, небрежната прическа и късата брада привлича жените, които вече веднъж са били спечелени от книгите му. А те са подходящи за всеки почитател на жанра "научна фантастика", без значение от пол и възраст.
Пиърс Браун по време на срещата с читатели в София. Снимка: Тодор Тодоров
Пиърс Браун е автор на поредицата "Червен изгрев". В нея човечеството вече е колонизирало Луната, Марс и още няколко небесни тела в Слънчевата система. Това обаче е станало на цената на сериозно обществено разделение, при което една каста властва над всички останали.
Книгите стават хит и след завършването на първата трилогия Браун се захваща с написването на втора, която да покаже, че след една революция не всичко е "цветя и рози". Писателят в момента е на европейско турне за срещи със свои читатели. Работи и по сценарии за телевизионна адаптация на романите.
Доста голям успех за един едва 30-годишен американец.
Той обаче не идва така лесно. "Червен изгрев" (2014) е първият издаден роман на Браун, но преди това авторът написва цели 6. Въпреки това не успява да ги продаде на издателство – получава над 100 отказа. Трудно му е дори да си намери агент, който да го представлява.
"Тогава написах "Червен изгрев", докато се борех с илюзията, която имаш след колежа - мислиш, че ще промениш света, но светът не иска да бъде променен", казва той, събирайки в едно историята на създаването на книгата и своята собствена.
"Смених няколко работи - работих малко като онлайн журналист, работих в банка, занимавах се с политическа кампания. Не харесах нито една от тези професии. Написах "Червен изгрев" с идеята, че това е последната книга преди да се впусна в професионалния свят, когато вече щях да оставя писането настрана."
Книгата е написана за едва месец и половина на едно необичайно място – над гаража на родителите му в Сиатъл. Писал е по 10 часа на ден. По-сериозната работа дошла след това – редакциите на романа отнели 4-5 месеца. Въпреки това писането е било удоволствие, за разлика от всички други професии, които младият мъж е опитал преди това.
"Това беше най-забавния период в живота ми", смее се Пиърс, отдаден на спомени (и сандвича си).
От този момент нататък нещата потръгват. Половин година по-късно Браун си намира агент, а след още два месеца успява да продаде правата на голяма издателска къща в САЩ. Мечтата, която е бил на път да зареже, най-накрая става реалност и дори надхвърля очакванията му.
От хартиените страници на телевизионния екран
Холивуд има нюх за добрите идеи и не е изненадващо, че още преди появата на първата книга към нея вече има интерес. През 2013-а Пиърс се запознава с режисьора на "Z-та Световна война" с Брад Пит и "Спектър на утехата" – Марк Форстър, и двамата започват да работят по сценарий, с който "Червен изгрев" да бъде пренесена на голям екран.
"Продадохме сценария в седмицата, в която книгата излезе, на Universal Studios. Sony и Universal наддаваха за правата, но Universal дадоха повече пари и заради това избрахме тях", смее се Браун.
Всичко това се случва в началото на 2014-а. Тогава готова е само първата книга, написал е част и от втората. Бързо осъзнава, че иска да разкаже история, която е по-дълга от това, което може да се покаже в няколко двучасови филма.
Така се появява следващата идея – екранизацията на "Червен изгрев" да е телевизионно шоу, а не пълнометражен филм. Връща си правата за филмиране и две години търси партньор, с когото да разработи шоуто. Вече има такъв и работи по сценария на сериала.
"Мисля, че телевизията предлага много повече възможности за изследване на персонажите и на света. Разполагаш със 70 часа, което е повече от 10-те часа, които няколко филма ти предлагат", обяснява Пиърс. Посочва Game of Thrones и "Историята на прислужницата" като "впечатляващи" примери за това колко успешна може да е една телевизионна адаптация на книга.
Сериалът по собствените му книги вече си има и режисьор, чието име ще бъде обявено скоро. Що се отнася до платформата – спрели са се на стрийминг услуга, вместо на традиционна телевизионна мрежа. Според Пиърс така сериалът ще е "по-глобален" и по-лесно ще достигне до аудиторията по света.
