Със сигурност не сте очаквали точно той да е спасителят на Реал в мадридското дерби.
Но когато тийнейджърът заби късния изравнителен гол срещу Атлетико в събота, мигом се превърна в герой за агитката на домакините.
Отлично насоченият удар с глава в 85-ата минута обаче не беше изненадващ за тези, които следят отблизо прогреса на Алваро Родригес напоследък. Младежът си спечели репутацията на голям талант в академията на "белите" и се трансформира от склонен към контузии флангови играч до смъртоносен централен нападател.
А процесът му отне по-малко от три години.
Макар че става въпрос за футболист, който е само на 18 и тепърва прави първите си стъпки в мъжкия футбол, историята му до момента е доста интересна.
Алваро Родригес е роден в Каталуния и преди време е отхвърлен от Барселона, а сега има потенциала и предпоставките да наследи Карим Бензема, когато легендата стигне до неизбежния край на кариерата си на "Бернабеу".
Висок, бърз и унищожителен с топка в краката, Алваро си печели сравнения с Ерлинг Холанд от свои треньори в испанската столица. Наистина ли е талантлив колкото норвежката голова машина? Едва ли, но има предостатъчно талант, за да играе в първия отбор на Кралския клуб.
Син на бившия уругвайски национал Кокито, Родригес е роден в Жирона - на около 90 км от Барселона. След като впечатлява във възрастовите групи на Жирона, грандовете на Испания започват да го следят и в Барса първи предприемат действия по привличането му.
Тогава Алваро още е на 15 години и играе по крилото, но в "Ла Масия" решават, че му липсват типичните заложби, които свързваме с традиционния стил на Барселона и с легендарните флангови играчи на каталунците.
Реал Мадрид също започва преговори, а Родригес от малък е фен на тима и с радост приема да играе именно там. И в школата на Мадрид обаче не всички са убедени в перспективите пред него като крило и взимат важното решение да го превърнат в типичен №9.
Серия от контузии затрудняват развитието на Алваро, но не го спират да се преобразува в таран и да заблести в новата си роля за отбора до 19 години.
Легендарният нападател Раул Гонсалес, сега треньор на втория отбор на Реал, е заинтригуван и след като гледа записи на Родригес, го привлича в своя състав, играещ в трета испанска дивизия.
Талантът започва да бележи и там, като непрекъснато развива новите си функции и не спира да гледа видеа на Ромелу Лукаку, за да изучи тънкостите на типичната "деветка".
"По-бърз е, отколкото хората си мислят, а ако противника не му дава пространства, той ще се обърне с гръб към вратата, ще свали топката на земята и ще я разпределя", казва за Алваро източник от Реал Мадрид пред The Athletic.
"А ако се обърне към вратата, е способен да шутира добре и с двата крака".
През октомври миналата година младокът беше извикан в първия тим на мадридчани, но трябваше да изчака четири месеца за официалния си дебют в Ла Лига.
Когато влезе в игра срещу Осасуна на 19 февруари, той определено беше готов за предизвикателството и веднага даде своя принос с асистенция за Марко Асенсио в добавеното време.
Сега върху Алваро се стоварва голямата отговорност да бъде алтернатива на самия Карим Бензема в период, когато Мадрид силно се нуждае от надеждна резерва на своя капитан за върха на атаката.
Носителят на "Златната топка" вече е на 35 години и ще е все по-нужно да получава почивки в някои мачове, което отваря вратите пред юношата на Реал.
🤍 ¡Sueño cumplido! 🤍
— Real Madrid C.F. (@realmadrid) February 28, 2023
👟 Álvaro Rodríguez
🆚 @Atleti@LaLiga | #LaLigaHighlights pic.twitter.com/jy7uEpIbUz
Голът на Алваро Родригес срещу Атлетико Мадрид показа, че той може да играе ролята на жокер в последните минути, когато даден мач не върви добре.
Макар че нападателят записва мачове за юношите на Испания, в крайна сметка избира да представлява родината на баща си Уругвай - и през януари направи впечатление с петте си гола на Южноамериканското първенство за младежи до 20 г.
Очевидното предимство на Алваро, което няма как да се пренебрегне, е головият му удар. Той носи постоянна опасност в наказателното поле и със своите 192 см е страхотен и във въздуха. Може да не е чак такъв невероятен атлет като Холанд, но има физически данни, както и отличен дрибъл заради ранните години на крилото.
Като недостатък се откроява първото му докосване и заедно с ръста му, то е главна причина в Мадрид да не искат да играе на фланга. За да бъде топ играч, Родригес със сигурност трябва да се подобри в спирането и обработването на топката.
Взимането на решения, особено при скоростни контраатаки, също трябва да се подобри, но това не е нищо изненадващо за играч на 18 години.
Височината и скоростта му, както и завършващият изстрел, причиняват сравненията с Холанд и това изглежда логично. Двамата наистина имат сходни физически данни, разчитат на бързина, на впечатляващ отскок и на нюха си на голови хищници.
Но Алваро Родригес не притежава хладнокръвието на Холанд и може би е доста по-сходен със сънародника си Дарвин Нунес.
И двамата с Нунес до един момент се развиват като крила и са много опасни на скорост, но се чувстват по-комфортно във вътрешността на игрището и изпитват трудности при по-бавни и по-позиционни мачове. Те са почти еднакви на ръст и достатъчно хаотични, за да бъдат непредвидими.
Нунес също изнервя феновете на Ливърпул с някои разочароващи решения и неумели първи докосвания, а с Алваро явно ще се опитват паралелно да оправят тези аспекти от играта си в следващите години.
Двамата размениха своите фланелки при срещата между Реал и Ливърпул в Шампионската лига миналата седмица, а в Уругвай ги наблюдават внимателно и очакват те да са бъдещето на националния отбор в нападение.
Реалистично ли е обаче Алваро Родригес да се надява на бъдеще в Реал Мадрид, където изискванията са огромни? Всичко зависи от постоянството, което талантът ще демонстрира.
Колкото и талантлив да е един футболист, на "Бернабеу" няма да го търпят, ако не е неизменно на топ ниво. Най-вероятно Бензема ще си тръгне след края на следващия сезон и дотогава Родригес трябва да се е доказал в случаите, когато замества голямата звезда.
Засега Алваро трупа увереност и има подкрепата на Карло Анчелоти.
"Планът ни за следващия сезон е Алваро да бъде в първия отбор. Той има качества като малцина други, висок и силен е. Бензема не е типичен централен нападател, така че е добре за нас, че имаме и човек с такива качества и такъв ръст като Алваро", каза наскоро треньорът.
В Мадрид продължават спекулациите за бъдещ трансфер на Килиан Мбапе, но може да се окаже, че през цялото време клубът е отглеждал наследника на Бензема .
Ако бъде следван планът на Анчелоти, Алваро Родригес ще остане предимно във втория отбор до края на настоящата кампания и там ще трупа мачове и голове.
После обаче ще бъде призоваван редовно на голямата сцена и от представянето му там ще зависи неговата футболна съдба.
