Отношенията между Русия и Азербайджан едва ли някога са били по-лоши.
Имало е спадове, откакто бившата съветска република стана независима през 1991 г., но двете държави винаги са поддържали солидни икономически, търговски, културни, политически и военни връзки на стратегическо ниво.
Сега тези отношения в голяма степен стоят под въпрос, след като за една седмица ситуацията се влоши драстично на фона на стоящите въпросителни около сваления азербайджански пътнически самолет през декември, убити азери в Русия и задържани руски журналисти в Баку.
Драстичната ескалация дойде миналата седмица, когато двама азерски граждани загинаха в руски арест. Братята Хусеин и Зиядин Сафарови са задържани по случай, свързан с гангстерски престрелки в Екатерининбург отпреди десетилетия.
Според руските власти единият е починал от инфаркт, докато за другия не се споменава повече. Телата им са върнати в Баку, където им е направена аутопсия.
Главният прокурор на страната Камран Алиев започна криминално разследване, като според него братята са били подложени на "жестоки мъчения и са били брутално пребити до смърт".
В същото време в Екатерининбург са направени редица арести на азери с руско гражданство. Общо арестуваните из страната са около 50 души, включително някои от лидерите на многобройната азербайджанска общност.
••• Сегашната ескалация е резултат от кризата в отношенията, която започна още в края на миналата година. Вижте тук защо и как се стигна до тази ситуация между традиционните съюзници в Кавказ:
Сред тях са и шестима, за които се смята, че са съпричастни с организирана престъпна група, стояща зад убийството на бизнесмена Юнус Пашаев през 2001 г. и опити за убийства на още няколко души в следващите години.
Отговорът на Баку не закъснява.
Местното министерство на културата отмени всички руски културни събития в страната. Още през февруари пък бе затворен офисът на Россотрудничество, което представлява един от основните инструменти на Москва за прокарване на мека сила и влияние.
На 30 юни (същия ден на арестите в Екатерининбург) пък екипи на прокуратурата и полицията влязоха в редакцията на местния клон на руската медия Sputnik и арестуваха главния редактор и неговия заместник по обвинение в пране на пари.
Отделно са направени арести на други осем руски граждани заради потенциални кибер престъпления и трафик на наркотици през Иран.
Заради акциите в Екатерининбург и Баку външните министерства привикаха съответните посланици, но може би най-значителните коментари дойдоха от Дмитрий Песков и Мария Захарова.
Говорителят на Кремъл определи действията на Азербайджан като "изключително емоционални" и "противоречащи на духа на традиционно сътрудничество".
🇦🇿🇷🇺 Azerbaijani law enforcement authorities have carried out an operation in Baku targeting organised criminal groups involving Russian nationals.
— Caliber English (@CaliberEnglish) July 1, 2025
Two groups were detained during the operation, suspected of orchestrating drug trafficking and engaging in online fraud.#Caliber… pic.twitter.com/3B6r5CLpzw
От своя страна шефката на пресслужбата на руското външно министерство призова Азербайджан "да възстанови двустранното взаимодействие до съюзническо ниво" и отправи предупреждение за "въздържане от по-нататъшни стъпки, които биха изострили още напрежението."
Трудно е да се каже в момента какво по-точно провокира ескалацията. В едната страна са арестувани хора за убийство отпреди четвърт век, докато в другата - журналисти, които работят в Азербайджан от дълги години и досега не са имали проблеми със закона.
Със сигурност обаче цялата ситуация има пряко отношение с падането на самолета на Азербайджанските авиолинии на 25 декември. Тогава полетът по линия Баку-Грозни с 67 пътници на борда е ударен от външни обекти и при опит за аварийно кацане в Казахстан се разбива. Загиват 38 души, включително двамата пилоти.
Три дни след трагедията руският президент Владимир Путин говори по телефона с азербайджанския си колега Илхам Алиев и му поднесе извинения за "трагичния инцидент". Путин се извини, но така и не призна, че самолетът най-вероятно е ударен погрешка от руската противовъздушна отбрана.
Първоначалните твърдения от руска страна са за сблъсък с ято птици. Само че тази версия бързо олекна, когато се появиха снимки и данни от отворени източници за използвано оборудване за заглушаване на GPS сигнал и ПВО система "Панцир".
Very interesting: Shrapnel marks on the fuselage of Azerbaijan Airlines plane that crashed in Kazakhstan today. pic.twitter.com/3X5PTIR66E
— Clash Report (@clashreport) December 25, 2024
В началото на февруари пък излезе предварителният доклад от казахстанското разследване, който показва, че по фюзелажа са открити дупки от шрапнели, макар да не се конкретизира повече и да не се отправят обвинения към руската страна.
Алиев открито заяви, че Москва трябва да поеме отговорност за трагедията, а впоследствие отмени пътуването си в Москва за парада на 9 май по случай "Деня на победата".
За да стане още по-неприятно през май, когато в Баку пристигна украинският външен министър Андрий Сибига, който се срещна с Алиев и след това му благодари за "подкрепата за териториалната цялост на Украйна".
Само преди два дни пък Володимир Зеленски и азербайджанският президент проведоха телефонен разговор.
Едва ли има нещо, което би могло да сложи повече сол в отношенията между Русия и Азербайджан... засега.