Котките обикновено прекарват времето си в сън, в просене на храна и в грижи за тоалета си. Те могат да посветят на самопочистването до половината от времето си, докато са будни, и обикновено са като хипнотизирани, докато старателно облизват всяка част от тялото си.
Котките се ближат или ближат други котки или стопанина си по няколко причини. Очевидната е, че по този начин се почистват и поддържат козината си здрава, включително и от паразити. Така обаче те не просто се чистят, но и премахват телесните си миризми, а целта е така да са по-трудно откриваеми за хищници.
Освен това обаче близането осигурява и терморегулация. Котките се потят единствено през възглавничките на лапите си, а в останалата част от тялото нямат потни жлези. Затова слюнката играе ролята на потта - изпарява се и така ги охлажда.
Близането успокоява котките, те дори често мъркат, докато го правят, или започват да се почистват прекалено или несъзнателно, когато са стресирани.
А близането на друга котка е знак на близост и обич, което значи, че когато го правят със стопаните си, човешките им роби им трябва да се чувстват особено поласкани.
Затова и ако котка не се грижи за козината си, това е нещо необичайно и като цяло трябва да се приеме като сериозен знак, че нещо не е наред с животното.
Дори и да не ви прави впечатление, че котката е намалила или спряла грижите по тоалета си, ако напипате сплъстена козина, или тя е омазнена и без блясък, е време да обърнете внимание.
Други знаци са, ако по котката има остатъци от храна, ако бузите ѝ са оцапани след като е похапнала, или има боклуци по лапите. Може дори да усетите миризма от посещението на тоалетната, ако котката не почиства мястото както обикновено.
Ако котката е млада, дори малка - обикновено току що влязло в дома котенце, това е доста вероятно да се дължи на ранната раздяла с майка му.
По принцип близането се учи от майката, тя започва да почиства новороденото още щом то се появи и го прави в първите няколко седмици, докато котето още е прекалено малко, за да се справи само. Затова и ако то е било отделено от нея прекалено рано, ролевият модел не е успял да се задейства.
Смята се, че за да може да научи уменията за оцеляване, включително и близането, малкото коте не бива да бъде отделяно от майка си поне в първите 8 седмици от живота си, а оптималният период е 12 седмици.
Ако малко коте не се почиства, това може да се поправи с малко помощ от стопанина. Например като намокри леко част от козината или я обърше с влажна кърпа. Това ще накара котето да започне да се ближе, тъй като това е вроден инстинкт. Шансът полека лека той да се задейства дългосрочно е доста приличен.
Ако обаче възрастна котка, която иначе е прекарвала часове в транс по занимания с козината спре да се ближе, това може да е знак за здравословен проблем. И може да доведе и до последващи.
Възможните причини са няколко.
Често спирането на самопочистването може да се дължи на орални проблеми. Това обикновено води до болка в устата, причинена от проблеми със зъбите или челюстта. Така при близане също се появява болка. Обикновено котките с подобни проблеми изпитват трудности и при храненето, особено на суха или твърда храна.
Прекомерното наднормено тегло също може да възпрепятства близането и най-вече достигането на редица части от тялото. Затлъстелите котки имат по-ограничени движения, а също и по-малко енергия.
Остеоартрит също може да е причина за проблема. Проблемите със ставите са често срещани при котки в по-напреднала възраст, а дискомфортът и болката, които причиняват, затрудняват движенията на животното, включително и почистването.
Самото остаряване също променя поведението на котката и е често срещано по-възрастните котки да занемаряват тоалета си.
Обикновено това не е в пълна степен - те постепенно започват да се ближат по-рядко. Котките дори могат да развият деменция в напреднала възраст и просто да забравят да се грижат за себе си.
Първите признаци на остаряването може да се появят между 7 и 10-годишна възраст, като повечето писани имат проблеми, свързани с по-напредналата възраст след 12-тата година.
Различни заболявания също може да са обяснение за проблема - от заразни до автоимунни като котешки СПИН. Котките губят тонус, стават летаргични и не са в състояние да се ближат.
Болките в гърба също могат да възпрепятстват близането, както и счупвания по тялото.
А пропускането само на определи части от тялото, например в областта на ануса, може да значи проблем, чувствителност или болка на даденото място, например възпалени анални жлези, което е сравнително често срещано състояние.
Самите последици от липсата на почистване на козината също могат да са доста неприятни, особено при дългокосмести котки. Козината им може да започне да се сплъстява, а в този случай проблемът не може да се оправи и с близане.
Най-добре е мястото да се обръсне, иначе кожата под сплъстената козина може да се инфектира, или котката да започне да дърпа и драска сплъстенана козина и така да разрани кожата.
Повечето от тези причини изискват консултация с ветеринар за решаване на основния проблем. Ако проблемът е в прекомерно тегло, и то не се дължи на заболяване, то се налага да спрете да тъпчете животното. А ако просто е част от остаряването, се налага да се примирите.
