Еманюел Макрон и Марин льо Пен влязоха в първия си пряк сблъсък преди решителния втори тур на президентските избори на 7 май.
В телевизионен дебат, организиран от обществената телевизия France 2 и частния канал TF1, излъчван едновременно по всички най-големи канали във Франция, Макрон и Льо Пен се сблъскаха в агресивна и остра размяна на критики по програмите си за бъдещето на страната, общата валута, борбата с тероризма и др.
Това беше и първият президентски дебат преди балотаж, в който участва кандидат на "Националния фронт". През 2002 г. бащата на Марин - Жан-Мари льо Пен - също се класира на втория тур на изборите, но Жак Ширак отказа да влезе в дебат срещу него.
Марин Льо Пен атакува фаворита за президент Еманюел Макрон за миналото му като инвестиционен банкер, наричайки го "кандидат на подивялата глобализация" и наследник на проваления мандат на Франсоа Оланд. Макрон отговори на удара, като подложи на тежка критика неспособността на Марин льо Пен да предложи смислени решения за икономическите проблеми на Франция като високия процент на безработицата.
Макрон посочи, че намеренията на националистите да извадят Франция от еврозоната е "фатален план, който ще сложи началото на валутна война". Льо Пен контраатакува, като обяви, че "еврото е валутата на банкерите, а не на хората" и обвини Макрон за съучастник в бездействието срещу ислямския фундаментализъм.
Размяната на реплики стигна до лични обиди - Макрон нарече съперничката си на балотажа "паразит" и "лъжкиня, докато тя го подиграваше като "нагъл банкер", "млад отвън, стар отвътре".
Експресно проучване на телевизия BFMTV показа, че Еманюел Макрон е успял да задържи високата подкрепа, на която разчита през последните две седмици. 63% от анкетираните зрители на дебата посочват, че той е бил по-убедителен в сравнение с Марин льо Пен.
Над 20 милиона души са проследили 2,5-часовия телевизионен дуел.