За Марс, политиката и колониите
В романите на Браун човечеството е разделено на касти по цветове. Червените са роби, които живеят и умират под повърхността на Марс с илюзията, че се борят за по-добро бъдеще. На повърхността на тераформираната планета Златните се радват на живот, на който биха завидели и римските императори.
Заради плановете на предприемача Илон Мъск да изпрати хора на Марс и сюжета на книгите си, Браун често чува името на изпълнителния директор на "Space-X". Съгласен е с него, че Марс трябва да се управлява демократично, защото в противен случай властта над колонията ще е на този, който е платил за експедицията, а това според него ще доведе до "фашизъм и тирания".
"Може ли (демокрацията) да издържи? Не знам, мисля, че демокрацията е най-добрата форма на управление, макар да не е перфектна. Може би историята на САЩ е най-добрия пример, защото тези колонии са били контролирани от Великобритания и липсата на представителност е довела до бунт", обяснява Пиърс, който е завършил политически науки. Нещо, което заедно с интереса му към историята се усеща силно в писането му.
Според него е възможно грешката с липсата на представителност да се повтори и с Марс, при което да се стигне до бунт, какъвто има и в собствените му книги.
"Но ако създадем демократични институции от самото начало, те (бел. авт. хората на Марс) няма веднага да започнат да търсят начин да скъсат оковите, защото няма да има такива", мисли авторът.
В неговата книга група Червени подготвя революция срещу властта на Златните. Браун обаче посочва, че последствията от нещо подобно не винаги са само добри. Дава за пример Египет и Либия като страни, в които революциите не водят задължително до по-добър живот за жителите им, а до повече насилие. Тази идея е залегнала и във втората му трилогия, продължение на първата.
"Виж неравенството в нашия свят - виж как е построен Дубай. С работата на работници от Малайзия и Индия. Виж как са създадени САЩ - на гърба на мигранти от Ирландия, Китай и други. Неравенството все още ще го има, когато отидем на Марс, това е просто част от човешката природа. Въпросът е дали Марс ще е различен от другите колонии в историята, защото те винаги се откъсват от централните държави", обяснява ми Браун.
Самият той е опитал да се занимава с политика след колежа, работейки по предизборна кампания.
"Мисля, че политиката е много увлекателна. След 10 месеца работа в политическа кампания обаче разбрах колко вбесяващо може да бъде. Колко малко можеш да промениш и как постепенно ставаш част от системата. Много трудно е да направиш промяна в политиката, освен ако не си онзи единствен, велик политик на цяло поколение", споделя опита си той.
В същото време мисли, че работата му като писател му позволява да постигне много повече. Как? Като книгите му и залегналите в тях идеи и предизвикателства достигнат до хората, които вече имат власт.
"Погледни го от тази гледна точка - ако все още бях в политиката, щях да работя като асистент, а по-късно вероятно и като прессекратар. Но като автор преди около 2 седмици разбрах, че бившият директор на ФБР Джеймс Коми е чел три от книгите ми и е голям фен. Никога не бих имал възможност да говоря с него, ако бях в политиката!", смее се Браун.
Според него това е начинът писателите да въздействат на хората, които наистина взимат решения. Отново дава пример и с Илон Мъск, който е бил впечатлен от научната фантастика от дете и това го е довело до мястото, на което е днес – визионер, който се опитва да прати човечеството в Космоса.
За любовта на феновете
Браун беше на посещение в България за няколко срещи с читатели и блогъри. На голямото събитие в клуб в центъра на столицата той самият е останал изненадан да види аудиторията, дошла на среща с него. Както вече посочихме, по-голямата част от публиката беше съставена от гимназистки и млади жени до средата на 20-те.
Опашка за автограф и снимка с автора. Снимка: Тодор Тодоров
Всички го слушаха в захлас, снимаха го над час с телефоните си и се смееха на всяка втора негова реплика. Преобладаващо женска е била аудиторията и при посещението му в съседна Румъния.
