За мнозина почитатели на идеята за извънземен живот Джил Тартър е синоним на търсенето на интелект във вселената. Като директор по изследванията на SETI Institute - послужила като вдъхновение на героинята на Джоди Фостър във филма "Контакт" - тя е направила повече от всички за превръщането на търсенето на разумен живот в космоса от периферен експеримент в сериозна наука.
След като получи награда от TED през 2009 г., Тартър имаше грандиозни планове за масива от телескопи "Алън" (ATA) - 350 огромни сателитни чинии, които трябваше да бъдат единственият в света специализиран SETI телескоп (който освен другото щеше да бъде и най-чувствителният). Но преди дни орязване на бюджета прехвърли дори съществуващите 42 сателитни чинии на SETI в режим на хибернация. Така че всичко извън тях си остава само мечта.
Тъкмо когато има какво да се изследва, парите свършиха
Теоретично се очакваше с появата на собствената апаратура на SETI търсенето на извънземен интелект да навлезе в златната си епоха. След десетилия на заимстване на време от чужди телескопи за претърсване на небето за повтарящи се радиосигнали, които биха могли да показват съществуване на интелигентен живот, разположеният в Калифорния масив от телескопи трябваше да им осигури възможност да го правят сами.
Сателитът "Кеплер", който досега е намерил над 1200 възможни планети около други звезди, е предоставил на организацията цял куп обещаващи нови цели - с перспектива за още. Също така не липсват мощни електронни устройства и компютри, които да анализират постъпващите данни - средства за обработка на информация, които родоначалникът на SETI Франк Дрейк не би могъл да си представи, когато за първи път се е заслушал в сигналите от небесата през 1961 г. Но дойде кризата на финансирането - и масивът "Алън" замря.
Търсене на игла в космическа купа сено
Това не е първият път, когато SETI се изправя пред проблеми с финансовите средства. В началото на 80-те години сенаторът Уилям Проксмайър осмиваше цялата идея за търсене на извънземни и принуди НАСА да отреже финансирането на проекта. В крайна сметка лично посещение от Карл Сейгън го убеди да промени решението си.
След това през 1993 г. сенаторът Ричард Брайън направи същото с аргумента, че "нито един марсианец не е бил намерен". Оттогава търсенето на разум от SETI разчита основно на частни средства - най-вече на близо $25 млн., дарени от съоснователя на Microsoft Пол Алън, чрез които бе изграден ATA - на територията на обсерваторията "Хат Крийк" на Калифорнийския университет.
Дарението на Алън, заедно с парите на SETI Institute, се оказа достатъчно само за изграждането на масива, не и за поддържането на работата му. За това отговорността е на Калифорнийския университет - и подобно на повечето обществени институции в Калифорния, той е практически на ръба на фалита.
Нещата са толкова зле, че астрономите в Бъркли са принудени сами да почистват кабинетите си, тъй като огромна част от поддържащия персонал е освободен. Поради катастрофалното състояние на икономиката пък частните дарения за SETI Institute спадат. А Националната научна фондация на САЩ, която също отговаря за финансирането на "Хат Крийк", има проблеми наравно с всяка друга институция, разчитаща на федералния бюджет.
Институтът сега издирва нови потенциални инвеститори
След замразяването на проекта, SETI отправи нови призиви за частно финансиране с надеждата да възобнови изследванията. Също така е постижимо, макар и не твърде вероятно и Националната научна фондация да намери някакви финансови запаси. Ако не друго, има шанс военновъздушните сили на САЩ да откупят част от времето на ATA за станция за следене на останки в орбита, които биха могли да застрашават изкуствени спътници.
Ето какво казва Тартър за перспективите пред търсенето на извънземен разум и бъдещето на SETI.
Сателитите са в режим на хибернация. Какво всъщност означава това?
Тартър: Това означава, че масивът работи с намален персонал. Поддържаме временен персонал, поддържаме и електрическо захранване на антените, така че криогенните установки остават работещи и няма да се повредят. Просто ги поставяме в безопасен режим - но не можем да работим с тях или да получаваме данни.
Означава ли това, че очаквате да ги пуснете отново?
Тартър: Правим всичко, което можем, за да ги изведем от хибернация. Но това, естествено, означава още средства. Водим преговори с военновъздушните сили и имаме големи надежди, но имаме нужда и хората да застанат зад нас, да подкрепят изследванията, за да ни удържат на повърхността. Ситуацията е твърде неприятна - тъкмо започвахме двегодишно претърсване на откритите от "Кеплер" светове. Надяваме се хората да разберат колко абсурдно е положението.
Преди изстрелването на "Кеплер" знаехме за няколкостотин екзопланети, повечето големи или в съседство със звездите, така че нямаше голяма вероятност да са обитаеми. Световете, открити от "Кеплер", са различни.
Имаме 68 открити планети с размери като Земята, от които поне 54 вероятно са в обитаеми зони. Общо има поне 235 такива планети, което ни дава статистическа екстраполация за около 50 милиарда планети в галактиката, от които към 500 милиона е вероятно да са населени. Можем вече да насочваме сателитите към места, където е вероятно да има подходящи обитаеми планети - което ни дава фантастичен нов потенциал.
