Медийната свобода в Египет отново е на дневен ред, след като трима журналисти от катарската телевизия Al Jazeera бяха осъдени на 7 години затвор. Съдът ги призна за виновни в съучастие на „терористична организация" чрез разпространяване на лъжи - обвинение, което тримата единодушно отричат.
Тава са австралиецът Питър Гресте, кореспондент на новинарската телевизия в Кения, журналистът от канадско-египетски произход Мохамед Фахми, който ръководи англоезичното бюро на Al Jazeera в Кайро, както и египетският продуцент Бахер Мохамед, който получи допълнителни три години зад решетките заради притежанието на боеприпаси.
В залата отекнаха силни възгласи, когато съдията произнесе присъдата, а някои от близките на журналистите припаднаха. Братът на окования с белезници Гресте - Майкъл, коментира с няколко думи: „Това е ужасяващо. Аз съм потресен, онемях, нямам други думи".
Близките им очакваха те да бъдат освободени, но това не се случи. Тримата бяха арестувани в края на декември след репортажи, които засягали националната сигурност на Египет, както и заради снабдяването с пари, оборудване и информация на „определени групи". Задържането им предизвика серия от възражения на западни правителства и организации за защита на човешките права.
Става дума за забранената организация „Мюсюлманско братство", чието политическо крило спечели първите президентски избори в страната и излъчи лидер - ислямистът Мохамед Морси, който през юли миналата година бе свален от власт с военен преврат, след като опита да прокара серия спорни решения. Оттогава насам организацията не е спряла да протестира срещу новата власт.
Египетските власти твърдят, че делото няма нищо общо със свободата на словото, защото журналистите действали без акредитация и идентификационни документи.
Al Jazeera определи решението като „противно на логиката, разума и всякакво подобие на справедливост". Присъдата най-вероятно ще бъде обжалвана на втора инстанция.
„В момента остава само един разумен изход - присъдата да бъде отменена и справедливостта да възтържествува в Египет", коментира Ал Ансти, управляващият директор на англоезичния канал на телевизия.
Това не е първата такава присъда, при това срещу чуждестранни репортери. Една холандка и двата британци получиха 10 години затвор задочно по същите обвинения - че са помагали на „терористична група", което е препратка към забраненото Мюсюлманско братство.
Миналата седмица египетските власти пуснаха от затвора друг журналист на катарския новинарски канал заради лошо здравословно състояние - Абдуллах ал-Шами, който прекара 130 дни в гладна стачка.
