През последните седмици всички говорят за виртуалната валута Bitcoin. Даже масовите медии ни заливат с информации за нейното обезценяване, последвано дни по-късно от рязък възход. Някои хора си мислят, че Bitcoin се използва само за покупката на нелегални неща, други са убедени, че щом е във виртуалния свят, значи е някаква измама. Трети се кълнат във валутата и си представят как тя един ден ще разклати долара. Всички тези представи имат нещо общо - грешни са.
Какво представлява Bitcoin?
Това е виртуална валута, която е създадена през 2008 г.-2009 г. от мистериозен хакер с псевдонима Сатоши Накамото. Ядосан от краха на пазарите през 2008 г., Накамото искал да създаде валута, която е независима от правителствата. Така парите на човек няма да бъдат излагани на риск от машинациите на политици и банкери.
Bitcoin няма физическо измерение - валутата се държи във виртуален портфейл, а разплащанията са peer-to-peer, като всяка транзакция е анонимна, но се следи и записва с цел да се избегнат измами и фалшификация. Всичко това - без участието на правителство или централна банка.
Откъде мога да си набавя?
Не е толкова лесно. Можете да ги „добивате", като натоварите компютъра си със сложни математически изчисления. Състезавате се с други потребители за Bitcoin-ове, които се появяват на всеки 10 минути. До момента са били „добити" 11 млн. единици от виртуалната валута, а лотарията е изчислено да приключи през 2140 г., когато ще има 21 млн. Bitcoin в обращение.
По-простият начин е просто да си ги купите от някой, който вече ги има. Това най-често става в сайтове, които функционират като обменни бюра - напр. приемат долари за Bitcoins по определен курс. Когато вече разполагате с p2p парите, просто изпращате от тях на лицето или фирмата, на които искате да платите. В наши дни има доста компании, които приемат Bitcoin. Можете да направите дарение на Wikileaks или The Pirate Bay във виртуалната валута.
Откъде се появи интересът към Bitcoin?
Има две причини. Едната причина е, че стойността на виртуалната валута расте - много финансови експерти я смятат за „балон". Някога един Bitcoin се равняваше на по-малко от цент, а наскоро стигна до 266 долара, преди да се срине до 55 и след това да се закрепи ан границата от 100 долара.
Като цяло, наличните Bitcoin-ове се равняват на между 1 и 2 млрд. долара, което е повече от резервите на 20 отделни страни, сред които Сейшелите, Либерия и Гамбия. Заради това мнозина смятат, че виртуалната валута може да стане реална сила на световните пазари.
Тук идва и втората причина за популярността на Bitcoin - те са особено апетитни за хората, които са изгубили доверието си в глобалната финансова система. Виртуалните пари са утопична валута за млади и просветени в технологиите анархисти, капиталисти-либертарианци и престъпници, на които им трябва непроследим и децентрализиран метод за разплащане.
Не е случайно, че стойността на Bitcoin-ите литна до небесата през март, когато кипърското правителство обяви, че за да получи спасителен транш от ЕС, ще посегне на депозитите в страната.
Колко е стабилна тази валута?
Тя просто не е. Всъщност, някои критици наричат Bitcoin дигитален еквивалент на Схемата на Понци (т.е. печалбите не идват от законни инвестиции, а се изплащат на старите инвеститори от парите, които идват от новите инвеститори-бел.ред). Само за два дни виртуалната валута се срина със 77% заради технически проблеми със сървърите, като това не е за първи път. Случва се и хакери да пробият защитата на виртуалните портфейли на хората. Тази нестабилност плаши - как да разчиташ на нещо, което може утре да не струва нищо?
Има и проблеми със самата законност на p2p парите. Въпрос на време е американските власти да се заемат с Bitcoin. На първо място, защото конкурира долара. На второ, защото анонимността на транзакциите прави на нелегални сайтове за продажба на наркотици като Silk Road милионни обороти всеки месец. С Bitcoin също така доста лесно се перат пари. Възможно е една сутрин федералните агенции просто да „бутнат" цялата система.
Какво е бъдещето пред Bitcoin?
Повечето финансови анализатори смятат, че на виртуалната валута трябва да се гледа като на хазарт или на борсова търговия. Инвеститорите са на същото мнение и затова повечето задържат Bitcoin-ите в себе си, вместо да си купуват пици или смартфони с тях. Идеята им е проста - те чакат поредното „полудяване" на цените, за да продават скъпо. Това в един момент ще лиши валутата от всякакъв смисъл и доста хора ще „изгорят". Затова и не трябва да инвестирате пари, които не можете да си позволите да загубите.
А кой беше този Сатоши?
Енигматичният изобретател на Bitcoin твърди, че е 36-годишен японец, но от написаното в блога му през 2009 г.-2010 г. виждаме по-скоро един прекрасен английски с много британски изрази. Няма и информация за програмист на име Сатоши Накамото от преди появата на Bitcoin. Даже и след това нищо от информацията за него не може да се проследи. Накамото обяви през 2011 г., че „вече се занимава с други неща" и никой не е чувал нищо за него от тогава.
Някои смятат, че всъщност той се казва Майкъл Клиър и е ирландец, завършил криптография, които има опит във валутната търговия и p2p технологиите. Клиър, естествено, отрича.
