Последните седмици не са никак добри за гейминг общността в Китай. Още в началото на август статия в държавната медия Xinhua атакува остро цялата индустрия и сравнява видео игрите с употребата на опиум.
Само един такъв материал е достатъчен да срине мигновено акциите на гиганта в гейминг индустрията Tencent, а четири седмици по-късно правителството нанесе нов удар като наложи ограничения на всички непълнолетни. В момента в Китай лица под 18 години могат да играят видео игри за по един час в петък, събота, неделя и национални празници.
През останалото време ще трябва да се задоволяват с гледане на клипчета.
Това е от огромно значение при положение, че в страната броят на активните геймъри е около 700 милиона, а само децата са над 110 милиона - повече от населенията на почти всички държави в света.
Натискът продължава и през тази седмица, като след среща с представители на големите гейминг компании в страната държавните регулатори наложиха временна забрана на одобрението на нови игри. Разработчиците и разпространителите също така вече имат задължението да преработят продуктите си, така че да не водят към пристрастяване, като се предвиждат сурови наказания за тези, които не се придържат към новите рестрикции.
Засегнати са също така всички платформи за стрийминг, които ще трябва да следят за активността на непълнолетни и да премахнат всякакви варианти те да бъдат поощрявани.
Реално рестрикциите засягат абсолютно всяка една игра, която може да бъде закупена или изтеглена в Китай, а това вече се усеща на пазара. Само за ден стойността на акциите на Tencent и NetEase падна съответно с 8% и 11%.
За повечето хора на запад това са две напълно непознати имена, но всъщност компаниите са истински гиганти.
Tencent всъщност е най-голямата гейминг компания в света - огромен конгломерат, чието портфолио включва инвестиции в социални мрежи, музика, електронна търговия, разплащателни системи, производство и разпространение на видео игри. Един от най-известните техни продукти е мобилната игра Honor of Kings, която в края на 2020 г. има около 100 милиона активни потребители.
От своя страна NetEase се смята за втората по-големина компания след Tencent и е основен партньор на Blizzard Entertainment в разпространението и поддържането за китайския пазар на суперхитовите заглавия World of Warcraft, Fortnite и Starcraft 2.
Реално погледнато краткосрочните последствия за разпространителите и производителите на игри може и да не се окажат толкова тежки.
В крайна сметка сами по себе си непълнолетните не са източника на приходи, към който се целят гейминг компаниите, а въведени рестрикции имаше и досега - още през 2019 г. регулаторите налагат тричасово дневно ограничение за дните през седмицата, което бе разширено с последните въведени промени.
Дългосрочно обаче последствията може да са много по-сериозни и да намалят потенциалния брой на играчи в бъдеще.
"В момента много млади играчи са ограничени, което означава, че когато станат по-големи, геймингът може да няма важна роля като средство за развлечение за много от тях", обяснява Чен Ю Суи, пазарен анализатор в консултантската компания Omdia. "Така след 15 години можем да видим как индустрията, по-специално мобилната, се е свила значително".
Обявените причини за налагане на подобни мерки са притесненията за здравето на децата и тяхното пристрастяване към игрите. Макар че правителството не предлага официални данни колко сериозен е този проблем всъщност и в този смисъл големите компании са призовани да преместят своя "фокус от търсене единствено на печалби и привличане на нови играчи."
Освен чистата загриженост на младото поколение обаче много вероятно има и някои други причини за лишаването на децата от едно от най-популярните средства за забавление през последните десетилетия.
Игрите сами по себе си отдавна представляват и един вид социални платформи и места, където свободното се обсъждат всякакви теми и идеи. Нещо, което по принцип не се толерира от тоталитарните режими като този на Китайската комунистическа партия.
Неслучайно правителството практически установи пълен контрол над социалните медии и мрежи, като от години всяка активност там се следи, цензурира и санкционира. Логично е по тази линия и игрите да попаднат под пълния контрол на партията.
Особено когато става въпрос за децата, които трябва да отделят по-малко време на дейности, провокиращи креативна и свободна мисъл, и повече време - на училището.
Където съвсем наскоро бе въведено "Учението" на първия партиен и държавен ръководител Си Дзинпин като задължителен предмет за изучаване, a невръстните отрано трябва да бъдат запознати с подробностите на "социализма с китайски характеристики."
