Урсула фон дер Лайен изглежда като човек, който току-що се е освободил от плена на политическия живот в Берлин. След 6 години начело на тежкото и проядено от скандали Министерство на отбраната в Германия, кампанията й за председателското място в Европейската комисия изглежда като глътка свеж въздух за 60-годишната жена. Когато не се пази от досег с журналистите в Брюксел, Фон дер Лайен демонстрира енергия и амбиции за новата си работа. Радва се на своя млад екип, на многоезичието в Брюксел, на международната обстановка.
По време на скоростния си кариерен възход често е била закриляна от хора на самия връх. Сега обаче се налага да се бори сама за себе си и да води кампанията си без подкрепата на покровители. Или почти сама - с малка група съветници в обкръжението си.
Във вторник - 16 юли - Европейският парламент трябва да гласува дали приема Урсула фон дер Лайен за нов председател на Европейската комисия. Вотът в пленарната зала ще бъде таен. Германката се нуждае от най-малко 374 гласа от действащите 747 членове на ЕП. Но това не е всичко. Миксът от гласове в нейна подкрепа трябва да дойде от "правилните" лагери - от консерваторите в ЕНП, социалдемократите и либералите. Членовете на фракцията на "Зелените" вече обявиха, че няма да я подкрепят.
Ако Фон дер Лайен успее да прескочи бариерата само благодарение на помощта на партии като полската "Право и справедливост", мандатът й ще започне с тежък товар.
Европейските граждани бързо ще установят, че номинацията й за председател на ЕК щеше да е невъзможна без помощта на Унгария и Полша - страни, които от години прекрачват границите на допустимото в областта на независимата съдебна власт и върховенството на закона.
Последното нещо, от което Урсула фон дер Лайен има нужда в момента, е репутацията на слаб политик, поставил кариерата си в зависимост от хора като Виктор Орбан.
Германският министър на отбраната обаче се сблъсква със сериозни трудности в опита си да събере солидно мнозинство сред проевропейските партии. Фон дер Лайен познава политическия живот в Брюксел единствено от перспективата на НАТО. Мнозинството от членовете в Европарламента нямат ни най-малка представа от нейните лични и професионални качества.
Урсула фон дер Лайен започва от нулата в ЕК.
През изминалата седмица тя анонсира няколко ключови точки от плана, който смята да приложи през следващите 5 години - включително да даде ограничена възможност на ЕП да внася законодателни инициативи (което в момента влиза в правомощията само на ЕК), да работи за въвеждането на минимална работна заплата за всяка държава-членка на ЕС и др.
Когато не произнася агитационни фрази от типа на "Не бива да изоставяме хората по пътя", често й се налага да чете предварително подготвените записки.
Това е нетипично предпазливо поведение за жената, която смело преформатира цялата позиция на ХДС в Германия по проблеми като разширяване на подкрепата за семейства с малки деца или въвеждането на задължителни квоти за жени на управленски постове, докато изпълняваше функцията на министър по семейните въпроси.
Сега обаче не желае да прави грешни стъпки - поне докато кандидатурата й не бъде гласувана окончателно. Затова по време на изслушванията в ЕП няма и следа от енергията, която показва в неформална обстановка.
Основният проблем на Фон дер Лайен е липсата на доверие.
Много от евродепутатите биха желали обещанията й да бъдат подкрепени чрез споразумение между ЕП и Комисията, но просто вече няма време за подобна процедура.
Като председател на ЕК тя ще ръководи около 35 000 служители. Но като кандидат може да разчита само на шепа съветници, а очевидно не всеки от тях гори от желание да й помогне.
Фон дер Лайен разчита на човек, който също се бори за запазване на собствената си позиция - Мартин Зелмайер. Германският юрист, който все още заема поста на генерален секретар на Европейската комисия, отговаря частично за прехода между стария и новия ръководен екип и е чест посетител в офиса на Фон дер Лайен.
Към екипа й принадлежи още Йенс Флосдорф (дългогодишен неин говорител и мениджър по кризисния PR), както и началникът на кабинета й Бьорн Зайберт. И двамата са доверени лица, като са преживяли не едно и две сътресения по време на мандата й като министър на отбраната. Нито Флосдорф, нито Зайберт обаче познават достатъчно добре комплексния терен в Брюксел.
Третият силен човек от екипа й в министерството - ръководителят на политическия отдел Геза Андреас фон Гайeр - също се приготвя да напусне Берлин. Но не в посока Брюксел при бъдещия председател на ЕК, а към Москва, където скоро ще встъпи в длъжност като нов посланик на Германия в Русия.
