Видяхте ли сърцето на Плутон? НАСА получи очарователни снимки от замръзналата планета - джудже благодарение на сондата „Нови хоризонти", която за първи път в историята на космическите науки се доближи на разстояние от едва 12 500 км от Плутон - т.нар. „Среща на XXI век".
След 9 години пътуване в състояние на хибернация, автоматизираната сонда достигна най-слабо проучената, напълно замръзнала и мистична девета планета от Слънчевата система и изпрати сигнал до развълнуваните учени в командния център на мисията в американския щат Мериленд. Събитието бе предавано на живо и предизвика радостни реакции по цял свят.
NASA's New Horizons ‘Phones Home’ Safe after Pluto Flyby http://t.co/yzoJbWW8Oj #Plutoflyby pic.twitter.com/2badNDQkCn
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) July 15, 2015След това сондата изпрати близки кадри на Плутон, както и изображение на залез над планетата. Оказа се, че повърхността на Плутон е червено-кафява, заради което някои учени нарекоха планетата „новия Марс". Доскоро имаше спорове дали наистина Плутон е планета, а не просто парче замръзнала скала заради странната й орбита.
On the left is the best image we had of Pluto before. Now we have this. Just astonishing. #PlutoFlyby pic.twitter.com/rA1Ane3oVt
— Kaya Burgess (@kayaburgess) July 14, 2015Движейки се със скорост от 14 километра в секунда и точно зададен предварително маршрут, „Нови хоризонти" ще събере ценни проби и снимков материал по време на полета си покрай Плутон и петте му спътника, най-вече Харон.
Очаква се изпращането на дългоочакваната информация за атмосферата и строежа на Плутон да става в продължение на 16 месеца. "Нови хоризонти" няма да навлиза в орбитата на планетата, а ще продължи да пътуването си към края на Слънчевата система, по-специално т.нар. Куйперов пояс.
Това е ключов момент в изследванията на Космоса, който ще затвори главата с проучвания - с астронавти или апарати - роботи, на всички планети в Слънчевата система - от Меркурий до Плутон, последната открита платена през 1930-та година.