Най-странната му история с фен обаче е свързана с мъж и е още от началото на писателската му кариера. При среща с читатели млад мъж се приближил и оставил пред Браун неголяма кутия.
"Отворих я и вътре имаше някаква тетрадка, в която бяха залепени снимки на мускулести мъже, изрязани от реклами на парфюми или нещо подобно. На всеки един от тях беше залепено моето лице. Погледнах нагоре, казвайки "Какво, по дяволите...", но той вече беше избягал ", разказва писателят. Така и не разбрал защо младият мъж е направил нещо подобно.
Писането не винаги е живот
В момента освен по сценария на телевизионната адаптация на "Червен изгрев", Браун работи и по втората книга от новата си трилогия. Пише по-малко отпреди - по минимум 6 часа, но отбелязва, че понякога те неусетно стават 12.
Вдъхновението му идва от различни места. Изброява Достоевски, Александър Дюма, Уилям Голдуинг, Франк Хърбърт и Джордж Мартин като автори, които са му повлияли. Харесва историческа и военна литература, което също се усеща в книгите му.
Съгласява се с коментара ми, че те имат и някакъв фентъзи елемент в себе си. Определя ги като "научно фентъзи", за разлика от чистата научна фантастика – тази на Хайнлайн, Азимов и Бредбъри.
"В поредицата историята се усеща като мит. Героите са вдъхновени повече от римската и гръцката история, отколкото от бъдещето", разказва той. "За мен вдъхновението идва от това да създам свой собствен мит, но и как да вградя това в емоционалните корени на героите си."
Старае се да не се влияе от мнението на читателите за техните любими персонажи, когато решава как да продължи историята. В първата си трилогия вече се е осмелил да "убие" някои от любимците на феновете.
"За да бъде историята истинска, не трябва да се влияеш от това дали един персонаж е популярен сред феновете или не. Трябва да разкажеш историята си. Има причина даден персонаж да е там и трябва да го използвам в съответствие с тази причина, защото ако го оставя жив, нарушавам правилата на този свят", обяснява ми Пиърс.
Браун пред българските си читатели. Снимка: Тодор Тодоров
Опитва се, колкото и да е трудно, да държи писането си отделено от останалата част от живота си. За целта пише само на настолния компютър в дома си, а през останалото време стои настрана от "белия лист". Питам го дали с четири издадени книги и задаващ се ТВ сериал по тях се чувства "успешен писател".
"Мисля, че е трудно да се чувстваш успешен писател, когато имаш нещо за довършване. Може би ще се почувствам така, когато довърша поредицата. Но всеки ден се събуждаш с идеята "Ето това е денят, в който ще разберат, че съм измамник и нямам никаква идея какво върша", отговаря ми той.
Цитира и Дж. К. Роулинг - едно от неговите многобройни вдъхновения, която казва, че преди да завърши поредицата за "Хари Потър" се е чувствала като измамник. На него му остават още две книги преди да остави научно-фантастичната си поредица настрана.
"8 години по-късно пиша книгите, познавам света по-добре от всекиго, уверен съм в това, което пиша, но е нормално да се чудя имам ли нещо ново за казване", разкрива ми той.
Въпреки това на мен ми изглежда уверен. И от естествената му комуникация с развълнуваните почитатели, която съм наблюдавал по време на представянето в София, и от разговора ни на по чаша кафе. Въпреки неуспехите му е провървяло и той спокойно продължава напред със занимание, което видимо му носи удоволствие.
В края на интервюто го питам какви са впечатленията му от България, макар през повечето време да е бил ангажиран със срещи. "Хапнах вкусна храна, само това е", отговаря ми искрено.
Пожелавам му да успее да види повече от столицата. Кой знае – преплитането на античната история и архитектурата от царския, социалистическия и модерния период може да го вдъхновят за следващия му проект, който по думите му няма да е научна фантастика.
Все пак героите му покориха Марс доста преди човечеството наистина да успее да го направи. Въпросът сега е какво следва за 30-годишният ваятел на светове.
