Колко хора наистина вярват, че Майкъл Карик е мениджърът, който ще направи Манчестър Юнайтед отново велик?
Със сигурност има такива, но от началото на новия сезон бройката им намалява.
След разочароващия старт на шампионата дойде и вчерашният крах в турнира за Карабао къп и отпадането от Брайтън.
За първи път от половин век насам Юнайтед загуби мач на "Олд Трафорд" след преднина от 2:0. И логично, привържениците на стадиона, които станаха свидетели на шокиращия срив, не пропуснаха да изпратят с освирквания своите играчи.
Прекрасното начало с две попадения още до десетата минута по никакъв начин не предвещаваше, че "червените дяволи" ще бъдат толкова безпомощни в остатъка от двубоя.
Брайтън върна един гол в края на първата част и през втората показа значително повече класа, за да завърши обрата с нови две попадения.
При 2:3 Маркъс Рашфорд направи един голям пропуск, но истински финален щурм на Юнайтед нямаше - и тимът изглеждаше не само разпилян, но и някак примирен със съдбата си.
Така Карик вече официално затъна в първата си криза като мениджър на състава.
Последните дни така или иначе бяха неприятни за клуба покрай загубеното с 0:1 дерби с Манчестър Сити (макар и заради нередовен гол) и новината, че най-големият талант от школата Джей Джей Гейбриъл иска да напусне.
45-годишният Карик изкара изненадващо безметежни първи няколко месеца, откакто замени Рубен Аморим през януари.
В началото в ролята единствено на временен треньор, бившият халф имаше привилегията да води само по един мач на седмица, тъй като Юнайтед беше отпаднал от турнирите за купите.
Концентриран единствено върху първенството, Карик взе 12 от 17-те си мача, изкачи се до трето място в крайното класиране и си заслужи постоянен договор на "Олд Трафорд".
Но всякакви надежди, че положителната инерция ще се запази и през новия сезон, се изпариха още в откриващия месец.
Юнайтед спечели само два от първите си шест мача, като победите дойдоха срещу новака Ипсуич в първенството и срещу скромния Сабах в Шампионската лига.
Активът от едва 4 точки в лигата и отпадането от Карабао къп поставят твърде много въпроси и Карик има достатъчно голям опит в клуба, за да е наясно с опасността.
Треньорът обаче подчерта след загубата от Брайтън, че не чувства напрежение за поста си и точно този въпрос не го интересува.
"Интересува ме да печелим мачове, да има добра атмосфера при нас, добро усещане в екипа и да знаем, че се движим в правилната посока", заяви той.
Проблемът е, че напоследък посоката не се усеща като правилна и почти не се виждат позитиви, които могат да се извлекат.
Сред малкото положителни неща вчера беше дебютът в титулярния състав на Шей Лейси, отбелязал първия гол в осмата минута.
Тийнейджърът беше една от осемте промени, направени от Карик в стартовата единайсеторка.
Но за разлика от Лейси, рокадите в защита меко казано не бяха успешни.
Нусаир Мазрауи не е добра опция като резервен ляв бек и присъствието му само засили усещането, че клубът трябваше да се подсили на този пост през лятото.
Диого Далот беше сред тримата титуляри, запазили мястото си от мача със Сити, но португалецът е в много слаба форма.
А централните защитници Лени Йоро и Ейдън Хевън очевидно са твърде неопитни, за да могат да бъдат успешно дуо на този етап от кариерите си.
В халфовата линия Юнайтед беше лесно преодоляван, а в предни позиции идеи липсваха след вихрените първи минути. Рашфорд отново нямаше конкретен голов принос и разочарова с пропуска си през втората част.
Някак твърде лековато Манчестър Юнайтед допусна четири поредни загуби в турнирите за домашните купи и те дойдоха при трима различни мениджъри - Аморим, Карик и Дарън Флетчър.
Предстоящият в неделя сблъсък с Фулъм се превръща в особено ключов момент преди паузата за националните отбори.
Още един негативен резултат би изправил Карик до стената, а след паузата също предстоят нелеки мачове с Тотнъм, Атлетико Мадрид и Лийдс.
Мениджърът ще се надява спешно да подобри отборния дух и формата на наличните играчи, защото е наясно колко лесно може да се изпадне в дълбока дупка, от която трудно се излиза.
Достатъчно е да си спомним какво се случи с предшествениците му Аморим и Ерик тен Хаг.
В момента Карик спешно се нуждае от решения, придаващи друг облик на тима му.
В противен случай бързо ще се превърне в поредната треньорска жертва на цялата бъркотия, която представлява Манчестър Юнайтед през последните вече немалко години.
