Спорът кой е по-умен - котката или кучето, няма как да намери удовлетворяващ отговор за почитателите и на двете страни. Науката също не помага особено - доколкото въпросът е проучен, данните не са еднозначни и окончателни.
Хората, които предпочитат кучета, смятат, че котките са глупави, защото не изпълняват команди и не могат да бъдат научени на нищо. Обратната страна отвръща, че котката идеално разбира какво иска човекът от нея, но просто не вижда причина да го изпълнява.
В природата на човеците е да спорят и да се състезават и на подобна писта. Но не и в тази на животните - нито на котките, нито на кучетата им пука дали и колко са "умни" според критериите на хомо сапиенс. Освен това ние често не си даваме сметка, че тези животни са толкова различни и да ги сравняваме е като да сравняваме ябълки със салам.
Въпросът все пак е проучен, но преди да разберем какво казват изследователите, трябва да се имат предвид няколко неща.
Едно от тях е разликата между видовете.
Кучетата са социални животни, които произхождат от глутница с йерархия, на която им е присъщо да се подчиняват, за да оцелеят. Котките - точно обратното, живеят и се изхранват сами, затова и не им е вродено да следват команди и да приемат водачи - те не зависят от никого, освен от себе си.
Друг съществен момент е фактът, че кучето е било опитомено и живее с човека от много по-дълго време, отколкото котката. Смята се, че първите кучета са одомашнени преди поне 10-15 хиляди години, а котката се появява около човека доста след това - преди около 4000 години. Съответно кучето е имало повече време да свикне да се подчинява на човека и да усвоява социалните правила, налагани от хората.
Едно от най-често цитираните в областта на сравнението между куче и котка проучване е на международен екип от 6 университета в САЩ, Бразилия, Южна Африка и Дания. Един от авторите там е неврологът Сузана Еркулано-Хоузел, чиято специалност е анализ на когнитивните функции при хора и животни.
Един от експериментите ѝ е за броя на невроните в мозъчната кора на котка, голдън ретривър и по-малко куче от смесена порода. Кората на главния мозък отговаря за "висшия пилотаж" - мислене, асоциации и памет.
Според учения именно броят на невроните в кората на главния мозък определя менталното богатство и способността на животните да свързват минал опит с настояще и съответно да се учат какво да очакват от средата при същите обстоятелства. Повече неврони значат и по-голяма способност за решаване на по-сложни задачи.
Невроните в мозъчната кора на човек са средно 16 милиарда, според изследванията на Еркулано-Хаузел. Голдън ретрийвърът е имал 623 милиона неврона, малкото куче - 429 милиона, а котката само - 250 милиона.
Това значи, че би могло да се каже, че кучетата имат горе долу същата интелигентност като лъвовете, а домашните котки могат да бъдат сравнени като ум с мечките, сочат проучванията на невролога.
Орангутаните, например, имат 8-9 милиарда неврони, а сред най-интелигентните животни е и слонът с 5,6 милиарда неврони.
Е, ако сте от страната на котките - предишни изследвания, отново на невроните, казват обратното - котките имат около 300 милиона неврона, а кучетата - на половина - 160 милиона.
Липсата на консенсус при учените, естествено, не е само по въпроса за броя неврони. Специалисти от университета Лавал, Канада и от германския Институт за изследване на мозъка имат свой прочит. Кучетата може да имат повече неврони, но плътността на невроните на един квадратен милиметър мозъчна кора е по-висока при котките, контрират те.
Освен това, смята този екип, краткосрочната памет при котките е три пъти по-добра от кучешката. Писаните са способни да запомнят всякакъв род последователности и по-добре, и по-точно да анализират ситуацията.
На страната на котките се и от университета на Лозана. Котките имат по-добра способност да се приспособяват и са по-добри и по-опитни ловци, смятат там.
В подкрепа на тези любимци е и Кристин Витале, асистент по здраве и поведение на животните в Unity College в Мейн, която пък е проучвала социалната интелигентност на котките.
Пред Live Science тя твърди, че социалната интелигентност на котките е "често на същото ниво като кучетата". Котките, според Витале, могат да правят разлика между имената си и подобни звукови думи и предпочитат човешкото взаимодействие пред храната, играчките и ароматите.
Освен че няма консенсус, въпросът се обследва от доста време.
Белгийското общество на домашните котки например провежда експеримент още през 19 век, който цели да провери могат ли да се ползват котки като пощальони и да разнасят съобщения между градовете.
Най-бързата котка в опита се върнала до дома си за 5 часа, а всички 37 участвали животни се прибрали в рамките на 24 часа. С което котките доказали, че не се губят лесно.
Победител няма, а всеки собственик е убеден за себе си в едната от двете тези. Или както казва Александра Хоровиц, старши научен сътрудник, специализиран в познаването на кучета в колежа Барнард в Ню Йорк: "Котките са умни в нещата, които котките трябва да правят, а кучетата в кучешките неща".
