Не е трудно да се свържат точките между Франки де Йонг, бившия му мениджър Ерик тен Хаг, отчаяната нужда на Манчестър Юнайтед от халфове и огромните дългове на Барселона.
В този трансфер има много логика, призна го и самият играч по-рано този месец. А според английските медии, сделката вече е почти сигурна.
Де Йонг не скри, че предпочита да остане на "Камп Ноу", но икономическите реалности диктуват, че ще трябва да остане без Шампионска лига през следващия сезон. Все пак възможността да работи отново с Тен Хаг, при когото израсна много в Аякс, би трябвало да е достатъчна, за да го убеди да си тръгне от Барса.
В Юнайтед обаче не бива да очакват Де Йонг да реши проблемите им в халфовата линия, които съществуват от години.
Макар че нидерландецът е топ трансферна цел на Тен Хаг, той не е типичният дефанзивен халф, от какъвто "червените дяволи" отдавна се нуждаят.
Де Йонг не е по-млада и атлетична версия на напусналия Неманя Матич, който би предпазил същата онази защита, допуснала повече голове от изпадналия Бърнли през миналия сезон.
На новото попълнение трябва да се гледа повече като на заместник на Пол Погба с умението му да изнася топката и да я разпределя в предни позиции. Де Йонг е повече №8, отколкото №6. Но както и при Погба, нидерландецът съчетава няколко роли в полузащитата - и в това се крие опасността при този трансфер.
На "Олд Трафорд" тъкмо се отърваха от талантлив играч, който така и не успя да си намери точното място в отбора, а сега взимат друг подобен. И ако Тен Хаг не му отреди точно определена роля, резултатът може да е същият.
"Харесва ми да съм първият човек, който получава топката от защитниците", определя самият играч функциите си на терена. Откакто Луис ван Гаал се завърна начело на Нидерландия, легендарният треньор залага на Де Йонг като най-дълбоко разположения халф в състава му.
"Лалетата" нямат загуба вече в 13 мача при Ван Гаал, в които халфът изкара повечето минути на терена. "Играя по по-различен начин в сравнение с този в Барса и мисля, че тази роля ми подхожда по-добре", заяви играчът.
Но да не забравяме, че в трите години в Барселона експериментите с него като типичен опорен халф не бяха особено успешни. Първите два пъти, когато той игра на позицията на Серхио Бускетс, бяха загуби срещу Атлетик Билбао и Гранада, последва и още едно поражение от Леванте.
Бързо се разсеяха заблудите, че съдбата на Франки де Йонг е да бъде наследник на Бускетс и стана ясно, че се справя по-добре в по-предни позиции.
В дефанзивен план няма как да се очакват чудеса от него. Статистиката му в последните три сезона в Ла Лига показва успешно отнетите топки срещу дриблиращ съперник - само по една на всеки четири мача.
За сравнение, Бускетс го е правил средно по над един път на всеки мач, а Едуардо Камавинга (играч на Реал само от един сезон) има по-добри показатели и от двамата.
Самият Ерик тен Хаг едва ли си прави илюзии, че Де Йонг може да е ултимативното решение за халфовата линия.
Мениджърът вече изгради отбор около неговата игра в Аякс, но знае да не го използва като единствен опорен халф.
"Той твърде често напуска центъра на терена и ако не му дадеш достатъчно свобода в предни позиции, няма да извлечеш най-доброто от него", казвал е Тен Хаг преди време.
"Умението му е да прави нападателите по-добри, защото винаги е в движение, като акула. Не само с топката, но и без нея. Затова, ако го пуснеш на поста на №6, той твърде често е извън позиция".
Франки все още държи да се връща дълбоко при защитниците и да изнася топката, но Тен Хаг осъзна, че просто му трябва друг играч, който да го предпазва.
Преди да започне първия си пълен сезон като треньор на Аякс (2018/19), наставникът заряза емблематичната схема 4-3-3, свързвана с Йохан Кройф и с големите нидерландски отбори от миналото, и скъса с традициите именно заради Де Йонг.
"Качествата на играчите определят системата, не обратното", напомни Тен Хаг. "Накрая реших да играя с двама №6 на терена".
Така до Де Йонг заигра далеч по-консервативният Ласе Шьоне и пое част от дефанзивните функции, докато партньорът му имаше много повече свобода да поема рискове, да преодолява съперници и да подава по вертикала, вместо по хоризонтала.
"Когато предприех промяната, видяхте колко по-добър стана Де Йонг на терена и колко подобри целия тим, особено нападателите", изтъкна треньорът.
Всички помним резултата: през сезон 2018/19 Аякс достигна полуфиналите в Шампионската лига, а Де Йонг беше определен за най-добър халф в турнира.
Може да се каже, че оттогава досега Франки така и не е преоткрил напълно формата си от онзи сезон.
В Барселона най-добрите му моменти бяха като един от централните халфове в схема 4-3-3, но ако наистина напусне "Камп Ноу" сега, ще остави впечатлението, че не успя напълно да реализира потенциала си в Каталуния.
Дотук Ерик тен Хаг е единственият треньор, който консистентно е извличал най-доброто от Де Йонг.
Юнайтед е принуден да гради почти наново състав и стил, затова и сега е моментът, в който полузащитникът може да влезе в най-добрата си роля, а Тен Хаг да изгради отбора върху неговата игра.
За целта обаче е необходим и типичният дефанзивен халф, с какъвто Юнайтед в момента не разполага.
Затова и Де Йонг сам по себе си няма да бъде решение на нито един проблем. Той обаче може да бъде основа на една нова структура, която тепърва ще се изгражда.