На мястото на опитния дипломат се появява Мартин Зелмайер, който в момента се опитва да договори позиция в новия ръководен екип на Комисията. Зелмайер има противоречива репутация на манипулативен, но и много твърд играч. Кариерата му по административните върхове на ЕК започна от нивото "началник кабинет" на Жан-Клод Юнкер. През март 2018 г. обаче германският юрист внезапно беше повишен до генерален секретар на ЕК при съмнителни обстоятелства.
Възходът му беше помрачен от факта, че взе "две стъпала наведнъж" в опита си да се добере до мечтаната работа. Изборът му беше оспорен както от Европейския парламент, така и от европейския омбудсман заради нарушение на вътрешните кариерни правила за служителите на европейски институции. Неслучайно "Зелените" настояваха упорито пред Урсула фон дер Лайен да изясни позицията си спрямо бъдещето на Зелмайер. Тя обаче отклони въпроса, като обяви, че няма да обсъжда публично кадровите си решения.
Притесненията за влиянието на Зелмайер обаче са напълно основателни; самият той вече е успял да внедри няколко от близките си сътрудници в "преходния екип" на Фон дер Лайен.
Френският "Либерасион" коментира, че Зелмайер дори може да доведе до саботаж на нейната кандидатура в името на личните си кариерни интереси, защото знае, че нито една държава няма да приеме двама германци да поемат двата най-важни поста в ЕК - политическото председателство и ръководството на администрацията. Според френската медия, генералният секретар на ЕК открито е лобирал против кандидатурата на Фон дер Лайен по време на инфарктното заседание на лидерите на ЕНП в края на юни. Неговият фаворит за наследник на Жан-Клод Юнкер е бил хърватският премиер Андрей Пленкович. Маневрите на Зелмайер не са получили подкрепата на Ангела Меркел, която "не му е простила за това, че е разцепил ЕНП", пише изданието.
Германският "Шпигел" също предупреждава, че "ако Фон дер Лайен реши да продължи работата със сънародника си през следващите 5 години, това би било забележителна проява на грешна преценка от страна на политик, който не оставя нищо на случайността".
Преходът на Урсула фон дер Лайен от Берлин към Брюксел е съпроводен и от ново поведение в социалните мрежи. Досега сътрудниците й публикуваха предимно снимки, направени с телефонна камера, придружени със скучновати текстове в Instagram.
Бързо стана ясно, че тази кампания ще изисква по-професионална намеса. Фон дер Лайен вече работи с агенцията Story Machine, основана от бившия редактор на Bild Кай Дикман и двама негови партньори, с цел да осъществи онлайн-мечтите на ключови политици.
В качеството си на министър на отбраната тя предпазливо отклонява офертата на Дикман за PR-услуги, защото не можеше да си позволи поредната медийна "бомба" за договорите с външни подизпълнители на министерството. Но когато получава предложението за работа от Брюксел, Фон дер Лайен не се колебае твърде дълго. Ден след номинацията й за председател на ЕК, Story Machine се захваща за работа. Създава акаунта @vonderleyen в Twitter и започва да го пълни със съдържание на английски, френски и немски език, плюс професионални снимки, клипове и gif-ове. За една седмица профилът й събира над 64 000 последователи.
Едновременно с това, екипът й се погрижи да събере на едно място внимателно подбрана "фокус-група" от политици като бившият австрийски канцлер Себастиан Курц, политикът от ХДС Фридрих Мерц, бившият лидер на германските социалдемократи Зигмар Габриел и др., за размяна на идеи по важни теми за европейската политика.
По време на кратката си поява на дискусията Урсула фон дер Лайен мина по всички точки на проевропейския конспект: върховенство на закона, свобода, мир. Гостите обаче не чуха нищо ново по отношение на конкретните й планове за бъдещето на ЕС.
Сега Фон дер Лайен ще трябва да убеди евродепутатите, че е не по-зле подготвена за функцията на председател на ЕК, отколкото бяха отпадналите Spitzenkandidat-и Манфред Вебер и Франс Тимерманс. Вебер, който представлява сестринската партия на ХДС - Християнсоциалния съюз на Германия - също беше призован на помощ от Урсула фон дер Лайен, за да й обясни търпеливо всички "червени линии", отвъд които ЕНП не би толерирала кандидатурата й.
Самият той отпадна от "спечелената" битка за ръководния пост в ЕК след критиките, че няма достатъчно управленски опит. На фона на своята сънародничка, която очаква подкрепа от мнозинството в ЕП без особени познания по европейската политика извън темите на отбраната, Манфред Вебер изглежда като тънък познавач на Брюксел.
