Слуховете за влошеното здраве на севернокорейския лидер предизвикаха разнопосочни реакции. Някои спекулират, че Ким Че Ун е мъртъв след претърпяна кардиологична интервенция, а таблоидът "The Sun" дори твърди, че КНДР се готви за масови паради, с които да изпрати държавника си.
Други казват, че Ким е в добро здраве, а като евентуална причина за отсъствието му се посочва, че той сигурно се опитва да избегне среща с новия щам на коронавируса.
Каквато и да е истината, оттеглянето на лидера и съмненията около здравето му повдигнаха един изключително важен въпрос - кой ще го наследи, ако с него се случи нещо.
Мнозина побързаха да обявят Ким Йо-чен - по-малката сестра на Ким Чен Ун - за негов наследник.
Това твърдение е подкрепено със сериозни аргументи. Първо, на престола в Пхенян не може да застане човек, който няма кръвна връзка със семейство Ким. Династията е начело на Северна Корея от 70 години и в очите на поданиците си има статута на полу-хора, полу-божества.
"Управление на КНДР без Ким на върха е като християнство без Исус Христос", казва международният анализатор Шон Кинг пред "ABC News".
Затова младата Йо-чен, за която се предполага, че е малко над 30-годишна, е логичен избор. Около личността й има много неизвестни, но се знае, че е ръководител на тази част от управлението, която се занимава с партийната пропаганда. Департаментът "Пропаганда и агитация" отговаря както за възхвалата на севернокорейската нация и нейните достижения, така и за жестоката цензура, която Пхенян понякога налага.
Дейността на Йо-чен в комбинация с близката й кръвна връзка с Ким Чен Ун я правят много вероятен наследник на лидерския пост. Освен това тя се ползва с доверието на своя по-голям брат и се смята, че е роднината, с която той поддържа най-близки отношения.
Въпреки това обаче някои изразяват скептицизъм около това жена, дори и тя да е любимата сестра на настоящия лидер, да наследи поста в силно патриархална страна като Северна Корея.
Покрай слуховете около състоянието на Ким Чен Ун обаче изплува името на човек, който също може да поеме КНДР, ако с настоящия лидер се случи нещо.
Ким Пхьон Ир не е познато име извън дипломатическите среди, но се споменава все повече в последните дни.
Той е полубрат на покойния Ким Чен Ир и чичо на сегашния водач на Северна Корея, макар че години наред избягва да прекарва много години в родината си и е бил в изключително обтегнати отношения с брат си.
Сега обаче Пхьон Ир се е завърнал в КНДР, което само подхранва слуховете, че се опитва да се домогне до лидерския пост. 65-годишният чичо вече разполага със сериозна преднина и тя идва от факта, че е мъж. Шон Кинг е убеден, че сексизмът и консерватизмът на Северна Корея могат да изиграят сериозна роля, ако по една или друга причина се стигне до рокади по върховете в Пхенян.
Когато през 2011 г. умира тогавашният ръководител на държавата - Ким Чен Ир, синът му прави опит да елиминира всякаква конкуренция за всенародното обожание. Така Ким Пхьон Ир, който е дългогодишен дипломат на КНДР, се превръща в персона нон грата. Явно в негово лице младият Чен Ун не вижда чак толкова силен противник, затова предпочита да не го елиминира директно, както прави с други свои роднини.
Така Ким Пхьон Ир остава в Европа и живее сравнително дискретно, за да не привлича излишно внимание към себе си и дейността си. Въпреки това някои детайли не могат да останат незабелязани. На мнозина им прави впечатление изискания начин на обличане, солидната обща култура и изисканите обноски, които севернокореецът демонстрира.
През изминалите десетилетия той е бил посланик на Северна Корея в бивша Югославия, в България и във Финландия.
Първоначално през 1988 г. е назначен като посланик на КНДР в Унгария, но малко след това Будапеща развива своите дипломатически връзки със Сеул и така той е прехвърлен в София, където остава до 1994 г. Следва кариера в Хелзинки и Варшава.
От 2014 г. е посланик на КНДР в Чехия - период, за който има малко повече информация. По думите на Любомир Заоралек, тогавашния външен министър на страната, Ким Пхьон Ир е човек, който внимава какво и кога казва на висок глас, но в същото време му личи, че е прекарал по-голямата част от живота си в Европа и че се наслаждава на свободата на Стария континент.
През ноември миналата година обаче дипломатът се завръща в Северна Корея. Привидната причина е, че на 64-годишна възраст му е време да се оттегли от дейността си, но според "Блумбърг" например той е привикан в столицата, за да може Ким Чен Ун да го следи изкъсо.
Някои анализатори смятат, че именно това "пенсиониране" може да е приближило Ким Пхьон Ир достатъчно близо до властта. В негов плюс са подходящото образование, което е получил на младини, възпитанието на майка му - Ким Сон Е, че е роден за лидер, както и обширните познания за западния начин на живот, които придобива през дългите години като посланик в Европа.
На 65 години Ким Пхьон Ир разполага с далеч повече житейски опит от младата Ким Йо-чен, а и разполага с предимството, че е мъж - важна подробност в консервативно, затворено общество, което е свикнало да бъде ръководено от мъжка фигура.
Не на последно място обаче той носи глътка надеждата за Южна Корея и Запада, че може и да не е толкова далеч моментът, в който в Пхенян ще управлява един по-модерен, прозападен и по-дипломатичен държавник.
