Обичаме да казваме, че след евентуална ядрена война ще оцелеят само хлебарките и евентуално Кийт Ричардс, но това не е точно така - поне по отношение на хлебарките.
Но има животно, което има такива суперсили, че действително е възможно да надживее хората, да оцелее при висока радиация, екстремни температури и в Космоса.
Това са бавноходките, известни и като тардигради - миниатюрни организми с 8 крачета.
Големината им е от 0,1 до 1 мм, наричани са и водни мечета и са почти неунищожими - до степен, че някои учени смятат, че бавноходките биха могли да надживеят абсолютно всички други видове на Земята, включително и хората.
Засега са открити около 1500 вида тардигради. Те са близки до членестоногите - насекомите и ракообразните, и обичайно предпочитат влажна среда с мъх, листа и лишеи.
Специалното при тях е, че могат да оцеляват на най-негостоприемните за живот места. Откривани са високо в Хималаите, на дъното на океана и в Антарктика, а през 2007 г. стана ясно, че могат да оцелеят и в Космоса - бавноходки бяха открити на сателит, върнал се от там. И не само това - оказа се, някои женски са снесли яйца в Космоса, от които са се излюпили здрави малки животни.
••• Най-смъртоносните животни също не са точно тези, за които често подозираме:
С водните мечета са правени редица опити, и те оцеляват при условия, които не са по силите друг жив организъм.
Бавноходките могат да понесат огромни дози радиация - до 1000 пъти повече от това, което би убило човек.
Могат да оживеят при температура до 150 градуса, както и да бъдат замразени почти до абсолютната нула - най-ниската възможна температура в природата - минус 273 градуса по целзий.
Правени са тестове, при които по тези организми е стреляно с куршуми, и водните мечета са "преминали" и тях.
Причината за тяхната неразрушимост е необходимостта да се адаптират към обичайната си среда - влажен мъх и лишеи, които обаче могат да изсъхват или замръзват бързо и често. Ето защо тези животни са се приспособили да оцеляват при тоталната липса на вода.
Когато няма вода, клетките на живите организми се увреждат и не могат да функционират. Тардиградите обаче са в състояние да се справят с това. Те свиват телата си и изпадат в криптобиоза - състояние на почти пълно спиране на жизнените функции, близко до смъртта. Така метаболизмът им намалява до 0,01% от обичайното, и бавноходките могат да прекарат в подобно състояние години наред. Съживяват се при контакт с вода.
Освен това е установено, че те произвеждат специфичен протеин, който предпазва ДНК-то им от увреждане.
Така те могат да чакат с години по-добри условия и именно това им помага да оцеляват не само при суша, но и в екстремни условия като вакуума на Космоса и ниски или високи температури, клонящи към апокалипсис.
И тъй като на планетата има подобни супергерои, има и изследователи, които се опитват да намерят начин да използват свойствата им в помощ на хората - например за предпазване от вредните ефекти при лъчетерапия, за съхранение на ваксини и други специфични лекарства за дълги периоди от време или без охлаждане.
••• Още за животни можете да прочетете тук:
