Повечето опити в областта на роботизираните крайници целят да заменят липсващи ръце или крака. Но група инженери от Масачузетския технологичен институт проектират бъдеще, в което всеки ще може да си монтира двойка допълнителни ръце и да ги управлява по свое усмотрение.
Те наричат изобретенията си „Допълнителни роботизирани крайници", или SRLs (Supernumerary Robotic Limbs).
„Представете си как един ден хората притежават трета ръка или трети крак, прикрепени към тялото им", обяснява екипът на лабораторията за информационни системи и технологии „Д'Арбелоф". „Допълнителните крайници ще им помагат за хващане на предмети, за опора на тялото, за работни процеси и за ускоряване на изпълнението на определени задачи".
„Ако движенията на тези допълнителни крайници са строго свързани и координирани с истинските ръце, хората могат да свикнат с крайниците все едно са естествено продължение на тялото им. Целта на работата ни е да създадем роботизирани части, които се превръщат в напълно функциониращо продължение на човешкото тяло".
Създадените до момента прототипи тежат едва 4.5 килограма и се поставят около кръста и рамената като раница, а самите робо-ръце се простират над рамената на този, който ги носи. Рекламни клипове вече показват техни възможни приложения в строителството и инженерната работа - например робо-ръцете прикрепят даден материал към тавана на стаята, докато работникът го завинтва с истинските си ръце.
А от „Боинг" вече спонсорират част от опитите и планират да използват изобретението, за да предпазват по-застаряващите си работници от травми.
Все още не са „смарт"
Други изследователи в същата лаборатория работят върху подобно устройство, в което обаче роботизираните ръце са на височината на кръста и могат да се насочват както към пода, така и право напред. Последното може да бъде особено полезно при работа с много мощна бормашина, въпреки че изследователите дават по-тривиални примери като отварянето на врата, когато истинските ви ръце са заети.
Естествено, голямата въпросителна при създаването на такива ръце е как ще могат интуитивно да правят това, което искате от тях. Сегашните прототипи просто повтарят движенията на истинските ръце благодарение на сензори, поставящи се на китката - но изследователите уверяват, че тестват различни видове поведение на робо-крайниците, за да ги направят по-ефективни.
В крайна сметка и досегашните резултати са достатъчни, за да бъде сравнявано изобретението с изкуствените ръце от „Междузвездни войни", както и с тези на прочутия злодей Доктор Октопус, вгорчавал неведнъж живота на Спайдърмен.
Днеска, роботизирани крайници - утре - роботизирани началници!