Европейският парламент предпочете двама ирански активисти пред руските пънкарки от Pussy Riot за тазгодишни носители на наградата „Сахаров", която се присъжда за свобода на мисълта и защита на човешките права. Третият номиниран за приза бе Алес Беляцки - правозащитник и опозиционер в Беларус.
Законодателният орган на ЕС отличи затворниците Насрин Сотудех, адвокат и майка на две деца, и режисьорът Джафар Панахи. Сотудех излежава присъда за разпространение на антиправителствена пропаганда, а сънародникът й - за конспирация срещу властта.
„Можем да се гордеем с това, че подкрепяме и окуражаваме хора, които живеят в такъв ужасен режим и при такива ужасни обстоятелства", заяви председателят на ЕП Мартин Шулц.
Наградените
Преди да бъде арестувана преди две години, Насрин Сотудех е защитник на арестувани опозиционни активисти (след противоречивите президентски избори през 2009 година), жени и граждани, задържани заради убежденията си. Тя поема и дела срещу малолетни, осъдени на смърт - една от най-тъмните и ужасяващи страни на иранското правосъдие, което й носи световно признание.
Наскоро Сотудех започна гладна стачка, като протест срещу издевателствата на държавата над семейството ѝ. Съпругът и дъщеря й не могат да напускат Иран, а посещенията им в затвора са строго ограничени.
Джафар Панахи получава първо международно признание с филма си „Белият балон" на филмовия фестивал в Кан през 1995 г., взимайки наградата Caméra d'Or. Неговите филми често разказват за трудностите, с които се сблъскват децата, бедните и жените.
Той е арестуван през март 2010 г. и по-късно бе осъден на шест години затвор с 20-годишна забрана за режисиране на филми и за напускане на страната. Последният му филм „Това не е филм" бе изнесен тайно от Иран за фестивала в Кан през 2011 г. на USB носител, скрит в торта.
