Той винаги ще бъде легенда на "Стамфорд Бридж" и феновете никога няма да забравят всичко, което е направил за любимия им Челси.
Но уволнението на Франк Лампард от мениджърския пост преди близо година беше необходимото решение, което позволи на "сините" да тръгнат рязко нагоре.
Дойде времето бившият халф да говори откровено за периода си като треньор на тима и за причините да издържи само година и половина на поста.
42-годишният Лампард има 648 мача като футболист на Челси, три титли на Висшата лига и купа от Шампионската лига, но това не породи излишни сантименти у Роман Абрамович, когато трябваше да бъде взето тежкото решение. И собственикът не сбърка с назначаването на Томас Тухел.
Първият сезон на Лампард безспорно беше обещаващ и той наложи редица младоци в отбора покрай трансферното ембарго, което връзваше ръцете на клуба и го принуждаваше да се обърне към собствените кадри.
Но когато Лампард напусна, Челси беше едва девети във Висшата лига, докато Тухел мигновено преобрази "сините" и спечели Шампионската лига още същия сезон. В момента пък лондончани оглавяват класирането в Англия и мечтаят за титлата.
В интервю пред Гари Невил за YouTube канала The Overlap, Лампард си припомня кога е разбрал, че ще бъде уволнен.
Когато се събужда една сутрин, той вижда, че е получил съобщение от президента Брус Бък - и ситуацията веднага му се изяснява.
"Точно бяхме победили Лутън за ФА Къп. Следващата сутрин видях съобщение от Брус Бък: "Може ли да преместиш тренировката и да дойдеш в заседателната зала?"
"Веднага разбрах. Щом клубът вземе такова решение, няма особено мил начин, по който да го направи. Когато се срещнах с Брус и директора Марина Грановская, всичко беше много сърдечно", разказва Лампард.
"Положението е ясно. Те ще продължат напред, а ти нищо повече не можеш да направиш. Дотогава не бях изпадал в такава ситуация и беше някак нереално, но когато поемеш поста, ти си знаеш, че този ден ще дойде. Точно в Челси сигурно ще дойде, ако не спечелиш няколко поредни титли, а това нямаше как да се случи".
Големите проблеми през втория сезон на Лампард бяха раздутият състав и повишените очаквания след селекцията за 230 млн. паунда през лятото.
Трансферното ембарго беше приключило и Челси се хвърли с всички сили на пазара.
Привличането на Кай Хаверц, Тимо Вернер, Хаким Зиеш, Бен Чилуел, Едуард Менди и Тиаго Силва означаваше, че вече се изискват не просто добри игри, а и трофеи.
Франк Лампард вече разполагаше с широк състав и нямаше никакви оправдания. Но развитието на някои от младите местни играчи беше затруднено от намаляването на игровите им минути, а мениджърът трябваше бързо да избистри стил на игра и да интегрира новите - за грешки и експерименти просто нямаше време.
"Имахме голям състав и трябваше да пренебрегваме някои играчи. Поне според мен ни трябваше по-малък състав на този етап. Не ме разбирайте погрешно, те спечелиха Шампионската лига в този сезон, така че знам, че това звучи малко глупаво".
"Но е трудно, защото имахме трима леви бекове, а по начало играеш само с един. Имахме и петима централни защитници".
"Фикайо Томори беше брилянтен за мен в Дарби Каунти и много, много добър за нас в първата година в Челси. Виждах, че може да стане много добър централен защитник за Челси за години напред".
"Но той беше в развиваща се възраст и когато е в отбор като този, конкуренцията няма как да не е голяма. Имаш петима на неговия пост, така че е или Фикайо, или Антонио Рюдигер, или Андреас Кристенсен, двама от тях са извън групата и си стоят вкъщи за мача".
"Не е хубаво и не можеш да баламосваш играчите и да им казваш "Добре, сега те оставям вкъщи, но не се притеснявай, ще те върна обратно следващата седмица". Не е такъв случаят. Докато бях играч нямаше да ми хареса нещо такова, знаех колко е трудно за тях".
"С времето можеш да правиш корекции, както новия мениджър сега, но тогава го чувствах така, смятах, че съставът е твърде голям".
Сериозна полемика още през първата си кампания Лампард създаде с отношението си към най-скъпия вратар в света.
Струвалият рекордните 72 млн. паунда Кепа Арисабалага беше закотвен на резервната скамейка за сметка на ветерана Уили Кабайеро.
През лятото на 2020 г. Лампард окончателно се отказа от Кепа, като взе Менди от Рен и го превърна в твърд титуляр. Испанецът трябваше да свикне, че едва ли ще бъде нещо повече от резерва, въпреки цената си.
Сенегалецът се оказа отличен избор и оттогава е непоклатим на титулярната позиция, като има пълното доверие и на Томас Тухел.
Но в онзи период се появиха спекулации, че Лампард е имал сериозни проблеми с шефовете при снемането на доверието от Кепа.
"Това не е вярно, не е имало такова нещо. Комуникацията ми с ръководството винаги е била добра", настоява наставникът.
"Когато извадиш 70-милионен вратар от състава, знаеш, че решението не е лесно".
"Кепа имаше труден период и самият той би го признал. В разговорите ни беше много открит, че му е трудно. А на тази позиция липсата на увереност те удря по-тежко".
"Опитах да водя честни разговори с него и се стигна до момент, когато смятах, че трябва да направя промяна. Нямах усещане за натиск отгоре, но когато вземеш такова решение, винаги цената на играча тежи".
Франк Лампард подчертава, че е получил подкрепа от борда в желанието си да вземе Менди. "Не смятам, че съм суров с Кепа, защото той е много талантлив вратар, но изкара трудна година и смятах, че на този пост можем да се подобрим".
Това се оказа един от верните избори, които легендата направи като треньор.
След напускането на "Стамфорд Бридж" името му беше спрягано за няколко различни клуба от Висшата лига, но и до днес Лампард е без работа.
Пред Гари Невил той не се притеснява да признае, че понякога се чувства изгубен и е раздразнителен, защото е свикнал да работи. И вече е напълно готов да се завърне на скамейката на някой тим.
Но когато вече си бил на мечтания пост в любимия отбор и си приключил с него, следващата стъпка не е лесна.
Явно Лампард смята скоро да я направи - и да докаже, че потенциалът му като треньор остава много сериозен.
