Портрет на създателя на Telegram Павел Дуров, изрисуван като светец, се носи над главите на протестиращи московчани - близо 15 000 души взимат участие в демонстрациите в руската столица в неделя, една от най-големите публични прояви на недоволство срещу властта от 2011 г. насам.
Шествието се организира срещу плановете на руското правителство да създаде "суверенен интернет" - мрежа под масивен контрол и ограничения, подобен на китайската "Велика защитна стена". На иконата е изрисувано хартиено самолетче - символът на Telegram, едно от най-популярните мобилни приложения в Русия, което се ползва за криптирана размяна на съобщения. Именно неговата технология дава възможност на протестните организатори да действат без външна намеса.
"В момента Telegram е последното сигурно средство за комуникация на разположение на руснаците. Затова е атакувано от правителството през последната година", казва пред "DecryptMedia" Михаил Светов, говорител на Руската либертарианска партия, която стои зад организацията на протеста.
Telegram се ползва от почти всички онлайн-потребители в Русия. Администрацията на Путин се опита да му наложи забрана преди година, но се провали. Павел Дуров успява да държи съпротива срещу цензурата, като създаде система за смяна на IP-адресите, която надхитрява правителствената регулация.
Сега обаче държавата има намерения да разшири контрола отвъд Telegram.
Ако проектът бъде гласуван, само одобрението от горната камара и подписът на Владимир Путин делят Русия от момента, в който националната онлайн-мрежа ще започне да се отделя от външния свят, а трафикът да преминава през контролирани от държавата канали.
Официалните мотиви на проекта са засилване на сигурността и устойчивостта на националния сегмент от интернет при евентуален опит за атаки от външни сили. Експерти по сигурността твърдят, че законът е просто поредният елемент от плановете за държавна цензура, които ще увеличат разходите на потребителите за достъп до онлайн-услуги и ще ги изолира още повече от външния свят.
Новите мерки предвиждат налагане на стриктни регулаторни стандарти, чрез които правителството ще получи контрол върху инфраструктурата, през която доставчиците на телекомуникационни услуги и мрежите за доставка на съдържание обменят трафик между автономните системи. Предвижда се още създаване на центрове за предварително филтриране под контрола на Роскомнадзор.
"Създаването на "червено копче", с което правителството ще може да "изключва" страната от световната мрежа, ще изолира руснаците още повече от външния свят", коментира Артем Козлюк пред Euronews.
През февруари BBC обяви, че властите планират тестове на системата още тази пролет. Официално тази информация беше отречена от службите и от телекомуникационните мениджъри, но в Telegram на Дуров непрекъснато се разпространяват подобни слухове, подкрепени с планове за бунтове. Самият Дуров открито подкрепя протестите.
Последиците от административната намеса може да се усети и извън границите на Русия.
Според експертни мнения, изключването на страната от интернет - дори да е временно - може да дестабилизира по-широката мрежа, включително да повлияе на копаенето на bitcoin и Ethereum.
Не е изненадващо, че плановете за контрол върху националния достъп до интернет и създаване на вътрешна резервна мрежа предизвика страхове сред хората, които се занимават с криптовалути в Русия. Близо 3 процента от всички нодове в мрежата на bitcoin се намират в Русия. Това са ключови компоненти от блокчейн-технологията, като обработват транзакциите и поддържат разпределения регистър. Руският дял е достатъчно голям, за да доведе до проблеми в цялата система. Въпреки това собствениците на нодове и стартъпите, базирани на блокчейн, все още не взимат адекватни мерки за предотвратяване на евентуалната катастрофа.
Популярността на Павел Дуров се дължи на създаването на социалната мрежа Vkontakte, малко след появата на Facebook. В рамките на няколко години VK стана най-популярната платформа в Русия, а медиите започнаха да наричат Дуров "руския Зукърбърг". Когато той отказа да предостави кодовете за криптиране на руските служби за сигурност, обаче, създателят на мрежата изпадна в немилост. Дуров предпочете да напусне Русия и създаде Telegram, докато живееше в Дубай. Компанията му събра 1,7 млрд. долара по време на ICO през април 2018.
За разлика от инвеститорите, Федералната служба за сигурност на Русия не остана възхитена от успеха на Telegram. Приложението беше заклеймено като фаворит на "международните терористичниорганизации в Русия". Оттогава ФСБ не се отказва от опитите си да забрани използването му. Руските потребители на Telegram са само 7% от глобалната му база (над 200 милиона души), но за сметка на това се възползват изключително активно от него.
Местните жители доста бързо намериха начини да заобиколят забраната на властите и продължават да влизат в Telegram през VPN-и.
Има данни, че опитите за блокирането на приложението всъщност са стимулирали още повече руснаци да започнат да ползват виртуални частни мрежи, които дават достъп и до 80 000 сайта, включени в официалния черен списък на правителството.
Разбира се, властите отхвърлят всички критики, че се опитват да ограничат гражданските свободи. Вносителите на законопроекта за суверенния интернет твърдят, че искат да подсилят киберсигурността на Русия чрез национална система за домейни, която би позволила интернет да продължи да работи дори ако страната бъде откъсната от чуждестранната инфраструктура.
"Нищо подобно. Правителството иска да построи същия вид firewall, какъвто съществува в Китай, и да забрани Telegram завинаги. Ако успеят, ще счупят интернет, такъв, какъвто го познаваме", твърди Светов.
Според него, Павел Дуров е единственият активен предприемач, който участва в съпротивата срещу забраната.
"Останалите компании просто напускат пазара или сътрудничат на службите и им предоставят ключовете за криптиране. Той не направи нито едното, нито другото. И това го прави специален. Павел Дуров е един от много малкото самосъздали се милиардери на Русия. Всички останали са измамници", коментира Светов.
Самият Светов е завършил политология в Университета на Нотингам. Работил е в чужбина, преди да се върне в Москва през 2016 г. Каналът му в YouTube, където той пуска клипове с дискусии по социални и политически теми, има над 100 000 абонати. YouTube е все по-популярен инструмент за опозиционните активисти в страната - платформата се следи от 82% от руското население във възрастовата група 18-44 г.
През април 2018 г. Либертарианците мобилизираха 12 000 души на протест в Москва срещу ограничаването на достъпа до Telegram. Като признание за техните усилия, Дуров продължава да се съпротивява на държавната намеса. Работи и по основната мрежа на криптовалутата на Telegram - GRAM - и по блокчейн-базираната платформа Telegram Open Network, която предстои да бъде пусната съвсем скоро.
Прогнозата за руските либертарианци обаче не е чак толкова добра. Светов коментира, че живее в постоянен страх от провокации. Атакуван е два пъти за последната година, след което е вкаран в ареста за 10 дни.
"Знам, че може да ми се случи нещо лошо, но все някой трябва да се бори за каузата", казва той. А "светецът" Павел Дуров е на негова страна. Или поне портретът му.
