НАСА е напът да изпрати хора по-далеч в Космоса от всякога, но една на пръв поглед дребна подробност напомня колко сложни са подобни мисии - тоалетната на капсулата Orion все още създава проблеми.
От старта на мисията Artemis II в сряда четиримата астронавти на борда се сблъскват с периодични затруднения със системата за отпадъци.
В събота тя дори за кратко спря да работи и да изхвърля отпадъците извън кораба. Причината за това е замръзнала вентилационна тръба, която блокира изхвърлянето.
Наложи се екипажът да премине към резервен вариант - пластмасови контейнери, в които да събират урината си.
Още в четвъртък астронавтът Кристина Кох, която е част от мисията, загатна за проблема по време на видео връзка със Земята.
"Гордея се, че се наричам космически водопроводчик. Обичам да повтарям, че това вероятно е най-важното оборудване на борда", пошегува се тя.
По-късно НАСА потвърди, че вентилационната линия на системата за отпадни води е запушена.
За да се справят с проблема, астронавтите са променили ориентацията на кораба така, че засегнатата част да бъде изложена на слънчева светлина - с надеждата ледът да се разтопи. Маневрата не е повлияла на курса на мисията, но и не е решила проблема напълно.
"Резервоарът не е пълен и тоалетната функционира, но екипажът беше инструктиран при нужда да използва резервните средства", съобщиха от НАСА.
Темата с космическата тоалетна се оказа неочаквано популярна и извън научните среди.
"Фиксацията върху тоалетната е донякъде човешка природа. Всички знаем колко е важна тя на Земята. А в Космоса е още по-трудно", коментира ръководителят на мисията Джон Хъникът, цитиран от "Би Би Си".
Администраторът на НАСА Джаред Айзъкман също призна, че това остава една от нерешените задачи.
"Можем да правим много изключителни неща в Космоса, но овладяването на тази способност е нещо, върху което със сигурност трябва да работим", коментира той, цитиран от "Си Ен Ен".
Това е още един чувствителен проблем с мисията Artemis II, след като по-рано стана ясно, че астронавтите на борда са имали затруднения с достъпа до пощата и графика си през Microsoft Outlook.
Още при изстрелването командирът на екипажа Рийд Уайзман се оплака, че приложението Microsoft Outlook на неговия работен таблет не работи.
"Имам два Microsoft Outlook и нито един от тях не работи", коментира той в разговор с контролния център.
Ръководителят на цялата мисия Artemis Джуд Фрилинг потвърди проблема по време на пресконференция, като отбеляза, че подобни затруднения не са необичайни и на Земята. Основната причина е липсата на директна мрежова връзка, което затруднява стандартната работа на програмата.
В крайна сметка проблемът е бил отстранен, след като от командния център просто са рестартирали приложенията.
Самата мисия Artemis II има ключово значение за космическите амбиции на човечеството.
Това е първият пилотиран полет извън орбитата на Земята от 1972 г. насам. Капсулата вече е поела по траектория, която ще отведе екипажа около далечната страна на Луната и обратно. Астронавтите няма да кацат, но мисията е ключова стъпка към бъдещо пилотирано кацане - първото от времето на програмата "Аполо".
По време на полета екипажът ще тества системите на Orion, включително и ръчно управление на капсулата, за да се подготвят следващите мисии.
А междувременно - ще трябва да се справят и с едно от най-земните предизвикателства в Космоса.
