Може ли котка да живее единствено на растителна диета? Краткият отговор е "принципно да".
Търсенето ражда предлагане и след като само в една от групите във Facebook за котки-вегани има над 10 000 души, е напълно естествено индустрията да реагира със съответните храни с необходимите добавки.
По-важен обаче е въпросът иска ли вашата котка да стане веган, в случай че и вие да имате подобни намерения? Със сигурност не.
От човешка гледна точка етичните причини да караме и котките да не ядат месо са приемливи до някаква степен - вредите за климата от производството на месо и разходът на вода за индустрията за изхранване на домашните любимци са същите като при тези за хората. Както и че не бива едно животно да умира, за да бъде нахранено друго, след като има алтернатива.
Само че за разлика от хората и донякъде кучетата, котката не може да живее без месо. И от нейна гледна точка подобни експерименти са извращение и мъчение.
Тя е хищник. Освен острите зъби за разкъсване на плячката, има и по-силна стомашна киселина и по-къси вътрешности - като всички хищници. Тя просто е създадена, за да оцелява с месо.
В природата, без помощ от човек, диетата на котките е от гризачи, птички, влечуги и дори насекоми, и макар писаните да са в състояние да ядат и растения, в дългосрочен план това би било фатално за тях - храносмилателната им система и метаболизмът им не са устроени за растителна диета.
Котките имат нужда от големи количества протеин, от който черпят енергия. В част от растителните храни има протеини, но храносмилателната система на котките е устроена така, че не може да ги извлича толкова ефективно, колкото от месото. Освен това тя не може да се справя ефективно с многото въглехидрати от растителните продукти.
Тауринът е изключително важна за здравето на котките аминокиселина. А те, за разлика от хората и кучетата, не могат да го синтезират сами и трябва да го приемат чрез животински продукти. Без таурин, котката може да се разболее фатално от кардиомиопатия, както и да ослепее. Липсата му се отразява зле и на имунната ѝ система.
Същото важи и за витамините А и D, които котките усвояват от месото и не могат да ги абсорбират ефективно от растителни източници.
На всичко това отговарят производителите на храни, които се стараят за задоволят търсенето сред собственици-вегани. В растителните храни за котки има ориз, соя, картофи и семена. Добавен е и таурин, извлечен от растения, витамини и добавки, които да подпомагат храносмилането на животното. И редица собственици на веганизирани котки твърдят, че животните им дори са станали по-здрави при новата диета.
Един от проблемите при тези храни, в които част от растителноядните собственици на писани се кълнат, е, че те са на пазара от сравнително скоро и все още няма достатъчно обширни проучвания за ефекта им върху котките за дълъг период от време.
Другият е, че няма сила на земята, която да накара котката да яде тази храна, ако не желае. Независимо колко упорит е стопанинът ѝ. Та тя не яде и част от "месните" консерви, а какво остава за безмесните?
И това не е всичко - дори и животното някак да приеме да стане веган, това е само половината от усилието. Котка, която е на растителна диета, трябва да минава редовни изследвания за нивото на киселиността в урината, т.е. собственикът ѝ трябва да носи проби, които да се тестват във ветеринарна клиника.
Причината е, че растителната диета е по-алкална от месната. А отделителната система на котките е създадена за по-киселинна храна, каквато е месото. И подобна промяна може да е разрушителна за здравето на животното - в бъбреците му да се формират камъни, които да не позволяват да отделя урина.
Естествено, ако урината на котката се окаже по-алкална, в храната може да се добавят витамин С или метионин вместо месо. Но далеч по-умно е собственикът да спре да упорства, експериментът да спре и животното да си получи месото обратно.
А тези, които все пак искат да посветят и котките си в опазването на околната среда и етичната част от храненето, могат да им купуват храни от животни, които са отглеждани на свобода - например пилета. Скоро се очаква да се появят и храни от насекоми, чието отглеждане не оставя въглероден отпечатък, но пък осигуряват нужните за котките протеини и аминокиселини.
И не е далеч и времето за лабораторно отгледано месо за котки, например от мишки.
