Дали европейците все още искат слънце и море след като са били блокирани от коронавирус месеци наред? Отговорът на този въпрос предстои да научи съвсем скоро Гърция, която активно се готви за несигурен сезон.
След трудния период на пандемията лятна почивка е повече от необходима според гръцкия министър на туризма Хари Теохарис. Той е категоричен, че Гърция е готова да я предложи "без да излага на опасност гражданите и гостите" и не иска европейските лидери да казват на хората да си останат у дома.
"На европейско ниво тази логика няма смисъл. Европа трябва да се разглежда като цяло", смята Теохарис.
Гръцкото правителство миналата седмица обяви, че туристическият сектор постепенно започва да отваря отново от 15 юни - по-рано от първоначално планираното, и няма да налага задължителна карантина или тестове (въпреки че ще се извършват произволни тестове). Страната предприе и намаляване на данъците за бизнеса, за да направи по-евтина ваканцията на летовниците.
Според критиците на плана на Гърция, твърде рисковано е да се отварят отново границите, докато хора в цяла Европа все още умират от COVID-19. Но за много гърци туристическият сектор е толкова важен, че нямат голям избор.
Туризмът съставлява повече от една пета от икономиката на Гърция и осигурява заетост за около една четвърт от работната сила, според Световния съвет за пътувания и туризъм (WTTC). В пика на сезона туризмът представлява до 44 процента от заетостта, според Института на гръцката конфедерация по туризъм.
Страната тъкмо излизаше от десетилетия рецесия, когато пандемията удари, заплашвайки да заличи постигнатото след три спасителни пакета от ЕС и осакатяващи мерки за строги икономии.
Европейската комисия очаква икономиката на Гърция да бъде най-силно засегната от пандемията и се предвижда да се свие с 9,7 процента през 2020 г., главно заради зависимостта си от туризма.
Според министър Теохарис загрижените за рисковете подценяват стъпките, които правителството е предприело, тъй като страната отваря границите си само за страни, които получават зелена светлина от водещите си епидемиолози и от Европейска агенция за авиационна безопасност (EASA).
Гърция ще облекчи ограниченията за пътуващите от повечето места по света на 15 юни, с изключение на 35 държави, определени като рискови от EASA. Пътниците от тези страни, които включват Франция, Великобритания, САЩ, Испания, Италия, Белгия, Индия и Южна Африка - ще продължат да бъдат подлагани на задължителни тестове и карантинни мерки при пристигане.
"Страхът е разбираем, изпитахме го, когато решихме да отворим отново училища или други места. Хората се страхуват от епидемия или втора вълна. Не се случи. Предприемаме внимателни стъпки, за да не се стигне до второ блокиране в средата на лятото", уверява Теохарис.
Първоначално страната обмисляше да иска отрицателен тест за COVID-19 от посетителите, направен до 72 часа преди да се качат на самолета.
Това обаче се промени, тъй като "Европа се подобрява много и рискът намалява", а в повечето страни показателите за заразата са сходни и намаляват.
"Нашите здравни протоколи са много строги", казва той и добавя, че във всяко място за настаняване, което предлага повече от 50 легла, ще има лекар, който да гарантира, че туристите са в безопасност. Теохарис е наясно, че тази година дори и лек проблем със здравето ще бъде свързан със страха от коронавирус. Това лесно може да съсипе ваканционния дух, "така че лекарят е необходим за допълнително чувство за сигурност", отбелязва министърът.
Медицински сестри и лекари се изпращат на популярните острови и ще им бъде предоставено специално обучение за справяне със ситуации, свързани с коронавируса. Островите пък ще бъдат разделени на категории - с нисък, среден и висок риск, в зависимост от достъпа до здравни услуги.
Работещите в туристическия сектор се опитват да се подготвят за най-непредсказуемия сезон досега.
Миналата година 34 милиона туристи са почивали в Гърция, като гърците представляват едва 10 процента от този брой, сочат данни на международната счетоводна организация Deloitte.
Говорителят на правителството Стелиос Пецас казва, че страната "започва от нулата".
"Каквото и да спечелим, ще е успех. И ще направим всичко възможно, за да получим по-голямо парче от много по-малък туристически пай", допълва той.
