След като загуби своя треньор и редица важни играчи през лятото, Брентфорд беше сочен от някои анализатори даже като фаворит за изпадане.
Но измина над половината от сезона, а лондонският тим надминава всякакви очаквания и е приятната изненада във Висшата лига със своето пето място в класирането.
Брентфорд е само на 2 т. от четвъртия Ливърпул и има съвсем реални амбиции да се класира за евротурнирите под ръководството на новия мениджър Кийт Андрюс.
След дълги години начело, Томас Франк напусна, за да поеме Тотнъм, а същевременно бяха продадени нападателите Брайън Мбемо и Йоан Уиса, халфът и капитан Кристиан Ньоргард и вратарят Марк Флекен.
Очакваше се това да се отрази тежко на клуба, който е 18-и по бюджет за заплати в първенството, но през 2025/26 Брентфорд лети и в сряда беше постигнат поредният впечатляващ резултат - 3:0 над гостуващия Съндърланд.
Актуалната звезда на "пчеличките" Игор Тиаго блесна с два гола и даже постави бразилски рекорд, за да покаже още веднъж колко е израснал от времето, когато се изявяваше по българските терени с екипа на Лудогорец.
За пореден път стана ясно колко силен домакин е Брентфорд и колко трудно им е на всички гостуващи отбори на стадион "Джитек". Борнемут, Нюкасъл и Манчестър Юнайтед имат по две загуби на това място от август 2024 г. досега.
"На никого не му е лесно като дойде да гостува тук", радва се мениджърът Андрюс.
Серията от шест мача без загуба осигури място в таблицата над Нюкасъл, Манчестър Юнайтед и Челси, а ако точките продължат да се трупат със същото темпо, ще бъде надминат рекордът от 59 т. за един сезон, постигнат при Томас Франк през 2022/23.
На какво се дължат страхотните резултати и защо в момента Брентфорд е сред най-влиятелните и вдъхновяващи отбори в Англия?
Кийт Андрюс беше просто помощник-треньор по статичните положения, преди да бъде повишен заради напускането на Франк.
До момента новият наставник е еталон за цялото първенство с тактическите си ходове и макар че това е първата му работа като старши треньор, с него Брентфорд продължава да диктува някои основни футболни тенденции.
Срещу Съндърланд "пчеличките" отново демонстрираха изключителна скорост в контраатаките и при изпращането на дълги подавания след отнети топки в халфовата линия.
Точно така падна първият гол на Тиаго, а голмайсторът натрупа 16 попадения през сезона и по този показател е единствено зад Ерлинг Холанд.
Неслучайно Брентфорд е №1 в лигата по голове от контраатаки (9) и силата на Игор Тиаго е основна предпоставка за това.
Бразилецът е способен да надбяга защитниците, както и да ги надбори с физика, а Андрюс не пропуска да похвали и играта му във въздуха и спокойствието му пред гола.
Разбира се, Тиаго е най-ярката индивидуалност в момента и най-вероятно ще бъде продаден за много пари. Но цялостният начин на игра на Брентфорд отразява тенденцията за все по-директен и контраатакуващ футбол в Премиър лийг.
От 2020/21 досега всяка година расте броят на ударите, отправени след контраатаки.
А головете, отбелязани от тези нападения през миналия сезон (112), бяха над два пъти повече от вкараните през 2021/22 (54).
Срещу Съндърланд Андрюс заложи на атлетично и енергично трио в центъра и на скоростни крила.
Тимът му превключваше между зонов защитен блок в 4-4-2 и персонална преса, като подходът беше наложен още от Франк и сега е често използван навсякъде в английския елит.
Години наред Пеп Гуардиола с неговия Манчестър Сити мразеше да играе срещу Брентфорд на Франк, защото лондончани нямаха проблем да се защитават дълбоко за дълги периоди и да остават агресивни в атака.
Настоящият лидер и фаворит за титлата Арсенал също е страдал срещу Брентфорд и си е научил урока, като даже е усвоил определени похвати.
През август 2021 г. "пчеличките" победиха отбора на Микел Артета благодарение на гол след дълъг тъч в пеналта.
Днес един от всеки три атакуващи тъча в Премиър лийг е запращан в наказателното поле, а десният бек на Брентфорд Майкъл Кайоде доби известност именно с тези свои изпълнения.
Цели 28% от попаденията в английския шампионат вече падат от статични положения и може да се каже, че доста от отборите се стремят да правят това, което Брентфорд прави от години.
И трите нови отбора в дивизията (Бърнли, Лийдс и Съндърланд) опитват да следват именно примера на Брентфорд и да поставят акцент върху статичните положения, физическата сила и печеленето на единоборства, както и да бъдат тактически гъвкави, като преливат между трима и четирима в защита.
Все пак няма по-голям комплимент за скромния финансово Брентфорд от този, че останалите отбори искат неговите играчи.
Вече споменахме за продажбите на Брайън Мбемо в Манчестър Юнайтед и Йоан Уиса в Нюкасъл за впечатляващи суми, а да не забравяме, че Арсенал взе Давид Рая именно от Брентфорд преди да купи оттам и датчанина Норгард.
Преди години Брентфорд беше чудато изключение с базирания на данни подход при селекцията, но общо взето всички клубове в лигата вече са усвоили такъв тип стратегия.
За момента "пчеличките" продължават своя уверен път дори без считания за фундаментален за тях Томас Франк - а ако успеят да се класират за Европа, това ще е същински подвиг.
Но дори и да не го направят, те ще си останат пример как дългогодишното мъдро управление може да създаде стабилност, за каквато и някои от най-богатите само си мечтаят.
