13-годишно момче си е поставило за мисия да стане най-младият човек, изкачил Еверест - и да изпълни мечтата си да изкачи най-високите върхове на седемте континента.
Джордан Ромеро от Калифорния е последният от приключенски настроените тийнейджъри, който стимулира международния дебат за родителската отговорност, след като холандски съд официално реши миналата година да спре опита на 13-годишно момиче да направи самотно околосветско плаване.
Джордан е тръгнал от столицата на Непал - Катманду на петдневно пътешествие до базовия лагер от китайската страна на високата 8848 м планина. Той ще направи опита си с трима непалски шерпи и придружаван от баща си Пол, който е планинар и лекар - и мащехата му Карен Лундгрен, която е опитен алпинист.
Всички те твърдят, че той е в подходяща физическа форма и с достатъчно опит за първото си изкачване над 8000 м, и ще се върне, ако катеренето стане опасно.
"Това може би е първият от много опити," е казал Джордан, преди да напусне Катманду. "Това би могло да ми отнеме няколко години, но съм твърдо решен да го направя... Чувствам се много подготвен емоционално, и определено готов физически."
Въпреки това експедицията провокира дебат дали не би трябвало да има минимална възраст за изкачване на най-високите планини в света - и дали семейството му постъпва отговорно.
Повече от 4000 души са изкачили Еверест от деня, когато за първи път е бил покорен от Едмънд Хилари и Тенсинг Норгей през 1953 г. Досега при изкачвания са загинали поне 216 души, включително 15 души през 1996 г., за което бе написана книгата Into Thin Air. Много от жертвите намират смъртта си в "зоната на смъртта" над 8000 м, където въздухът съдържа само една трета от кислорода, достъпен на морското равнище.
Някои водачи на експедиции на Еверест казват, че Джордан ще бъде в по-голяма безопасност от много катерачи, които са по-стари, в по-лоша физическа форма и с по-малко опит, които обаче плащат стотици хиляди лири, за да стигнат до Еверест.
Много други имат опасения, донякъде защото има твърде малко научни изследвания, правени за ефектите на височината върху децата.
В тазмесечния брой на списание Outside, редакторът Брус Баркот пише, че е попитал няколко от най-добрите водачи и алпинисти какво смятат за този опит - и не е успял да намери дори един, който да го одобрява.
Тод Бърлсън от Alpine Ascents International коментира: "Това, което тези хлапета правят, не е непременно нещо лошо. Но когато започнете да погребвате деца на Еверест, нещата ще станат адски различни."
Майката на 13-годишния алпинист, Лий Ан Дрейк, подкрепя амбицията му: "От мига, в който той напусне прегръдките ми, до завръщането му, се чувствам все едно не мога да дишам, но същевремено изключително много се радвам."