Някои острови, като Кос, разчитат на масов туризъм, като огромните хотели там обикновено са пълни с почиващи. Той е един от първите острови в Егейско море, които приемат потоци от мигранти и бежанци, а през 2017 г. земетресение с магнитуд 6,5 удари острова, причинявайки смъртта на двама души и големи щети.
Островът все пак посрещна 1,3 милиона посетители миналата година. Сега трябва да адаптира и преобразува туристическия си модел за много кратко време и в много рисков и непредсказуем период.
"Изглежда като много труден пъзел", коментира Джордж Сегредос, собственик на плажен бар на острова. Той е имал 15 служители миналата година, а сега работи само с двама от тях, за да се подготви за ново отваряне.
През април 2019 г. 7148 души са били наети да работят в туристическия сектор на Кос, според Сегредос, който е и генерален секретар на местната асоциация на собствениците на ресторанти и кафенета. През същия месец тази година броят им е бил едва шест.
Хотелиери преговарят с министерството на труда за промени в наредбите за наемане на сезонни работници.
"Това е много променлива и рискована година. Нямаме представа какво ни предстои", каза Христос Едиароглу, собственик на ресторант на плажа на друг остров в Егейско море - Парос.
Той обаче казва, че са оптимисти заради "много доброто управление в страната в справянето с коронавируса". Някои от редовните клиенти от САЩ, Белгия, Франция вече са изразили интерес да посетят острова отново.
По думите му на островите не се е отразила силно десетгодишната финансова криза, тъй като "винаги е имало пристигащи туристи и пари". Но идващата зима според него ще бъде най-трудната. Местните жители може и да се страхуват от ново огнище с идването на туристите, но повторното отваряне на бизнеса е въпрос на оцеляване.
Макар и въпрос на оцеляване, много хотелиери все още не са решили дали ще отворят, тъй като може да не успеят да се адаптират към новата ситуация. Освен нормалните си експлоатационни разходи, те трябва да се справят и с новите хигиенни изисквания, по-малко туристи и по-кратък сезон.
"Всичко зависи от това дали туристите в крайна сметка ще бъдат в настроение за посещение и дали след като ни посетят, Гърция ще остане без коронавирус и без да е необходимо друго блокиране", коментира Григорис Тасиос, президент на гръцката федерация на хотелиерите и собственик на хотел с 350 легла в Ситония, Халкидики.
Въпреки че има проявен интерес от туристи, които искат да дойдат от Балканите с кола, той не е решил дали да отвори отново своя хотел.
Сред онези, които имат интерес да летуват в Гърция, са и българите. Според данни от 12 май на платформа за споделяне на частни имоти за почивка Arendoo.bg само 7% от хората, резервирали почивка в южната съседка чрез наемане на частен имот преди кризата, са отменили или са сменили датата на резервацията си. Данните са от средата на май, когато все още имаше като мярка 14-дневна карантина след завръщане от страната.
През май потребителите на сайта са запазвали почивки основно за август и септември. Обемът на новите резервации е около 10% от нормалното за този период на годината, но след отпадането на карантината цифрата може да се е променила.
"Независимо от несигурността през последните седмици, данните показват, че хората не са променили сериозно навиците си. Желанието за почивка през лятото си остава. Климатът в Гърция в комбинация с чистия въздух и морската вода се възприемат като среда, която влияе благоприятно на здравето на летуващите", коментира Георги Иванов, управляващ директор в Arendoo, цитиран от Actualno.com.
Kъмпинги на Халкидики пък са масово резервирани от български и румънски туристи за почивка още през юни, съобщи в края на май БНР. Гръцките къмпинги работят от 1 юни, а цените са по-ниски в сравнение със същия период на миналата година.
Въпреки направените резервации, тези, които искат да отворят отново, все още се чудят какво ще могат да предложат. Например, не е ясно кога и при какви условия нощните клубове или малките барове ще се отворят отново.
За Михалис Петридис, собственик на плажен клуб на остров Калимнос, това може да е най-катастрофалното лято от 30 години насам, откакто притежава клуба. Според новите правила той ще може да допуска до 100 души едновременно в клуба си, докато обичайният му капацитет е за 300.
"Какво забавление ще е това? Все едно, че сте отишли в болница, за да се забавлявате", коментира той.
"Всичко ще е малко по-различно. Мисля, че първата грижа на гостите ни ще е тяхната сигурност. Но същото важи и за нас, за да защитим и местните жители, и самите гости", коментира още министър Теохарис.
