Новата епидемия във Висшата лига не е от някоя разновидност на Covid, а се нарича снус.
Според проучване на "Атлетик" около 30-40% от футболистите на Острова използват веществото, а някои са пристрастени към него.
Снус е никотинов продукт, подобен на емфието, но за разлика от него не се вдишва, а се слага зад устната. Подобно е на тютюна за дъвчене, но не води до необходимостта от плюене.
Предшественикът на снус - емфието, което се вдишва през носа, е въведено в Европа много по-рано. Снус се произвежда чрез парна пастьоризация, а не опушване; не ферментира и не съдържа добавена захар.
Продажбата му е забранена в Европейския съюз и Великобритания, с изключение на Швеция и Норвегия, където снус се произвежда и консумира свободно.
Въпреки че е далеч от действието на наркотиците, част от футболистите от Висшата лига споделят, че са зависими от снус.
Absolutely awful from Vardy, this.
— Footy Accumulators (@FootyAccums) June 14, 2016
THE F*CK IS THAT PHONE CASE?! pic.twitter.com/MFuYaO01UC
Преди години сме виждали нападателя на Лестър Джейми Варди да употребява продукта, като самия той споделя опита си със снус в автобиографията си.
И докато Варди признава, че вече е спрял употребата, има много, които все още го правят.
"Атлетик" припомни две кратки видеа, на които изглежда, че двама играчи от Висшата лига употребяват снус по време на мачове от елитната дивизия на Англия.
Първото показва Бъртранд Траоре на резервната скамейка на Астън Вила, който повдига горната си устна и изглежда, че слага нещо в устата си. Траоре отрича това да е снус.
Bertrand Traoré il a calé son snus en sous-marin 😭 pic.twitter.com/WkS5at0Uua
— Alm🗣 (@Ali1cinq) February 18, 2023
През 2022-ра третият вратар на Нюкасъл Марк Гилеспи прави същото, докато е на трибуните по време на мач с Ливърпул.
The Newcastle lads on the snus live on BT Sport 😂 pic.twitter.com/nzmT5uEN72
— Sam (@SB1993_) April 30, 2022
Играчи като Маркъс Рашфорд бяха заснети с кутийки снус до тях.
"Атлетик" пише, че поне един от топ английските национали е "напълно зависим и не остава без снус в себе си".
Проверката на изданието стига и до футболист от английската Първа лига, който продава снус на 13-14-годишни младежи от академията, докато играч от Втора лига е претърпял операция на устната кухина. Бил му е отстранен малък тумор от венеца, получен в резултат от употребата на снус.
Бившият вратар на Ливърпул, Ман Сити и др. Дейвид Джеймс познава перфектно снус като продукт.
"Снус се използва отдавна - казва той пред BBC. - Още докато играех се притеснявах заради прекалената му употреба. Сега, като виждам колко много футболисти продължават да го употребяват, също се притеснявам.
Без да съм специалист, за мен употребата на снус доведе до пагубни последствия за играта ми - нещо като пушенето. Знаех, че мога много повече."
Един от малкото действащи футболисти, които проговориха открито за употребата на снус, е Михаил Антонио. 33-годишната звезда на Уест Хем разкри своя опит при сблъсъка с продукта и добави защо според него толкова много играчи продължават да го ползват.
"Сложих го в устата си. След пет минути цялата стая започна да се върти и повърнах - разказва Антонио пред "Footballers" Football Podcast". - Започнах да блъскам хората, докато си проправям път към тоалетната и повръщах навсякъде.
Футболистите го ползват, за да избягат от напрежението във футбола и живота. Клубовете не могат да се справят. Няма нито един отбор, който да е тръгнал на война с това, защото употребата му не е забранена (само продажбата - бел.ред.) и не е в списъка на забранените вещества във футбола."
"Темата е табу - коментира мениджърът на Флийтууд Лий Джонсън пред "Атлетик". - Превръща се в култура и става все по-зле. Някой трябва да информира младежите за дългосрочните вреди от употребата.
Не знам как да се боря срещу това. Не можеш да ги спреш, те са големи момчета и накрая се отказваш. Най-лошото е, че виждам и момчета на по 16-17 г., които употребяват.
Ако бяха цигари, всички щяха да скочат. Но със снуса е различно. Иначе същото количество никотин влиза в тялото, просто е скрито."
Джонсън споделя и за личния си опит с веществото.
"На 18 пробвах за първи път. Бяхме излезли с момчетата в Манчестър и в един бар някой ми предложи. Пробвах и много ми хареса. Кара те да изтръпнеш и те отпуска.
Първия път леко те замайва, особено ако си пил преди това. Чувахме, че Джейми Варди обожава снуса. В началото всички го ползвахме за успокоение на нервите, но малко по малко си става зависимост.
Безброй пъти съм си казвал, че ще спра. Искам да спра, но в крайна сметка отново започва. Като краста е. Точно като с пушенето - всеки рано или късно пали отново. Много е трудно и е много вредно. Можеш да получиш рак. Може да ти увреди венците. Чух, че вреди и на кръвообращението."
От Асоциацията на професионалните футболисти в Англия (PFA) обещаха да предупредят играчите за опасностите от употребата на снус преди началото на сезон 2023/24.
BBC съобщава, че PFA изготвя доклад в партньорство с университета в Лафбъро за ефектите от употребата, който се очаква да излезе скоро.
"Можем да използваме това знание и да предупредим всички от негативните последици, свързани с употребата на снус", казва д-р Майкъл Бенет от PFA.