Тоест спирането на телескопите идва в особено неподходящ момент?
Тартър: Много обезсърчително е. Старшият астроном на SETI Сет Шостак има една блестяща фраза по този въпрос: "Все едно "Ниня", "Пинта" и "Санта Мария" да бъдат прибрани на сух док." Сега се опитваме да предизвикаме реакция от страна на световната общност. Опитваме се да отворим за по-широк достъп търсенето, така че то да не се извършва в една обсерватория от малобройни посветени астрономи.
Всяка седмица през последната година сме записвали и публикували онлайн огромни количества данни, общо около 10 терабайта. Идеята е да позволим на хората, които са добри в обработката на сигнали, да ни помогнат в разработката на нови алгоритми за намиране на нови типове сигнали. Пуснахме и първата версия на възможност за гражданско участие в научната програма SETIQuest Explorer, която е в бета-тестове. Това е първият ни опит да проверим дали хората могат да ни помогнат да открием модели в данните, за които нямаме създадени алгоритми.
Налага се обаче да върнем сателитите отново в действие, преди да се заемем с тези проекти. Сега не е подходящо време за спиране. Не сме правили тези телескопи, за да ги държим хибернирани.
Какви други алтернативи остават за SETI?
Тартър: Все още съществува SETI@Home, поддържано от Бъркли, използващо записани данни от обсерваторията "Аресибо". Има и нов съвместен проект, стартиран от японци, наречен "Проект Дороти". LOFAR, нов телескоп, който търси сигнали над Холандия, Германия и Великобритания, също стартира своя SETI програма. Малобройни SETI дейности има и в Австралия, а SETI продължава и в Института по радиоастрономия в Аржентина.
Вероятността да успеем и да намерим извънземен живот е трудна за оценяване, но пък ако въобще не търсим, шансът за успех така или иначе е нулев.
ЗЕМЛЯНИ
Вероятно,връзката между участниците в дискусията се саморазруши,поради фактора-време или умора на материала,а извънземните преминаха в друго измерение ,просто като ответно противодействие. Благодаря на всички,беше много интересно.
Землянино, наричащ се Гризли! Другарю Гризли! (казвам го с най-добри чувства и без исторически замисъл) Бих искал да ти бъда екскурзовод на един, само на един исторически паметник, свързан с българската история. (това, последното май все още се брои за наука и като всяка наука се развива и от време на време се променя) Относно филмчето - хареса ми първата част за бетона. Доста добро предположение като се има предвид, че освен петте споменати пирамиди има дестки, които са изградени от ... КИРПИЧ. Египтяните не са били прости хора. А дали пикът на египетската цивилизация е бил през средните векове Може би се е развивала в паралелна реалност, която е останала незабелязана от арабските, византийските и западните (по това време са Кръстоносните походи) летописци. Другият вариант е Хитлер да е бил император на Свещената римска империя, а Сталин див славянски вожд. В такъв случай трябва да се замислите вие, земляните в кой точно век живеете.
Кai, сериозно: Спомена за летописци... Не съм търсил досега специално, но и не съм попадал, дори и случайно, на някакви записани сведения от същите тези летописци, че са видяли пирамиди по онова време на онова място... Т.е. не знам дали има писмени сведения от преди 12 век, че някой е виждал пирамидите, т.е. това да е доказателство, че пирамидите са съществували много преди 12-ти век... Римляните са били там, това е ясно, но не помня и някъде да съм чел римски летописи, в които изрично да се споменават тези древни сгради... Всъщност не знам дори историята на Антоний и Клеопатра не е само романтична измислица, допълнение към мита за Египет, за да се запази тайнствеността... Та в тази връзка - много бих се радвал, ако ми покажеш или цитираш някой летопис, в който да се споменат пирамидите например, и този летопис да е отпреди 12-ти век... Както вече казах и аз преди си мислех, че пирамидите са много по-стари дори от това, което се знае - 4000 години,но след филма просто започнах да гледам по друг начин... Което ествествено не означава, че това може да е подмладило пирамидите... А това за българския паметник не го разбрах... На кой паметник искаш да ме водиш? Обиколил съм по-голямата част от страната, фен съм на българските забележителности - да не се окаже, че имаш нещо ново за мен? ;)
Херодот (484 - 425 ВС), "История", книга 2
Гризли, ако толкова се интересуваш от пирамиди ще ти препоръчам една книга - "Хроники на фараоните" на Питър Клейтън. Информацията е поднесена доста добре, има и хубави илюстрации. Относно Антоний и Клеопатра археологията и историята едва ли могат да кажат колко много са се обичали тия двамата, но със сигурност могат да потвърдят, че заедно са управлявали Египет. Има, най-малкото, монети с избраженията на двете гълъбчета Между другото някъде в нета ми попадна информация, че един от синовете на Саладин (средата на 12 в.) е опитал да разруши една от големите пирамиди. Още нещо - палеоконтактите са феномен в човешката история, който не бива да се отрича напълно.